Ольга Тафтай - Техник-Маг широкого профиля

- Он психически не здоров, но в целом безобиден. Почти как этот, - Степан Евгеньевич указал на Диму.

Влада обернулась на троюродного брата, который шел на корточках, рассматривая лес под ним. Девушка едва заметно покачала головой. Ведь она сама, по сути, не совсем нормальна. Вздохнув, она решила полностью довериться Степану Евгеньевичу, раз другого варианта у нее нет.

Наконец прозрачный путь закончился. Теперь под ногами была не идеально ровная поверхность, а тонкая тропинка испещренная корнями деревьев. Влада почувствовала, что ноги с благодарностью отзываются на все неровности тропки. Пройдя немного по лесу, они вышли на берег реки. Речка была слишком широкая для горной местности. По обоим берегам на метр от воды не было никаких растений.

Группа свернула в небольшой овраг, разрезающий берег. Теперь они шли вверх по течению у самой кромки воды. Река казалась темной и вязкой. Затем тропа отворачивала от воды и упиралась в небольшой деревянный домик, будто вросший в скалу рядом с ним.

Мэр первым вошел внутрь домика, остальные последовали за ним. Дом представлял собой одну большую комнату и маленькие сени. Убранство комнаты было простым: пол, стены и потолок были деревянными, в противоположном от входа углу на металлическом листе стояла печка-буржуйка, недалеко от нее деревянная кровать с тонким матрацем, рядом стол, тоже деревянный. Правда, выбивалось из этого аскетичного вида обилие полок на стенах, на которых громоздились черные, серые и голубоватые гробики старых приборов. Их можно было безошибочно отличить по мощных текстолитовым ручкам и рычажкам всевозможных расцветок. Шкалы и экраны приборов были закрыты тонкими створками, поэтому судить об их назначении, не взяв прибор в руки, было проблемно. Но к удивлению всех, в доме не было никого.

- Похоже, очкарик в своей норе завис. Оставляйте здесь ваши вещи, и пойдем те к нему, - бодро предложил Степан Евгеньевич.

Влада попросила дать ей время, чтобы она могла переодеться в привычные джинсы. Когда девушка вышла, все ждали ее за домом. Со стороны реки казалось, что строение вплотную, если не глубже, прилегает к скале. На деле между стеной дома и горной грядой имелся приличный зазор метр шириной. За ним начинался просторный коридор, цилиндрической формы и трех метров в диаметре. Свет снаружи почти не поступал, но прожилки породы, ветвящиеся по стенам коридора, давали достаточный для передвижения голубоватый свет.

Коридор заканчивался огромным пространством рукотворной пещеры. Верхние своды уходили высоко. Они не имели светящихся вкраплений, поэтому реальную высоту понять было сложно. Вкраплений света было мало и по стенам. Неясное освещение давал только пол. Было видно, как местами путь свету преграждали большие ящики. Чаще всего они были черными или серыми. Их хаотическое расположение не давало возможности определить, каких размеров была пещера.

- Эй, очкастый некромантище! Тут гости к тебе. Встречать будешь? Или помер? - во весь голос закричал Степан Евгеньевич.

Почти в этот же момент рядом с группой выросла белая тень. Влада, Артем и Дима отступили на шаг. Глеб и Арсений приняли боевые стойки. И только Мэр панибратски хлопнул 'тень' по плечу. 'Тень' пошатнулась и отошла в освещенное место. Это и был ученый - худой человек в длинном белом комбинезоне. Его длинные седые волосы сосульками свисали по плечам, прикрывая половину лица, покрытого морщинами. В отличие от Степана Евгеньевича, Лев Максимович не прятал свой настоящих возраст.

- Знакомьтесь дети, это Лев Максимович Тертов!

Мэр широко улыбался. Лев Максимович потирал ушибленное плечо и зло смотрел на друга.

- Я сколько тебе говорил, чтобы ты не называл меня очкастым? - как-то неуклюже заявил ученый.

- Ты для этого очки снял? Ты хоть что-нибудь сейчас видишь? - Степан Евгеньевич начал скакать вокруг друга с удивительной скоростью. - И теперь ты согласен, что ты - некромант?

- Уймись, - буркнул Лев Максимович, доставая из кармана комбинезона очки с толстым стекло и надевая их. - Ты мелочь эту на экскурсию, что ли привел?

- Тут знаешь, какое дело... - Степан Евгеньевич вмиг стал серьезен. - Их Лизка послала. Она предлагает вот этой барышне сделать Второе Сердце, чтобы стабилизировать ее состояние. Как думаешь, сможешь провернуть такое?

- Ох, я так соскучился по действительно сложным экспериментам! - воскликнул Лев Максимович.

Он не стал даже смотреть на Владу, а пустился бегать по лаборатории, открывая различные ящики и шкафы. Последовательность, в которой ученый перетряхивал свои запасы, была ведома только ему. Часть коробок, которые он вышвыривал, падала на пол со звоном и скрежетом. Часть замирала в паре десятком сантиметров от пола. Ученый скидывал нужные коробки возле большой стеклянной трубы. Он была в высоту два метра и диаметром шестьдесят сантиметров. В нее легко мог поместиться человек средней комплекции.