Дэвид Гейдер - Маска призрака (ЛП)

- Это восхитительно, - хихикнула Адриан.

Рис казался подавленным.

- Не вижу в этом ничего восхитительного.

Винн снисходительно улыбнулась.

- Можешь демонизировать их сколько хочешь, но храмовники такие же мужчины, как и все остальные, - уголок её губ дернулся, словно пытаясь превратиться в лукавую усмешку. - Поверь мне, - усмехнулась она.

Мужчина зарычал, а Адриан засмеялась так громко, что ей пришлось несколько раз ударить по столу, чтобы показать, как сильно ей понравилась вся фраза.

- Вы, маги, похоже, и сами неплохо веселитесь.

Прозвучавший голос был грубым, и мгновенно прервал веселье. Адриан перестала смеяться и посмотрела наверх. Евангелина повернулась и увидела огромного и крепкого мужчину, возвышавшегося над их столиком. Из его подбородка подобно дикому черному кусту росла борода, а его руки были такие же толстые, как стволы деревьев. Это был человек, выросший в лесу, возможно, один из местных землевладельцев или один из их рабочих. Гнев в его глазах горел неистовый пламенем.

Адриан собиралась ответить ему, но Рис был первым.

- Мы просто путешественники, и ищем укрытия от дождя, - дружелюбно сказал он. - Может, мы угостим вас за столь радушное гостеприимство в вашем городе?

- И за что будем пить? - прорычал мужчина. - За то, что вы, маги, пытались убить её Святейшество?

- Мы не имеем к этому отношения.

Здоровяк ударил кулаком по столу с такой силой, что винная бутылка и кружки упали на пол. Вся таверна мгновенно стихла.

- Но это были вы и ваша вонючая магия! Если бы её Святейшества рассуждала здраво, она бы приказала всем повесить вас всех! Раз и навсегда сжечь это ваше проклятие с лица земли!

Винн казалась спокойной, но Евангелина видела, как её рука тянется к посоху. Рис не двигался, улыбка исчезла с его лица. Однако, Адриан, пьяно пошатываясь, поднялась на ноги, явно разозленная им.

- Наше проклятие? - резко спросила она. - Наше единственное проклятие - это сталкиваться с такими тупыми мужланами, как ты, будто бы вы, обычные люди, за всю историю не сделали ничего плохого!

- История, - мужчина повторил слово с отвращением, презрительно скривив губы. - Мне плевать на историю. Но мне не плевать на Жана-Пети, его ферма сгорела две недели назад, а он был внутри. Знаете, кто сделал это? Его дочь, злобная маленькая тварь, храмовникам пришлось утащить ее, пока она не убила кого-то еще, - он наклонился над столом ниже. - Думаешь, ваша магия впечатляет меня? Впечатляет кого-нибудь вообще?

Теперь к мужчине присоединились ещё несколько голосов, и кто-то повставал со своих стульев. Негодование в воздухе начинало давить. Эти люди накапливали свой гнев, ждали, что кто-то выскажет, все, что они думали. Из задней комнаты появился толстый хозяин таверны, выражение лица которого из обеспокоенного сменилось на испуганное. Когда мимо него прошла его дочь, он остановил ее. Они оба отступили на кухню.

Глаза Адриан сузились с ненавистью. Она вытянула вперед руку, вокруг которой с треском образовалась аура голубого пламени. Её магия эхом отразилась по все комнате.

- Не знаю, - сказала она низким и мрачным голосом. - Мы умеем производить сильное впечатление.

Евангелина вскочила. Одной рукой она схватила Адриан за шею и направила свою собственную силу в женщину так быстро, что погасила её магию. Пламя вспыхнуло и исчезло. Адриан успела только расширить глаза от удивления, перед тем как Евангелина сильно ударила ее. Она попятилась назад и опрокинулась через стул на землю, ударив голову о камин.

Евангелина больше почувствовала, чем увидела, здоровяка. Она схватила его за руку до того, как он успел прикоснуться к ней, развернула его и толкнула назад. Обозленный, сжав кулаки, он хотел было броситься на неё - и замер. Её меч был наготове и целился на его горло.

- Не глупи, - предупредила она.

Другие мужчины начали подходить ближе, с кулаками по бокам. Винн встала, оборонительно подняв посох; к счастью, у неё хватало ума не пробуждать свою магию. Рис сел на колени рядом с Адриан, помогая ей подняться и удерживая ее.

- Ты убьешь нас? Ради этих магов? - прорычал мужчина. - Ты лучше всех остальных должна знать, какие они.

- Я здесь, чтобы защищать их и защищать вас от них. Не больше.

- Они не заслуживают того, чтобы их защищали!

- Чего они не заслуживают, - твердо сказала она, - так это того, чтобы их вздернула обозленная толпа. Того, что произошло с её Святейшеством, нельзя простить. Но вы не накажете за это невинных людей, пока я здесь.