Андрей Абабков - Дурная кровь

С занятия Арнольд выходил слегка ошеломленным. Привычный мир рухнул, а новые знания, полученные от преподавателя, еще не улеглись. История вампиров, история богов, история магии, основные моменты, которые необходимо знать каждому вампиру, и конечно самые простые правила, которые ему уже не раз и не два объясняли ранее. Как выразилась преподаватель: повторение – мать учения. В казарму Арнольд пришел все еще под впечатлением от занятия.

– Ну? Как тебе теперь? Не жалеешь, что стал вампиром? – рядом с Гуяном оказался прапорщик.

– Нет, – честно ответил Арнольд, – Просто…

– Правда пугает? – подсказал вампир, видя замешательство новичка.

– Да.

– Ничего. Дальше узнаешь еще больше. И так все сто лет! – прапорщик быстро притронулся к уху Арнольда и, похлопав его по плечу, отошел.

Его место занял капрал их звена, обращенный тридцать лет назад крестьянин из Орода. Добродушный и отзывчивый парень был одним из немногих, кто узнав о происхождении Гуяна и о том, кем тот был до обращения, ничуть не изменил к нему своего хорошего отношения.

– Ничего-ничего, – подбодрил Арнольда капрал, – Я по-первости тоже сам не свой ходил. А тебе наверное еще хуже.

– Да тут любой бы голову потерял, – ответил герцог, – Другие миры, упыри и вурдалаки. Мур и Демур. Уф!

– Ничего. Вот годик в детском саду посидишь…

– Где?

– В детском саду! Так называют класс, где занимаются все новообращенные.

– А-а. Так мне там целый год заниматься?

– Да! Всеми новенькими изначальные занимаются лично и только потом отсылают в общие классы. Вот там узнаешь еще больше!

– Куда уж еще больше?

– Ха! – капрал улыбнулся, – Поверь, мы знаем больше, чем священники, маги и благородные вместе взятые! И всё это знание доступно каждому из нас! В детском саду рассказывают и много раз повторяют общие понятия. А вот дальше будут частные вопросы. Земледелие, например. Да любой крестьянин с теми знаниями станет королем!

– А чего же вампиры не делятся этими знаниями? – удивился Арнольд.

Капрал пристально посмотрел на него и, прежде чем ответить, взял герцога за ухо.

– Запомни новичок, – медленно проговорил он, – Мы никому и ничем не обязаны. Поэтому делиться знаниями с людьми будем тогда, когда захотим. И еще! Вампиры это не «они». Вампиры это «мы». Еще раз услышу, что ты себя вампиром не считаешь, накажу! Понял?!

– Так точно! – Арнольд вытянулся по струнке, осознав, что дружеская болтовня закончена, а о последствиях неподчинения непосредственному командиру его просветил лично триумвир Александр.

– А раз понял, бегом к адъютанту! Получишь парадный мундир и на плац. Бегом марш!

Мундир Арнольду понравился. Красный, расшитый золотом, с черными вставками на рукавах и боковинах штанов, и черными сапогами в комплекте. К этому великолепию прилагался черный с золотым шитьем верхний кафтан для осени и зимы и красная островерхая шапка с огромной золотой звездой по центру над козырьком. Форма герцога впечатлила. Особенно ему понравилось обилие красного цвета, который так и завораживал взор. Спросив про красные сапоги, которые он уже пару раз видел, Арнольд получил ответ о том, что такие еще надо заслужить.

Быстро переодевшись и вернувшись, мужчина вновь предстал перед капралом. Тот довольно хмыкнул. А потом, до самого наступления утра, взвод репетировал парадное выступление. Оказалось, что вскоре у вампиров должен был быть большой праздник, и неожиданно для себя герцог узнал, что оказывается на нем ему придется давать клятву перед всеми вампирами. Потому репетировал он с особой тщательностью, стараясь ничего не забыть и ничего не упустить. Но оказалось, что забыть он теперь ничего не может физически, главное просто иногда напоминать себе о том, что ты должен помнить, и все будет как надо. Так оно и случилось. Своих новых товарищей мужчина не подвел и выступил на отлично.

Непосредственно перед праздником Арнольду пришлось пережить одно из самых сложных испытаний в своей жизни. А после того, как изможденный герцог упал на колени и благодарил всех богов за то, что он справился, капрал обрадовал его тем, что отныне это будет ежедневной тренировкой. Мол, волю надо закалять! Арнольд взвыл в голос. Все ветераны над ним только посмеялись и пожелали терпения. Было видно, что они не издеваются, а искренне желают новенькому не сорваться и с честью проходить испытание, в котором они участвовали наравне с ним.

А сначала все казалось таким простым. Взвод загнали в зал, поставили в несколько рядов, причем так, что каждый солдат стоял минимум в двух метрах от соратника, скомандовали «смирно» и внесли чашку с кровью… Запах моментально свел с ума. Хотелось бежать и пить божественную жидкость, источающую такой восхитительный аромат. Зал наполнился офицерами, которые стали ходить между рядами и с издевкой предлагать солдатам пойти и выпить крови. Расписывали ее вкус и в подробностях рассказали, как это здорово. То один, то другой офицер подходили к чашке и с наслаждением макали туда палец.