Флориан Эйприл - Эльдорадо

Оставь надежды без ответа,

Забудь былые ожиданья.

Из бурных вод в стране рассвета

Прольётся радуги сиянье.

Мы - лепестки ночного шторма

И снег, летящий пеплом в руки;

Мы - странники вдали от дома,

В холодном мире тёмной вьюги.

Но следом за пустынной тьмою,

Ты знаешь, будем мы однажды

Бежать весеннею рекою

В пески, измученные жаждой.

Музыка смолкла, оставив только шелест ветра за стеклянными стенами веранды. Белые лебеди исчезли, сказочные леса и долины растаяли, растворились в солнечных лучах.

– Я долго спала? – спросила Шелли, проводя ладонью по лицу. Она лежала на диване, укрытая клетчатым зелёным пледом.

– Ой, певцы тебя разбудили?! – подошла Мартина.

– Ничего страшного, – девушка отвела от лица волосы, – не дрыхнуть же днём.

– Тебе надо было отдохнуть после Обители Грёз. Нередко сил не остаётся даже у тех, кто привык... Ладно, подумаем, какую бы тебе одежду подобрать...

– У меня ведь совсем нет денег. Даже не знаю, какая у вас тут валюта...

– Нет никакой валюты! Торгуем только с другими мирами, расплачиваемся золотом. А друг другу ничего не продаём.

– Как это? – удивилась Шелли, просыпаясь окончательно. – А если что-то нужно?

– Идём на склад и берём! – дриада присела на диван, взяла со столика компьютер и положила его себе на колени.

– Неужели даром?

– Почему же, – Мартина открыла дисплей. – Каждый работает на общее благо, сколько может, и получает всё необходимое.

– А если кто-то разленится? Начнёт шиковать, ничего не давая взамен?

– Совесть замучит. Будет стыдно смотреть в глаза остальным.

– Ну ладно, – не унималась Шелли, – а вдруг среди ночи что-нибудь понадобится?

– Ничего не запирается, – объяснила дриада, запустив серое окошечко программы. – У нас нет ни воровства, ни грабежей. Вообще никаких преступлений. Можем полноценно жить и без них.

– Кажется, – произнесла Шелли, вставая, – до меня начинает доходить, чем эльфы и дриады отличаются от людей...

Компьютерная программа отобразила жёлтый конверт.

– Планы меняются, – лицо Мартины стало сосредоточенным. – Через полчаса будет сбор всех навигаторов у королевы Вероники.

– Полчаса? Время здесь измеряется так же, как у людей?

– Да, сутки длятся примерно столько же, – дриада быстро застучала по клавиатуре. – Сейчас разошлю всем уведомления, а потом тебя проведу. Не забудь свой медальон!..

Вскоре Мартина закрыла дисплей и поднялась. Они вышли на улицу и направились к дому королевы.

– Дверь распахнута, – Мартина продолжила знакомить свою подопечную с традициями дриад. – Это означает, что мы не помешаем, можно входить.

В просторной прихожей, украшенной серебряными вазами с красными тюльпанами, стоял большой круглый стол, вокруг которого собралось не меньше дюжины эльфов в зелёных костюмах. Некоторые сидели за компьютерами, другие распечатывали тексты и схемы на маленьких белых принтерах, а королева Вероника разглядывала изображение звёздного неба на дисплее.

– Добрый день, Шелли! – повернулась королева к вошедшим девушкам. – Мне сообщили, что с первым полётом ты справилась прекрасно. Знакомься, это коммандер Натаниэль!

– Очень приятно! – из-за стола поднялся один из эльфов. Такой же светловолосый, тоже в зелёном, но от остальных его отличал оранжевый платок вокруг шеи. – Сейчас каждый навигатор на счету.

– Твоя помощь, Шелли, была бы весьма кстати, – продолжила Вероника. – Хотя, конечно, тебе бы потренироваться ещё пару дней. Если ты не уверена...

– Уверена, ваше высочество! – ответила Шелли без тени сомнения. – Сделаю всё, что смогу!

– Я сам поведу разведывательный корабль, – произнёс Натаниэль с одобрением. – Второй навигатор нужен на тот случай, если первый выбьется из сил. Ну и чтобы следить, нет ли поблизости звездолётов троллей из мира людей.

– Звездолётов?! Троллей?! Из моего мира?! – изумилась Шелли.

– Ваши правительства скрывают от населения, что владеют этими технологиями, – Мартина продолжила свою просветительскую деятельность. – Заставляют всех считать летающие тарелки выдумками. А тролли земной разновидности часто выглядят точно так же, как люди, и смешиваются с ними.

– Нечто странное, – Натаниэль показал группу звёзд, отображавшихся на дисплее, – появилось в созвездии Сердце Дриады. Нужно подобраться поближе, а также предупредить базу наших наблюдателей.

– Корабль уже здесь! – сообщил один из эльфов. – Через минуту сядет на лугу около бывшего портала.