Андрей Абабков - Кровавые перемены

Когда в сопровождении добровольных помощников Леопольд вернулся к заклинательному залу, там уже был нарисован очень точный магический круг, повторяющий рисунок из книги.

— Что надо делать?

— Вот он вам сейчас все объяснит, — вампир кивнул на мага, которого он час уговаривал на повторение старого ритуала.

Вместо объяснения, привлеченный разведчиком специалист сунул подошедшим книгу, с которой он перерисовывал магический круг. Лучше бы он этого не делал…

Осознав, что именно им предстоит сделать, маги впали в экстаз. И пусть нынешнее задание было далеко от того, чем они занимались у себя, трудность и новизна самой задачи увлекала молодых энтузиастов больше всего остального. А главное, ритуал действительно был древним!

Из-за этого энтузиазма подготовка к ритуалу затянулась на три часа, и целый час проводился сам магический обряд. По результатам эксперимента, привлеченные помощники ушли назад очень довольные, маг, проводивший ритуал, извинился перед Леопольдом, а сам вампир стал обладателем бесценной карты. Конечно, еще надо было сверить ее с сохранившимися в архивах, но скорее всего нынешняя была точнее любых других.

Ритуал Прозрения из раздела магии Ясновидения позволил магам разглядеть юг континента с высоты птичьего полета, и никаких причин не доверять полученным сведениям не было. Теперь можно было передать сведения в отвел планирования и уже в более спокойной обстановке добывать информацию из архивов Старой Империи.

Вернувшись домой в Гнездо, Леопольд первым делом нежно поцеловал супругу в шею и ушко и погладил животик. Женщина, которую он так внезапно и страстно полюбил и ради которой стал вампиром, все еще была желанна и любима. Жизель отвечала супругу полной взаимностью.

— У тебя получилось! — нежно произнесла вампиресса, оторвавшись от губ мужа, — Молодец!

— Больше сил потратил на уговоры этого гения с сильным даром ясновидения, чем на все остальное, — беззлобно проворчал Леопольд.

— Так всегда и бывает, — улыбнулась Жизель, — Теперь нужен план!

— Нет, — замотал головой вампир, — Пусть этим другие занимаются. Я лучше смотаюсь в Найру!

— Не лучше ли представить не только карту, но и план?

— Ну ты же знаешь, милая, я больше люблю тебя и загадки, а не планы и прочую бюрократию!

— Хочешь, я помогу?

— Составишь план? — удивился Леопольд.

— Почему нет? — пожала плечами девушка, — Это будет даже интересно. Показывай карту!

— Хорошо! — согласился разведчик и быстро расстелив на столе творение мага, начал объяснять супруге расклад, — Этот остров уже заново открыт имперцами и они его сейчас осваивают…

Шустро рассекающая воды Великой баржа буквально летела против течения могучей реки, и каждое судно, которое она обгоняла, буквально сочилось завистью находившихся на нем людей. Развить такую скорость можно было только с помощью магических движителей, и даже их надо было перенапрягать. А это стоило денег. Много денег. И раз владельцы баржи могли себе позволить такие траты, значит их груз окупал подобное издевательство над артефактами. А какой же купец не любит считать деньги конкурентов?!

Капитану баржи было плевать на соседей по реке и их зависть. Впереди лежала Касия, и у старого речного волка, всю свою жизнь посвятившего хождению по Великой, были очень плохие предчувствия. Все началось еще в Касе, когда приказом нового герцога его срочно направили в Шафрур, дополнительно пояснив, что в этом задании важна скорость, и если баржа потонет, сгорит или просто развалится, но он выполнит задание, то никаких претензий к капитану не будет. А вот если… Про «если» думать не хотелось. Уж очень недобрые были глаза у герцога, когда он расписывал перспективы, ожидающие человека при неудаче.

— Нервничаете? — Каларгон появился на палубе внезапно, но хозяин баржи ожидал его, потому даже не вздрогнул от неожиданного вопроса.

— Немного, — пожал плечами капитан, — И вам советую.

— Почему?

— А как часто на вашей памяти король казнил своих графов? — вопросом на вопрос ответил шкипер.

— Никогда, — Каларгон даже не задумался, так как после того, как в Валко они пополнили запасы провизии и им сообщили последние новости из столицы, уже тогда капитан дружины Каса задал себе подобный вопрос и ответил на него.

— То-то и оно. Нас не пропустят выше по течению без проверки. А когда узнают, что на борту вы…, - шкипер не договорил, так как, по его мнению, и так все было понятно.