Слеза побежала по ее белой щеке. Сестра закрыла глаза.
— В сторону, адептка! — Громоподобный окрик ректора не дал мне взвыть с горя.
Стоя на коленях, я потрясенно смотрела, как лорд Йохенссельский вместе с Грегерсоном держат сестру за руки. Короткое заклинание на древнем языке — и она изогнулась дугой.
Ректор выдернул из ее груди кристалл, вампир положил ладонь на рану. Новое заклинание… и Криста закашлялась, выплевывая сгустки крови.
— Как больно, — простонала она и попыталась приподняться.
— Лежать, адептка! Мы не закончили! — грубо гаркнул ректор.
— Какая, к шмырям собачьим, адептка? — позаимствовала мое ругательство изумленная Криста.
— С отделения некромантов, — невозмутимо ответил лорд Йохенссельский. — Поздравляю, вы приняты без экзаменов.
— Не хочу, — прохныкала она, — мне не идет черное.
— Для вас мы сошьем форму розовую, с блестяшками, — с издевкой пообещал он.
Это какой-то абсурд, кошмар наяву! Я смотрела, как ректор поднимает на руки Кристу, слабо протестующую, и не верила.
На полном серьезе ее забирали на боевой факультет, но при этом она была жива!
— Спасибо, что исцелили мою сестру, — поблагодарила я, утирая слезы.
— Мы не целители, мы некроманты, — отозвался Грегерсон. — Возвращать к жизни можем только своих — некромантов. Вы ведь тоже возвращенная, леди.
Что? Я уставилась на него во все глаза.
— Из-за того, что сопротивлялись, подчиненный Голоду вампир убил вас.
Арно… убил меня?.. Я ждала, что Грегерсон признается, что пошутил. Увы, он оставался серьезным.
Не каждый день узнаешь, что умирала. Я стояла оглушенная, растерянная, не понимая, что говорить и нужно ли вообще что-то говорить.
Самые надежные в мире руки опустились на мои плечи — подойдя сзади, Джаред обнял, прижал к своей груди. И я смогла нормально дышать.
— Картер Кимстар первый понял, что обе его внучки — потенциальные некромантки. Такой судьбы он не желал вам и, когда у тебя первой проснулся дар, сделал так, что проверяющие закрыли глаза на большой резерв. — Принц рассказывал уверенно, словно знал наверняка, а не строил теории. А может, и знал, что ему стоило с его возможностями и влиянием разыскать членов комиссии, которая обследовала меня несколько лет назад. — Старшую внучку иллюзионист упустил. После случайного всплеска силы, когда Криста подняла волка, вмешалась ваша мать, которая самонадеянно отвезла ее в храм богини, где упросила жрецов заблокировать дар. Спустя время он все равно начал проявляться — в специфических рисунках и в предсказаниях смерти.
— Что ждет сестру теперь?
Довольный ректор пожал могучими плечами:
— Ничего плохого. Индивидуальные занятия и четыре года обучения в КУМе.
И он поспешно ушел, прижимая Кристу к груди, как какое-то сокровище.
Окинув быстрым взглядом зал, я развернулась в кольце рук Джареда.
— Что с принцессой? Голод мертв? Где принц Флориан, мы теперь не узнаем? И что с женой лорда Грегерсона?
Джаред озадаченно покачал головой:
— Сколько вопросов, Элея. Что ж, я постараюсь ответить.
Любопытство — странная штука, даже страх и потрясения не отключают его полностью.
— Принцесса в обмороке. Магистр Рутх мертв, душа Голода вновь загнана в алый кристалл и вместе с остальными артефактами будет возвращена в храм ордена. Жена Арка действительно в безопасности. А принц, — мой кромешник прищурился, — ты можешь сама ответить на свой вопрос.
Наводящие на ответ слова — мозаика сложилась.
— Это Аллар, да? На нем запрещенная иллюзия — «непрозрачная маска».
— Да. Мы никогда не узнаем, как магистр Рутх услышал голос Голода, пробрался в храм и активировал кристалл кровью Эрика, пролитой во время одного из испытаний.
Я удивилась:
— Почему не узнаем, как пробрался? Он же талантливый иллюзионист, просто использовал свой дар…
— Лорд Виквард, — окликнули Джареда.
Вампир, опустившись на одно колено и смиренно склонив голову, протягивал ему на ладони кинжал с трехгранным лезвием.
— Я подвел вас, мой принц.
Джаред оружие не взял. Сухим, официальным тоном велел:
— Встаньте, лорд Грегерсон! Вы в отставке, я не принимаю вашу смерть в качестве извинений. Смоете вину новой верной службой.
Я сдавленно ахнула. Это что, вампир убил бы себя, прими Джаред кинжал?! То есть даже невольное предательство у темных смывается кровью? Какие суровые порядки…
Поднявшись на ноги, но, все еще не отрывая от пола взгляда, обычно насмешливый мужчина тихо признался:
Читать дальше