Сергей Давыдов - Коллекционер

— Да с чего вы взяли, что я его всё время таскаю с собой? — сердито осведомилась девушка. Я примиряюще поднял руки, и она, посверлив меня взглядом, добавила:

— В работе было заявлено требование на девушек, на него вакансии не нашлось.

— А он бы сейчас пригодился… — пробормотал я.

— Или Эрза — согласилась девушка, и мы понимающе переглянулись.

— Что с Венди? — осведомилась она. Я пожал плечами.

— Была на первом контрольном пункте, когда связь прервалась. И, похоже, мы блокированы от внешнего мира.

Люси нахмурилась.

— Нужно это проверить, и попробовать связаться… с кем-нибудь.

— Резонно — согласился я. Отпустивший меня мужчина с журналом с явным интересом прислушивался к беседе. — Я могу попробовать, или ты хочешь сама?

— Сама не могу — вздохнула девушка. — Я нанялась охранять сегодня Григори.

Она кивнула в сторону парнишки.

— Но могу помочь. Дева!

Две девушки в костюмах служанок прекратили хмуро переглядываться и повернулись к призывательнице.

— Помоги Коллекционеру.

— Будет сделано, Принцесса — поклонилась "дух" и ожидающе посмотрела на меня.

— Удачи — сообщил мужчина-с-журналом и помахал мне рукой.

Граница обнаружилась рядом с границей посёлка; судя по всему, она была как раз рядом с точкой старта ралли. Очень прозрачный бледно-голубой барьер, похожий на плёнку мыльного пузыря, невидимый уже с нескольких метров, он, похоже, куполом накрывал весь посёлок.

Вернее, хуже, чем куполом. Когда Дева попыталась проделать подземный ход, выяснилось, что барьер проходит и под землёй; замкнутая сфера…

К слову, я обратил внимание, что меня Дева не поддевала. Определённо, с Люси она это делает нарочно…

В любом случае, выбраться наружу не получалось. Оставалось два варианта — или спрятаться и переждать, или попытаться тем или иным образом нейтрализовать барьер. Не удивлюсь, если та же Эрза смогла бы пробить его голой силой, но её с нами нет… Значит, нужно добраться до мага или установки, генерирующей эту хрень.

Я вздохнул и бросил взгляд вверх. Чует моё сердце, оно там, на острове… Тем более, он и расположен где-то над центром.

Ладно, где тут у нас ближайший десантный диск нападавших?..

Все они направлялись к посёлку, откуда доносился грохот — похоже, бой уже идёт. Ну…

— Вернись к Люси, поддержи её — скомандовал я Деве. Она кивнула и исчезла под землёй, а я занялся подготовкой отвода глаз. Пока рядом никого нет, ограничусь минимальным, усилю на подходе ко врагу…

— Лицом на землю, руки за голову! — внезапно послышалось сверху и откуда-то сзади, прежде чем я успел завершить чары. Что за?.. Вернее, как я проглядел этих засранцев? В любом случае, это возможность захватить языков и транспорт, так что я…

…послушно выполнил указание. Пусть спустятся на землю, там и потанцуем.

Однако, судя по звуку, один из пассажиров диска просто спрыгнул на землю.

Впрочем, они же всё равно должны забрать пленника, верно? Я решил немного подождать, хотя на всякий случай полуавтоматическую защиту оставил активной. Утомительно, зато более безопасно…

Хлопок выстрела и ощущение поглощённого снаряда дало знать, что предосторожность была не напрасной. Эти засранцы попытались пристрелить сдавшегося! Пусть даже я и притворялся, всё равно…

Я резко вскочил и бросился на солдата в чёрном балахоне, выхватывая станнер Пегасовцев. Ещё один выстрел, молния, струя воды — обрушившиеся на меня залпы по большей части попадали в цель, но не оказывали эффекта. Солдат — его обмундирование определённо мне что-то напоминает — упал, схлопотав удар станнера, но в следующий момент на меня обрушилась тяжесть — словно на плечи упало по мешку с песком. Ноги подломились подо мной, и я упал на колени; в следующую секунду ощущение тяжести исчезло, но прежде чем я успел встать, оно навалилось снова, ещё сильнее согнув меня к земле, в коленопреклонённую позу. Ещё раз, не давая встать… Пульсирующие гравитационные атаки?..

Что бы это ни было, пока оно приковало меня к земле, продолжился обстрел, перебирающий различные элементы. Молния, сгусток кислотного тумана, сосулька… Дерьмо, если они так продолжат, могут и подобрать что-то!

Учитывая, что в той неудобной позе, в которой находился, я даже не видел противников, как-то атаковать их было сложно; та магия из моего репертуара, которая могла бы помочь, требовала зрительного контакта, а мне не удавалось даже поднять голову. Похоже, придётся серьёзно рискнуть и активировать знак Земли…