Дэвид Гейдер: Маска призрака (ЛП)

- А вы в итоге ничего не получили, - наконец произнес он. - Что бы вы здесь не сделали, свободы вам не видать. Клянусь, мы выследим вас и посадим вас всех обратно в клетки.

Винн сузила глаза.

- Не сегодня.

Лорд-Искатель отступил назад. Он поднял свой меч, как бы предупреждая любого из магов, что ударит, если только они осмелятся подойти к нему, и затем, развернувшись, скрылся в темноте коридора. Маги мгновенно пустились в погоню, стреляя из посохов огнем. В одно мгновенье они все буквально испарились, и отзвуки их заклинаний становились все дальше и дальше… все, кроме Винн. Старая Женщина осталась на месте, и стояла, печально качая головой.

Рису было почти все равно. Он пополз к Евангелине сквозь воду, борясь с болью и слабостью. Он едва замечал слезы - внутри него все кричало. Это было нечестно. Это было неправильно. Она должна была дать Лорду-Искателю убить его, она не должна была вмешиваться и пострадать из-за этого.

Он дотянулся до её тела и вытащил его из воды. На это ушли все его силы. Он бережно прижал её к своей груди, и убрал мокрые волосы с её окровавленного лица. Её лицо казалось спокойным, глаза смотрели куда-то в пространство.

- Нет… нет, нет, нет, - повторял он, давая волю своему горю.

Он не хотел отпускать ее. Он хотел, чтобы она вернулась. Рис потянулся в свои самые глубинные резервы, призвал всю ту ману, что смог… он трясся от того, насколько болезненно это было, и маны было ничтожно мало, и всю эту энергию он направил в тело Евангелины. Но это ничего не принесло. Она оставалась такой же бледной и безжизненной.

Его плеча осторожно коснулась чья-то рука.

- Рис, - голос Винн был пронизан жалостью. - Уже слишком поздно. Ты не можешь…

Он помотал головой, от горя его мысли стали почти бессвязными.

- Она лучшая из всех них. Она не заслужила этого. Создатель не может забрать её у меня сейчас… Он положил голову на грудь Евангелины, рыдая и безмолвно молясь, чтобы её забирала смерть. Он потерял Коула, потерял Евангелину, всё потерял. Всё, что он хотел, было помочь, но вместо этого он всё разрушил.

Винн провела рукой по его волосам. Это был любящий жест… и когда он посмотрел в её глаза, то увидел в них слезы сострадания. И он вспомнил ту женщину из прошлого - ту героиню Мора, которая вошла в Белую Башню с открытым сердцем и улыбкой на устах, ту, которую он с гордостью называл своей матерью.

- Позволь мне, - прошептала она.

- Но ты не можешь. Она…

- Шшш… - Винн приложила палец к его губам, не давая ему продолжить. Потом она с нежностью прикоснулась к его щеке, и в её глазах читались боль и сожаление. - Я никогда не понимала, почему дух держит меня в живых, когда я должна была умереть многие годы назад. Теперь, я понимаю.

Винн перевела своё внимание на Евангелину. Она положила обе руки на её тело и закрыла глаза. Последовал поток энергии. Рис не знал, как описать это. Он вырвался из Винн, наполняя канализацию теплым светом, и он с изумлением смотрел, как что-то выплыло из неё и переместилось в Евангелину. Оно не было темным или ужасным. Это была жизнь. Это была искра.

Сначала, казалось, ничего не происходило. Но потом он увидел, что к лицу Евангелины возвращается румянец. Она резко и судорожно вздохнула. Её глаза открылись, и она в панике поднялась. Рису пришлось поддержать ее, чтобы она снова не упала в воду.

Их глаза встретились. Это была она. Она была жива.

Рис смотрел на руины с самой высокой из оставшихся башен.

Ветер трепал его волосы. Темные облака весь день обещали снегопад, в воздухе пахло зимней бурей, но ничего из этого пока не сбылось. Казалась, погода, так же как и он, не могла найти покой.

Пределы Андорала, когда-то могучая крепость Империи Тевинтер, разграбленная после того, как Андрасте и её варварские войска восстали, чтобы покончить с тиранией магов, располагалась на самой границе Орлея. Какое совпадение, что именно здесь маги собрали первое собрание после событий в Белой Башне.

После того, как Первые Чародеи прибыли сюда месяц назад, маги прибывали сюда небольшими группами. В первое время сюда шли десятками, потом, в последовавшие недели, этот поток замедлился, но сейчас руины были набиты более сотней магов - и все они были отступниками. Рис не знал, как они узнали об этих руинах, или почему они пришли, но они здесь. Куда ещё им было идти?

Они приходили голодные, с пустыми руками и страхом в глазах, и рассказами о том, что творилось в других Кругах. Храмовники принимали крайние меры. В некоторых местах они получали вести о событиях в Белой Башне раньше, чем маги, и наносили упреждающий удар. Но разницы не было. Во всех Кругах маги отвечали одинаково: они боролись. Многие умерли. Остальные бежали.