Юлия Журавлева - Последний крик банши

— И почему же лучше?

— Потому что, когда закончим его, мне уже точно ничего не будет страшно.

В теплой постели рядом с инквизитором было отчего-то неуютно. Сон не шел: то ли нервы на пределе, то ли вторая сущность вносит свои коррективы и темное время суток банши больше по душе. Устав ворочаться без сна, Катя встала и прошлась по квартире. По чужой квартире, в которой она еще не успела освоиться, не включая свет. И ни на что не наткнулась. Ее зрение казалось прежним, а вот ощущения неуловимо изменились.

Внутри разливалось беспокойство. Это окончательно стряхнуло сонливость и заставило подойти к окну. Там, на улице, в темноте, разбавленной желтым светом фонарей, что-то происходило. Что-то, что волновало ее вторую, а может, уже и первую темную сущность. Как манящий дурман, который толкал на безрассудства и глупости. Дыхание сбилось, пульс участился, нарастало странное возбуждение, похожее на сексуальное, но слишком навязчивое, которое невозможно подавить или отключить. Дрожащими руками ведьма взяла в охапку одежду и на ходу стала одеваться. Дверь квартиры открылась бесшумно. Только выйдя на улицу, она поняла, что забыла обуться, — босые ступни непривычно касались асфальта.

«Надо развернуться», — мелькнула в голове мысль и исчезла, будто и не бывало.

Что-то неизведанное и желанное затмевало разум, стирая любые мысли. А ноги несли ее вперед, по одному им известному маршруту. Сначала ведьма чувствовала, что блуждает по незнакомому району, но потом направление стало определяться четко, как по компасу. И вот ноги вынесли ее на площадку, не то детскую, не то спортивную, освещенную почему-то не желтым, а голубым светом. Катя завороженно наблюдала картину, пока не поняла — это не искусственный свет фонарей. Это цвет темного колдовства, которым пропиталось все вокруг. Женщина сглотнула. Перед ней во всей красе предстал новый ритуал. Только на этот раз убийцы не выкачали из жертвы силу, а запустили ее циркулировать по пентаграмме и символам. И эта сила стала приманкой для одной банши. Привычно пошарив в карманах, Катя сделала неутешительные выводы: телефона у нее с собой нет. Как и мозгов, жаль, последнее сложнее исправить, чем отсутствие телефона. Да и телефон сейчас пригодился бы куда больше. Способность соображать вернулась больше от шока и далеко не в полной мере, но проблема заключалась еще и в том, что обратную дорогу Катя, скорее всего, не найдет. Здесь же все слишком напоминало не то подставу, не то ловушку. А может, и то и другое.

«Пора уходить! Куда угодно! Только подальше!» — отдала себе мысленный приказ Екатерина, с трудом отводя взгляд от источающего силу трупа.

Но движение, начатое в мозгу и еще не перешедшее в мышцы, обрубилось одной-единственной фразой:

— Здравствуй, Катя, давно не виделись.

Наверное, это бред сознания, попавшего под воздействие темной силы. Как иначе объяснить, что даже голос инквизитора, из-за которого перевернулась вся ее жизнь, Екатерина помнила прекрасно и безошибочно узнала сразу. А ведь прошло почти тринадцать лет.

В темноте стояли две тени, наблюдавшие, как захлопывается их ловушка.

— Ты не рада? — Олег Володарский сделал шаг навстречу, выходя под тусклый желтый свет, едва доходящий сюда.

Ведьма сглотнула, от близости проклятого ритуала мысли путались. Но чувства нельзя так легко заглушить. Леденящая душу ненависть поднимала голову вместе с сущностью банши. Что будет, если она перекинется прямо сейчас?

Додумать мысль Катя не успела, так как рядом с бывшим инквизитором встала женщина, которую она меньше всего была готова увидеть.

— Вы?! Но как?.. Почему?..

Других слов у Екатерины не нашлось, а вторая ведьма ей объяснять ничего не собиралась.

Удар сильного и опытного инквизитора отразить может только очень сильная и очень опытная ведьма. С последним у Кати имелись проблемы. Ее никто не попытался поймать или как-то смягчить падение на асфальт, но отключилась женщина раньше, чем достигла земли, поэтому хотя бы боли от удара не почувствовала.

В субботний вечер в центре столицы кипела жизнь. В главном же здании инквизиции на Лубянке было немноголюдно, хотя днем сотрудники выходили почти в полном составе. Чрезвычайный режим повышенной готовности. Сейчас слабо освещенные пустынные коридоры казались особенно мрачными, безжизненными. И только в кабинете главного инквизитора горел яркий свет, а все стулья за длинным столом для совещаний были заняты. У окна спиной к собравшимся стояла верховная ведьма России.