«Вот и лотерея», — подумала я.
Моя волчица, увидев перед собой волка, оскалила зубы и отвернулась. Он ей понравился, сильный зверь, но нужно держать марку, пусть постарается завоевать её.
«Умница, девочка! — подумала я. — Ещё не известно, может, он жестокий и безжалостный зверь».
Мы зашли за ширмы. Я обратилась в рысь. О том, что я метаморф, кроме вампира и врача-оборотня, никто не знал. Как удалось это скрыть, мне не известно, но Гард предупредил, что я могу драться только в ипостаси рыси. Я тоже не стала бы демонстрировать других своих зверей, хотя правилами боёв это не запрещалось.
Бой начался сразу, как только мы вышли из-за ширм. Ясин был очень силён, я проигрывала ему в силе и опыте. Мне оставалось только отпрыгивать от его лап и зубов. Я старалась наносить удары, и даже иногда они достигали цели, но все мои силы уходили, чтобы уйти от волка. Но я не собиралась сдаваться. То, что проиграю, стало понятно с самого начала. Волк Ясина сильнее и больше. Моя рысь почти в два раза меньше его зверя.
Я очень устала, нападать не было сил, только отпрыгивала от волка. И тут, видимо, я допустила ошибку. Ясин воспользовался этим, его лапа ударила меня по боку. Послышался треск костей. Он одним ударом сломал мне несколько рёбер. Я упала на бок, в глазах темнело, но усилием воли пыталась удержать сознание. Я слышала, как волк подходил ко мне. Для завершения боя ему нужно было вцепиться мне в шею, и он победил.
Когда волк открыл пасть, я, собрав все остатки сил и отталкиваясь только задними лапами, прыгнула на него. Мне удалось вцепиться в его шею зубами, и чтобы он не смог скинуть меня, сжала зубы.
Волк упал на меня и попытался придавить, чтобы разжала зубы, но я уже ничего не соображала. Только кости мои трещали. Он повалил меня на бок, где были сломаны рёбра, теперь к ним прибавились ещё сломанные кости задних лап и рёбра на другом боку. Следующим должен был стать позвоночник.
Спас меня только гонг. Бой окончился. Волк расслабился и начал подниматься. Я разжала челюсти и, превозмогая боль, перевернулась на живот. Теперь, чтобы не уронить достоинство, нужно было доползти до ширмы.
Я ползла медленно, на животе, перебирая только передними лапами, потому как задние лапы были сломаны в нескольких местах. Но я доползла до ширмы, где меня уже ждал знакомый мне доктор.
— Шелли, — сказал он, — тебе нельзя сейчас обращаться в человека. Я сейчас заверну тебя в одеяло и отнесу в медицинский кабинет.
Ответить в зверином обличии не могла, но покивала головой в знак согласия. Сквозь шум и крики я услышала голос Гарда.
— Не думаю, что она будет рада вашему появлению за ширмой! — громко говорил Гард. — Бой был честным, и вы выиграли его. К вам нет никаких претензий, но ваша забота неуместна.
Что ответил оппонент Гарда, я уже не слышала, на меня накатила темнота.
* * *
Просыпалась тяжело. Тело болело, но от движений кости не трещали. Я опять лежала на полу. В кресле сидел Гард, на кровати спал Лаки.
— Долго я приходила в себя? — спросила я Гарда.
— В этот раз недолго, меньше двух суток, — ответил Гард. — Лаки не дождался твоего пробуждения, заснул от усталости.
— Он выиграл свои бои? — спросила я.
— Только один бой, второй проиграл, — ответил Гард. — Но проиграл сильному противнику.
— Лаки сильно расстроился? — спросила я.
— Он больше переживал за тебя, даже не вспомнил о проигранном бое.
— Я и не в таких переделках бывала. Что-то часто я попадаю в неприятности. Это уже напрягает.
— Этот раз отличается, — сказал Гард. — Тебе просто попался сильный соперник. Как ты и сказала, бой — это лотерея.
— Мне выпал счастливый билет, — смеясь, добавила я. — Надо подниматься, приводить себя в порядок и отправляться на встречу с холодом.
— Салим прибудет утром, — сказал Гард, — с ним и поедешь на север.
Салим отвёз меня на север. Мне были предоставлены три дня отдыха, а в начале недели я вышла на работу.
Наконец появились первые признаки прихода тепла в этом суровом северном крае. На улице всё чаще светило солнце, и днём температура воздуха поднималась, хотя и была всё ещё ниже нуля.
Несмотря на изменения в природе, я по-прежнему мёрзла, даже солнце не радовало. Но были и хорошие новости. Меня приняли в Высшую художественную школу и даже предложили уменьшить вполовину оплату за обучение. Через две недели должны начаться занятия.
Полнолуние прошло без происшествий. Я набегалась до изнеможения. Нужно восстанавливать мышечный тонус поле ранений.
Читать дальше