Сергей Давыдов - Коллекционер

— Я могу участвовать! — без энтузиазма, но возмущённо вскинулась девушка. — Я тоже член Хвоста Феи!

Я отрицательно покачал головой.

— Только попадёшь под удар. Свою часть работы ты уже сделала. — Перевёл взгляд обратно на Стеллу. — Действуем или продолжаем терять время?

Женщина с сомнением посмотрела на меня, затем кивнула, и пейзаж снова изменился.

Под жарким ветром полупустыни моё дурное раздражение, приведшее к этой ситуации, постепенно стало остывать — или, скорее, выветрилось? — но сдавать назад было уже поздно. Теперь весь вопрос в том, удастся ли переговорщикам воспринять наезд всерьёз и отправить сюда войска… И даже если удастся, всё равно кто-то же останется охранять пленников… Я вздохнул. Сглупил, признаю. Но надоело всё это до чёртиков, я вообще сюда прибыл не сражаться, а пиариться, рекламировать свою технику… К слову, где там сейчас Венди с Шарлой, интересно?

В небе впереди появились чёрные точки. Смотри-ка… Похоже, сработало.

…И даже успешнее, чем я думал. Не знаю уж, что им наплели наши переговорщики, но я видел, что приближается куча народу. Вон и "голиафы" видны…

Я неспешно зашагал им навстречу, сосредотачиваясь. Активация должна быть на самый кратчайший миг, что только возможно; "автоотключение" есть, но кто его знает, как оно сработает…

А что до людей — они знали, чем рискуют, когда устроили вторжение.

Я обогнул холм, и противник оказался уже на расстоянии выстрела. С переднего диска сверкнула молния; точно в цель. Я вздохнул и…

…откуда-то сверху и из-за моей спины ударил поток пламени.

— Порвём их, ребята! — завопил знакомый голос, пышущий энтузиазмом. — Счастье, в атаку!

— Так точно! — отозвался иксид, проносясь надо мной, а сзади послышались выкрики — и гудение двигателей.

…Это было побоище. Я подозреваю, что хватило бы одной Эрзы; "голиафов", доставивших нам столько хлопот, она покромсала троих меньше чем за минуту. Причём даже не стала убивать пилотов…

Гаджил попытался надкусить одного из них, — доспехов, разумеется — но с отвращением сплюнул: это не железо, так что пришлось ему не по вкусу. Эльфман, снова превратившийся в гуманоидного рогатого зверя, проминал доспех ударами кулаков. Грэю голиафов не досталось, но простых солдат он замораживал пачками даже на лету — тех, кого не сносила смерчами Венди. Блин, монстры…

Я вздохнул и уселся на склон холма, наблюдая за разгромом остатков сил противника. Неожиданный итог… Хотя ещё не совсем итог, вообще-то.

— Вы в порядке? — осведомилась у меня… А. Шарла.

— Всё нормально — устало вздохнул я. — Вы, правда, сорвали мой пафосный момент, но это к лучшему. Я так понимаю, это вы с Венди притащили кавалерию?

Иксидка кивнула.

— У меня ещё до того были дурные предчувствия, а когда оборвалась связь и возник барьер, сразу стало очевидно, что нужна помощь. Правда, пришлось выйти из ралли… Извините.

— Ничего, всё равно его, скорее всего, посчитают несостоявшимся… — я снова вздохнул. — Да и, как я погляжу, вас поддержали другие участники.

Машины, на которых сюда так быстро прибыли гильдийцы, стояли поодаль, чтобы не попасть под удар, но их водители поднимались на холм, чтобы лучше видеть происходящее.

— Не все… Но транспорта хватило — серьёзно согласилась "кошка".

— Хватило… Да уж — хмыкнул я. — Блин… Похоже, здесь действительно всегда так.

— Это Хвост Феи — заметила Шарла, и мы дружно вздохнули.

Разгром сил противника занял буквально минут десять, и то если округлять вверх. Однако теперь нужно ещё освободить заложников и позаботиться о руководстве вторженцев на острове. Эрза как раз заставила меня "доложить ситуацию" и обдумывала её; не знаю, к чему придёт, но надеюсь, что меня припрягать в этот раз не станут.

Люси, к слову, всё-таки заявилась на место действий… Говорил же ей не соваться, и не ожидал такого безрассудства от вроде бы осторожной девушки. Если бы не появилась "кавалерия"…

— Натсу, Счастье, Шарла — внезапно вырвала меня из размышлений Эрза. — Мы отправляемся на остров. Гаджил, Эльфман, Грэй, Стелла, Люси, Жаст, Коллекционер — на вас освобождение заложников.

— Справимся — кивнул Грэй.

…

Задача оказалась намного проще, чем я ожидал. Купол барьера, которым окружили заложников, защищал их; держать кого-то вместе с ними, чтобы держать под прицелом и угрожать этим, вторженцы то ли не подумали, то ли не захотели. В итоге весь вопрос был в нейтрализации гарнизона, оставшегося в посёлке… А это для четырёх магов Хвоста Феи плюс я и пара дополнительных — не вопрос. Возможно, если бы у них там был "титан"…