Юлия Журавлева - Последний крик банши

И в этот момент Катя действительно испугалась. Нет, она приняла бы смерть, наверное, почти любую. Но когда лежишь беспомощно прикованная к алтарю, то ненавистный мужчина, у которого к тебе особые счеты, вызывает вполне оправданные опасения.

Цепи, к сожалению, были надежно вбиты в камень.

— Но начнем мы, пожалуй, без него. Я столько лет ждала, сил нет откладывать еще.

Ведьма взяла в руки скальпель. Катя оценила, как быстро и уверенно, недрогнувшей рукой были нанесены порезы на запястья. И даже пожалела, что горло не перерезали сразу. Все лучше, чем встреча с этой скотиной, по ошибке ставшей инквизитором. Из глубоких порезов потекла тонкая струйка, которую ведьма направляла в символы, нарисованные на полу. Видимо, держать их в голове, чтобы, как Екатерина, воспроизводить потом по памяти, женщина не рискнула. Запястья ныли и потихоньку немели, и это еще ведьма не начала вытягивать силу.

— Пожалуй, я все-таки расскажу тебе нашу задумку. Уверена, ты оценишь, — подмигнула лже-Завальская.

— Конечно, расскажите! — выдавила улыбку Катя. — Я же вижу, как вы волнуетесь, переживаете. Еще не поздно одуматься, поверьте.

— Одуматься? — рассмеялась ведьма. — Волнуюсь, конечно, я столько к этому шла. Больше десяти лет подготовки, притворства, кропотливой работы. Ты думаешь, я все брошу и передумаю? Нет, моя дорогая банши, не жди.

— Но вы же хотите отомстить мне и инквизиции, а страдают-то в итоге простые люди. Уверена, и сейчас ваша волшба направлена именно на обычных людей, а не на инквизиторов. Неужели милосердие вам совсем чуждо?

— Милосердие? — Ведьма закончила манипуляции с кровью и позволила себе отвлечься. — Ты говоришь о милосердии мне? Да я умоляла инквизиторов проявить это самое милосердие к моей дочери! Я на коленях упрашивала твою бабку помочь! Но и она осталась равнодушна к моему горю. Так какого дьявола я должна кого-то жалеть и проявлять милосердие? Пусть инквизиторы увидят последствия своих дел! Пусть содрогнутся! Пусть все поймут, что ведьмы — сила, с которой нужно считаться, а не вытирать ноги!

В конце женщина уже кричала, а Катя поняла, что сейчас она воочию видит, что такое настоящая одержимость. Одержимость идеей. Одержимость жаждой мести. Видимо, не подчиненный дар смерти давно и прочно поработил разум ведьмы и требовал жертв все больше, все сильнее. Нормальный человек просто не сможет легко и просто перерезать вены другим, чтобы вытащить их силу. Скольким же еще людям, помимо нее, конечно, эта одержимая подписала смертный приговор?

«Тянуть время! Тянуть и пытаться придумать хоть что-нибудь!»

Но подумать легче, чем сделать. И ведьма потянула из Екатерины силу, наполняя кровавые символы и знаки. Вот это действительно оказалось больно и неприятно. Скованная, с заблокированной волшбой, Катя совершенно не могла сопротивляться. И придумывать в таких условиях план спасения тоже не получалось.

— Знаешь, что случится, когда из тебя выйдут все жизненные силы? — Ведьма пару мгновений молчала, будто ожидая ответа. — Ты не умрешь, а станешь полноценным созданием смерти. Чистым, рафинированным, без лишних человеческих примесей. Дикая, необузданная и неуправляемая!

— Обуздают, — сквозь зубы прошипела Катя, превозмогая боль. — Сейчас все инквизиторы мобилизованы, навалятся всем скопом. Да даже один Аверин-старший вполне справится.

— Не справится, — с улыбкой покачала головой женщина. — Я ведь передам тебе еще и свой дар. Это же, считай, бабушкино наследство. Но сильнее ты станешь не вдвое. Ты ведь слышала про синергию? Второй дар как минимум в пять раз увеличит твои способности. А впитывая смерти людей, концентрация которых в центре Москвы превысила все разумные пределы, ты будешь только наращивать свою мощь.

Катя содрогнулась, представив эту картину. В глазах темнело, в ушах появился звон. Кровопотеря давала о себе знать. Если она не сможет ничего предпринять, то у ведьмы есть все шансы претворить свою задумку в жизнь.

— Но вы ведь умрете, — попробовала привести аргументы Екатерина. — Если передадите дар, то умрете сами.

— Умру, — согласилась ведьма, — но не сразу. Это при насильственном отъеме ведьма умирает за считаные минуты. А если отдать дар добровольно, то можно продержаться даже несколько недель. Поэтому у меня будет время увидеть и насладиться триумфом. Увидеть — и умереть. К тому же на мне еще смертельная клятва о непричинении тебе вреда. Так что долго я бы все равно не прожила. Зато войду в историю. Уверена, в инквизиторских учебниках точно останусь.