Игорь Ковальчук - Бессмертные

– Как ты догадался, что правитель выродился? – поинтересовался Мэлокайн, не зная, о чем еще можно спросить новоявленного родственника – шурина.

– Догадаться было нетрудно, – ответил Руин. – А о твоем существовании я узнал в астрале.

– Там есть информация о ликвидаторе?

– Там есть информация о клане Блюстителей Закона. Ну и о том, что в их штате есть ликвидатор. Информации было достаточно.

– А о вырождении узнал оттуда же, из астрала?

– Ты считаешь, оттого что у нас нет института ликвидаторства, о вырожденцах ничего не известно? Ты не прав. Есть и книги, и исследования. Я прочел очень многое из того, что было в библиотеке тамошней Магической Академии.

– М… – Мэлокайн запихивал в рот кусок пиццы. – Ты – сын правителя?

– Да.

– А, тогда понятно.

– Что тебе понятно? – холодно спросил Руин. – Почему я отправил тебе письмо? Ерунда. Ничего тебе не понятно. У меня есть старший брат. После того как он женится, мои права на престол вообще испарятся в воздухе.

– Я вовсе не это имел в виду… – Мортимер вытер пальцы о салфетку и потянулся за следующим куском пиццы. – Послушай, я знаю тут одно кругло суточное кафе. Можно заказать салаты. Хочешь?

– Нет.

– Я говорил о другом. Одно поведение твоего отца по отношению к твоей сестре стоит многого. Жаль только, что ты так долго тянул.

– Он все-таки был моим отцом, Мэлокайн… Можно по имени?

– Разумеется. Просто Мэл.

– Руин…

– Да, я знаю. Моргана говорила.

– Мэл, я должен был сперва все проверить. – Принц опустил голову. – Сказать по правде, я и сам себе простить не могу, что тянул.

– Да. Если б я пришел тогда, когда Моргана еще не забеременела от него…

Руин поднял на него глаза, и Мортимер с удивлением обнаружил, что глаза у его недавнего противника вовсе не черные, а серо-синие, того оттенка, который принимает клинок, который вынимают из ножен под безупречно-чистым небом. Глаза были усталые и встревоженные, и ликвидатор увидел перед собой самого обычного человека, а не воплощенную магическую мощь, наполняющую заклинания.

– Она умрет при родах? – спросил он, и Мэлокайн заметил, как серая радужка снова начинает наливаться чернотой.

– Не знаю. Я же не врач. Да и с чего бы… Не пугай меня, Руин. Не надо об этом говорить… Я имел в виду другое.

– Что же?

– Она рожает детей вырожденца.

– Детей?

– У Морганы двойня. Мальчик и девочка, как говорили мне врачи. И это дети вырожденца.

– И что?

– То, что с неизбежностью они и сами станут вырожденцами. Очень скоро.

Лицо провальского принца окаменело.

– Вырожденцами?… Как скоро?

– Самое меньшее – через пятнадцать-шестнадцать лет. Самое большее – лет через пятьсот. У Морганы очень сильная энергетика, от нее может что-то передаться детям.

– А избежать этого…

– Невозможно. Дети вырожденцев всегда рано или поздно вырождаются сами. И чем дальше зашел процесс у отца на момент зачатия, тем скорее то же самое произойдет с ребенком… с детьми.

Они посмотрели друг на друга.

Только мужчины умеют с легкостью переступать границу между враждой и дружбой: может быть, это происходит потому, что они гораздо легче женщин понимают, как условна грань между тем и тем. А еще потому, что схватка, пусть даже насмерть, редко затрагивает их чувства. Ну в самом деле, какое отношение обмен ударами имеет к эмоциям? Чувства ждут своего часа. Мужчины не торопятся дарить свою любовь или ненависть. И сейчас, отступив от одного полюса, оба мужчины не торопились прибиться к другому. Они пока присматривались друг к другу.

Но забота об одной и той же женщине, которую они оба любили почти одинаковой любовью, объединяла их прочнее, чем могла бы объединить симпатия. Руин опустил глаза на коробку из-под пиццы, на пустой кофейник и на две грязные чашки. За тонкой стенкой приемной звучали голоса – должно быть, в клинику привезли еще одну роженицу, потому что разговоры на повышенных тонах шли о родах и от дельном родильном покое.

– Что будем делать? – спросил принц Провала, впервые в жизни не представляя, как поступить. Вер нее сказать, он знал, как поступить, но сам не желал признавать это, потому что выход был слишком уж прост и слишком бесчеловечен.

– Я понимаю только одно – Моргане будет очень тяжело пережить своих детей. Эта женщина слишком хорошо умеет любить.

Они долго смотрели друг на друга.

– Тяжело будет и тебе, я прав? – спросил Руин. – Убить детей, которых ты собираешься воспитывать вместе с Морганой.