С Давыдов - Коллекционер. Дилогия (СИ)

Парень жалобно посмотрел на командира; тот вздохнул.

- Ладно уж… Можешь идти с нами.

Как и в предыдущих руинах, верхний этаж, похоже, был отведён под жилые помещения и склады. Вроде бы даже в последних ещё что-то оставалось… А так - пусто и тихо.

- Никаких следов повреждений на стенах… - пробормотал я.

- Они самовосстанавливаются - отозвался Руджер. - Одно из достижений древних, секрет которого хотелось бы узнать.

Я кивнул. Технология действительно полезная, хотя у меня в Энциклопедии есть несколько аналогов с подробными описаниями.

- За поворотом ежи - неожиданно сообщил Павел.

- Ежи? - осведомился я.

- Ну, мы их так называем - пояснил силовик. - Шипастые шары, стреляют иглами, а при повреждении…

Эрза исчезла за поворотом.

- …взрываются - закончил Руджер, но его слова заглушил грохот взрыва.

- Вы не собираетесь ей помочь? - осведомился Павел. Кажется, осуждающе.

- Вы действительно считаете, что она нуждается в помощи? - хмыкнул я. Парень потупился.

Эрза вернулась без единой царапины. Разумеется…

- Хотела лично проверить, что оно из себя представляет? - осведомился я. Девушка кивнула. - И как, были какие-то сложности?

- Нет. Двигаемся дальше.

Я улыбнулся и кивнул.

Ещё два раза парень предупреждал о расположенных за поворотом "ежах". Сенсор или ясновидящий?..

Один раз мне удалось рассмотреть эту местную "мину"; действительно, очень похоже на ежа. Морского.

- А вот и подъёмник - сообщил Руджер, указывая на куполовидное помещение, копию того, где размещался портал.

- Здесь всего один спуск? - осведомился я.

- Рабочий - один. Два других заблокированы. Будьте осторожны, обычно внизу уже ждут.

- Учту - кивнул я. - Хмм, Люси, возможно, тебе лучше остаться здесь?..

Во взгляде девушки мелькнула благодарность. Смешанная, как ни странно, с разочарованием.

- Зачем? - удивилась Эрза. Люси открыла было рот, но затем просто махнула рукой.

Всё же, видимо, мои слова переключили какое-то реле в странном механизме, коим является мозг Эрзы. Она настояла на том, чтобы спуститься вниз первой, а потом уже вернуться наверх за нами. По-моему, всем моим спутникам, как консульским, так и Люси, не слишком понравилось то, что я не стал возражать и сразу согласился. Разве что выражение кураторши я не смог прочитать.

- Не одобряете, что я не вызвался вперёд… - хмыкнул я. - Могу понять эту точку зрения, но она неправильная. Раз уж Эрза увязалась со мной, то лучше доверить ей ту работу, с которой она справляется лучше меня. Простое разделение труда… Полагаю, если ваш сенсор - я кивнул в сторону Павла - попрётся на место нападающего, вы его за это не похвалите.

Парень скривился. Похоже, его зацепило…

- В целом, верно - согласился Руджер - но если заказ поступил именно к вам… К тому же, как я понял, Титания - ваша невеста?..

Теперь скривился я.

- Как вы думаете, эти слова вообще сочетаются? - осведомился я. - Я вот тоже думал, что нет… А насчёт заказа - я специалист именно по демонам. Так что уничтожать противников, демонами не являющихся, эффективнее предоставить Эрзе. И вообще, мешать девушке развлекаться - дурной тон… А если мы сейчас туда полезем, то будем ей только мешать.

- Понимаю - кивнул Руджер. В отличие от его подчинённого, в глазах капитана не осталось несогласия.

Как я и предполагал, долго ждать Эрзу не пришлось. Однако…

- На этот раз было что-то серьёзное? - осведомился я, заметив царапину на её доспехе.

- Не особо. Так, десяток каких-то жаб и огнедышащих собак… Ну, и эти ежи.

Консульские переглянулись.

- …Пожалуй, мы пройдёмся с вами дальше - решился капитан. Похищение и освобождение

Похоже, все здешние существа созданы из одного и того же материала; оставшиеся после Эрзы чёрные пятна, впитывающиеся в пол и стены, выглядели точно так же, как и те, что оставались от пауков. Определённо, эта технология тоже интересует Консул… Вообще, я так погляжу, для них эта лаборатория - настоящая сокровищница технологий.

"Запах" магии здесь стоял плотный, но, я бы сказал, странно структурированый; различные тона не заглушали друг друга. Похоже, весь этаж под объёмными наблюдательными чарами… А ещё я ощущал "запах" демона.

- Один из "лейтенантов" здесь - заметил я. - Чудненько…

- Обычно он охраняет лабораторию монстров - сообщил Руджер.

- Вот и прекрасно, два зайца одним выстрелом… Ведите.

Однако "лейтенант" предпочёл встретить нас на выбранной им самим территории. Мы шли через просторное пустое помещение с возвышением в одном конце - актовый зал? - когда вдруг двери в обоих концах помещения захлопнулись. Ну, если здешние заправилы считают это надёжной ловушкой, они ошибаются…