Флориан Эйприл - Эльдорадо

Весенняя ночь. Нежный сон доброты.

И ветер у звёздного края

На берег Вселенной приносит мечты,

Дыханием грёз опьяняя.

Предчувствием вечной любви неземной

Безмолвно зовёт ожиданье

В дорогу, ведущую сердце домой

Из тёмных глубин Мирозданья.

В сияющем танце круженья миров

Однажды мы встретимся где-то,

В таинственном свете ночных городов

На наших далёких планетах.

И в чистых озёрах задумчивых глаз

Останется мало печали.

Весенняя ночь. Удивительный час.

Надеждой наполнены дали.

– Пойдём на вечеринку! – воскликнула дриада, когда пению начала аккомпанировать нежная благозвучная музыка.

Они допили чай и поспешили на улицу.

Все вокруг шли из всех переулков к площади, собираясь у фонтана, где несколько эльфов играли на скрипках и пели сказочную мелодичную балладу. Линетта стала танцевать с Андреасом, Айвэн пригласил Мартину, и они присоединились к плавному круженью других пар. Весёлый смех и беззаботная радость, искорки в добрых глазах. Волшебные счастливые минуты.

После танцев скрипки заиграли нежную колыбельную, и друзья пошли назад к дому Мартины, кавалеры под руку с дамами.

– Айвэн?! – изумился какой-то эльф, случайно встретив их в переулке, – разве ты не уплыл на юг?

– Сэмми? – Айвэн и друзья остановились. – Что-то не так?

– Мы с берега видели, как ваша яхта поплыла к Южному Мысу, и часть орды троллей погналась следом, – рассказал им Сэмми, – наши лучники доложили об этом королеве Веронике...

– Джим сейчас с другими гномами, они могут его защитить, но как же он будет возвращаться один? – забеспокоился Айвэн. – Мне нужно повидать королеву!

– Вообще-то наше королевство рядом, рукой подать! Я тебе покажу дорогу к порталу! – предложил Сэмми.

– Ладно, ждите меня здесь, это безопасное место, – Айвэн сказал Линетте и Андреасу. Его глаза потеплели, когда он повернулся к Мартине: – До встречи!

– Удачи! – Мартина улыбнулась ему и, когда два эльфа ушли, повела Линетту и Андреаса в дом. – Не хочешь поболтать со мной перед сном, Линетта? Расскажи мне о своих приключениях!

3.

Одежда теперь была вычищена и отстирана от пыли шахт, гномы выглядели отдохнувшими и полными сил. Они вглядывались в морскую даль, где виднелись серые паруса, быстро догонявшие яхту.

– Что эти презренные чудища от тебя хотят? – беззаботно поинтересовался Хьюджес.

– Я с ними ужасно поссорился, когда помогал друзьям, – Джим ответил таким же флегматичным тоном, – но, знаешь ли, не жалею об этом...

– Ладно, ребятки, – Хьюджес бодро повернулся к остальным гномам, – давайте устроим гнусным хулиганам сюрприз!

Когда первая лодка приблизилась к яхте, шесть или семь злорадно скалящихся монстров могли видеть только Джима за штурвалом. Он иронично усмехнулся и приподнял шляпу в издевательском приветствии.

Тролли в ярости завыли от такой насмешки. На этот раз они не стали прыгать на борт, как во время атаки около Ариадны. Вместо этого, они подошли вплотную и перебросили на яхту наспех сделанные лестницы с грубо прикрученными к длинным жердям перекладинами и железными крюками на концах. Взяв корабль на абордаж этими бесхитростными конструкциями, они принялись неистово карабкаться по ним наверх.

Но остальные гномы, которые прятались за внутренней стенкой борта, неожиданно для нападавших выскочили из укрытия и принялись раздавать чудовищам тяжёлые удары топорами, с громким лязгом разрубая шлемы, сшибая врагов в воду одного за другим.

Пронзительные вопли троллей, всплески воды, треск ненадёжных лестниц.

Бой получился быстротечным, но жарким, и ни один монстр не смог перелезть через парапет борта на палубу, а победившие в схватке гномы выглядели весьма довольными. Они неторопливо срубили оставшиеся лестницы. Порыв ветра рванул парус опустевшей вражеской лодки так сильно, что она перевернулась.

Остальная флотилия замедлила ход и почти остановилась, очевидно, не решаясь предпринимать новые атаки. Хьюджес пригрозил в их сторону кулаком.

Скалистый берег приблизился, и стал виден пенившийся у камней прибой.

– Южный Мыс! – объявил Джим, показывая на высокие башни и дома из серого гранита.

– Хорошо возвращаться домой! – радостно пробасил Хьюджес.

Пройдя по узкому каналу между величественными сторожевыми башнями, яхта очутилась в гавани, просторной лагуне, обнесённой со всех сторон крепостными стенами. Затем гномы причалили среди множества других очень похожих яхт, затерявшись среди почти неотличимых друг от друга кораблей.