Кира Измайлова: Кто вы, профессор Амбридж?

— Отстрелить — и дело в сторону, — вставил чистильщик помоложе.

— Волдеморт совсем рядом, — продолжала Летти, — со своей змеей. Она в таком… таком… радужном шаре.

— Дэвис, бронебойные возьми, — сказал Орфорд. — Защита защитой, а прошибить, думаю, можно.

— Феникс пытался ее клюнуть, но ничего не вышло, и теперь он охраняет Дамблдора и Гарри Поттера.

— А чем они вообще там заняты? — нахмурилась Марина Николаевна.

— Говорят, — ответила Летти. — Много-много, долго-долго, по очереди, как… как в пьесах, вот!

— Ну и образованные нынче домовики пошли! — хмыкнул Дэвис, невысокий и курносый, взвешивая в руках какое-то адское приспособление.

— Отец прежнего хозяина Летти писал пьесы, — обиделась домовушка, — только их не хотели ставить, потому что они были очень длинные и скучные. Прямо как речи Дамблдора!

— Так, давайте о театре потом поговорим, — поднял руку Орфорд. — А хотя… почему — потом? Парни, подите выберите площадку и организуйте свет. И Беркли сообщите, его ребята тоже понадобятся, уверен. Долли, ты не знаешь, сколько-то яда василиска еще осталось?

— Точно осталось, — кивнула она. — Снейп раздавил только одну ампулу, когда пытался удержать Поттера, но он запасливый, у него наверняка есть еще. Летти, принеси! И заодно узнай, что там в лазарете происходит…

Домовушка исчезла, а Марина Николаевна выдохнула.

— Тебе, может, пистолет дать? На всякий случай? — участливо спросил Орфорд.

— А я, по-твоему, стрелять умею?

Марина Николаевна вовремя сообразила, что Долорес стрелять точно не приходилось, а у нее самой-то был юношеский разряд и, хоть практиковаться давно не случалось… Пистолет не винтовка, но принцип, считай, один!

— Что там уметь-то? Не сложнее, чем Авадой… Хотя палочка, конечно, полегче будет, — согласился он, подумав. — Всё равно возьми, мало ли, пригодится? Вот тут предохранитель, сюда нажимаешь, прицелиться, думаю, сможешь. Главное, на своих не направляй и, если не уверена, что попадешь, на спуск не дави!

Объявилась Летти и протянула две ампулы.

— Вот, мадам! — выпалила она. — Есть еще, но профессор Снейп сказал, что больше не даст.

— Так он еще жив? — приятно удивилась Марина Николаевна.

— Да, мадам! Госпожа Ингибьёрг дала ему какое-то зелье и заморозила руку, чтобы… — Летти наморщила лоб, вспоминая мудрёные слова, и закончила: — Чтобы задержать распространение яда, вот, а теперь они все вместе — то есть госпожа Ингибьёрг, мадам Помфри, Храфн и сам профессор — наблюдают, что и как будет происходить дальше. Профессор Снейп очень просил не мешать ему умирать, потому что это крайне интересный процесс, других свидетелей нет, кроме Гарри Поттера, а тот не сумеет связно описать происходившее с ним после встречи с василиском, даже если выживет на этот раз.

— Экспериментатор хренов! — прошипела Марина Николаевна, пнув ступеньку. — Нашел время для мемуаров…

— Ну а что время зря терять, если он все равно ничем не может помочь? — серьезно спросил Орфорд. — Мне нравится такой подход, дельный. Взять да скопытиться безо всякого проку любой дурак может, а тут хоть какая польза… Ну как у маггловских изобретателей, как их? Один оспу себе прививал, я читал, другие еще что-то мудрили, с этой… ну скажи, Долли!

— С радиацией? Супруги Кюри? Да уж, Снейп — достойный продолжатель дела безумных исследователей, — невольно усмехнулась она. — И, главное, разливался соловьем — зачаровано всё на совесть, он не мальчишка, клык василиска в кармане носить безопасно…

— Так он же не на клык наткнулся, я верно понял? И вы вроде как собирались в лазарете эксперимент проводить, а не в боевой обстановке… Как это вышло-то?

— Я не видела. Летти, ты не знаешь?

— Кажется, когда профессор попытался схватить Дамблдора или Гарри Поттера, кто-то попал ему по той руке, в которой была ампула… — опустила та уши.

— А может, он сам слишком сильно ее стиснул, — вздохнула Марина Николаевна. — Ладно, что проку гадать? От таких случайностей никто не застрахован… Папа? Что ты задумал?

— Сейчас шеф с аврорами подойдет, тогда и скажу. Чего два раза-то повторять?

Авроры не заставили себя ждать.

— Что, на ловца и зверь бежит? — кровожадно спросил О’Лири. Смена была не его, но он явно не мог остаться в стороне от действа. — В смысле, где этот Волдеморт?

— Думаю, скоро будет, — ответил Орфорд. — Слушайте…

— Опя-ать мы в резерве, — тяжело вздохнул О’Лири.

— Ну не всё ж вам на переднем крае воевать, — хмыкнул Коннер. — Я всё понял. Василиск, как обычно, работает с дальней дистанции, остальные прикрывают на случай, если клиенты взбрыкнут.