Денис Бурмистров - Инквизитор. Хроники последнего бастиона

Один из инквизиторов касаются пожелтевших листов старого фолианта, раскрытого на главе «Призыв демона». Он отбрасывает капюшон и склоняет гладко выбритую голову над книгой, читая. Потом распрямляется, скользя взглядом по расклеенным над столом схемам, рисункам, гравюрам.

— Арестовать хозяина дома, — голос глух и бесцветен, — Основание — подозрение в ереси.

Максимилиан тряхнул головой, отбрасывая воспоминания. Прошелестел краем плаща по столешнице, обошел перевернутый алтарь. Почему они тогда не удосужились заглянуть под него? Насколько много вопросов отпало бы сразу. Насколько короче получилась бы этот запутанный клубок?

— Это мы что, в подвале Альвареса оказались? — Глава стражи покачал в воздухе полупустой бутылкой, которую он вытащил из стеллажа, — Узнаю пятилетнее ливийское. Именно его мы пили пару месяцев назад, перед последним рейдом на север.

Таронский с задумчивым видом отошел от алтаря, обратился к Андреасу:

— Милсдарь Исидор, кто вам сообщил об аресте Кортеса Альвареса?

— Никто не сообщал, — Страж стряхнул с плеча прилипшую паутину. — В мои обязанности входит ежедневный просмотр списка задержанных за прошедшие сутки. Список мне предоставляет интендант, которому его доставляет тюремный посыльный.

— И, учитывая тяжесть обвинения, вы, тем не менее, предложили кандидатуру Альвареса для похода в Мертвые Земли?

— Это что, допрос, милсдарь Рэкис? — голос Стража был пока что спокоен и вежлив, но уже чувствовались знакомые рычащие нотки.

— Считайте, как пожелаете, милсдарь Исидор, — Таронский безразлично пожал плечами. — Но я хотел бы решить вопросы, возникающие в ходе расследования, на месте. Или вы против?

Возникла тяжелая пауза. Страж буравил Таронского взглядом, Максимилиан лишь сдвинул брови. Краем глаза заметил, как Скитор чуть-чуть сдвинулся вдоль стены ближе к воину. Наконец Андреас недобро ухмыльнулся, но ответил:

— Не против, инквизитор. Я, как представитель власти Стоунгарда, как друг Альвареса, что не скрываю, давно хочу разобраться, что тут к чему. Но вот только мне сдается, милсдарь Рэкис, вы сейчас стараетесь обвинить меня в чем-то?

— Почему вы предложили кандидатуру Альвареса для похода в Мертвые Земли? — пропустив вопрос Стража, повторил свой Таронский, чуть качнув пальцами левой руки.

Скитор у стены расслабился.

— Я не предлагал кандидатуру Альвареса, — прогремел Страж. — Я утром получил список задержанных, откуда узнал, что Кортес находится в казематах. Собирался сходить к нему ближе к обеду, но в полдень был вызван в ТригмагистратДлани Книсту. Речь шла о проведении разведки на севере, на границе с Мертвой землей. И мне были предложены четыре кандидатуры.

— Предложены кем? — деловито уточнил Таронский.

— Дланью Книстом, разумеется, — фыркнул Страж, облокачиваясь о стол.

— Вспомните, какие еще кандидаты были предложены?

— Я не буду озвучивать имена этих людей, — уклончиво произнес Исидор. — Если вам нужно, узнайте в Тригмагистрате. Но среди них было имя Альвареса.

— И вы сразу же выбрали его?

— Нет, не сразу. Я сначала решил спросить его мнение.

— Спросили?

— Спросил, — резким тоном ответил Страж. — Рэкис, вы можете толком объяснить, что хотите узнать, а не ходить вокруг да около?

— Я хочу узнать, каким образом человек, обвиняемый инквизицией в столь тяжком деянии, как ересь, подозреваемый в убийстве ребенка, подозреваемый в колдовсте, смог попасть в списки людей, освобождаемых из тюрьмы? — в тон Главе Стражи ответил Максимилиан. — Как человек, чья вина или невиновность не доказаны, практически сразу же после задержания выводится из дела, оставляя за собой лишь вопросы? И почему, вместо того, чтобы уходить на север через Северные ворота, отряд Альвареса делает огромный крюк в южном направлении? Вопросов много, милсдарь Страж, вам ли не знать, как ведется следствие. Более того, памятуя о том, что с самого начала этого дела на меня друг за другом следуют покушения. Потому прошу отвечать искренне, дабы не прибегать к Камню Истины.

Андреас неодобрительно цокнул языком, покачал головой. Но, вздохнув, принялся говорить:

— В начале месяца Страже стало известно о том, что в окрестностях, близ Стоунгарда, начали собираться подозрительные личности, именующие себя последователями Молодых Шаманов. Учитывая и без того небывалый всплеск шаманства и ведовства, этот факт не мог оставить нас равнодушными.

Исидор безрадостно усмехнулся.