Эрик Л’Ом - Вторжение в земли Призрака [litres]

Проводив экспедицию, все вернулись к своим обычным делам. Шарфалак скрылся, Эжен пошёл разбирать почту, Кадван – выдавать спортивный инвентарь. Гиймо, оставшийся без учителя, решил присоединиться к Бертраму. Тот принял его компанию, хотя сначала гневно возмущался, твердя, что не нанимался в няньки и что, если бы не клятва о дружбе, он бы непременно отказался. В действительности Бертрам был польщён…

– Этот гальдр Пустыни – удивительная штука! – сказал он, обсуждая исчезновение колдунов из зала. – Впервые вижу, как он действует!

– Правда, удобно? С таким гальдром и Дверь ни к чему! Достаточно высчитать траекторию – и скачи себе из одного мира в другой! Или из края в край страны Ис…

– Ты видел, чтобы кто-то пользовался этим в Ис? – удивлённо спросил Бертрам.

– Да. Мой учитель. Однажды он пришёл мне на выручку, войдя в ствол дерева и выйдя из скалы на расстоянии в добрый километр!

– Теоретически я тоже так могу, – проговорил Бертрам. – Но никогда не пробовал…

– Кадехар говорит, что для этого нужен большой опыт пребывания в Вирде. Поэтому ученикам и молодым колдунам не советуют прибегать к такому волшебству.

Смеясь, они подошли к перекрёстку коридоров и определили, куда им идти, по «говорящему камню».

– И всё-таки обидно! – признался Бертрам. – Другие колдуны рискуют жизнью, борясь с владыкой Ша, а я томлюсь тут…

Гиймо показалось, у него перестало биться сердце.

– Что ты сказал?.. С владыкой Ша?!

– Конечно, с кем же ещё! С обитателем башни Джагхатаэль. Ты не знал, как зовут Призрака?

– Призрака?..

– Таково заключение Шарфалака, – начал объяснять Бертрам, с подозрением глядя на Гиймо. – На основании словесного портрета, который дал Гонтран, твой дружок – мучитель банджо, с риском для жизни сбежавший оттуда, башню сочли вероятной вотчиной Призрака. А поскольку её хозяин, владыка Ша, водит дружбу с Тунку, который прислал сюда гоммонов и орков, чтобы они тебя похитили, Шарфалак сделал вывод, что Ша и Призрак – одно лицо… Да что с тобой?!

Гиймо не хотел отвечать. Его охватила растерянность. С тех пор как после возвращения из Мира Ненадёжности Агата рассказала ему, что Ша разыскивает своего сына, Гиймо терялся в догадках, в том числе самых невероятных. Поговорить об этом с матерью, тем более с наставником, он не решался. Нередко ночами мальчик лежал без сна, гадая, не обманывают ли его, говоря, будто отец покинул Ис, отправившись в Мир Надёжности? Узнав, что учитель собрался охотиться на владыку Ша, который, вероятно, что-то знал о его, Гиймо, происхождении, мальчик испытал потрясение.

Он опустился на пол и на глазах у изумлённого Бертрама разрыдался, как несмышлёное дитя.

– Я здесь, господин. Вы звали?

– Да, Ломго, мой верный писарь… Мне надо написать два письма. Два очень важных письма.

Человек с глазами хищника безучастно наблюдал за неясным силуэтом в глубине комнаты. Столы были завалены картами и исписанными листами, пол – инструментами и книгами. В последнее время Господином часто овладевало волнение, чего раньше не случалось. И даже Ломго, считавшийся его доверенным лицом, не знал, в чём дело. Писарь подозревал, что это как-то связано с ребёнком, которого тот столько лет искал и наконец нашёл. Однако с Господином ни в чём нельзя было быть полностью уверенным.

Силуэт, вместе с которым перемещалась темнота, приблизился к неподвижному писарю. У того был лысый череп, сиявший при свете факелов, пламя которых колебалось от близости Господина.

– Ломго, ты не будешь забыт в час моего торжества… Твоя верность будет вознаграждена…

Замогильный голос, от которого тряслись все слуги, в разговоре с Ломго становился ласковым, что льстило писарю. Он подошёл к табурету под единственным оконцем, освещавшим комнату. Здесь он всегда писал под диктовку Господина. Ломго открыл чернильницу и взял рукой с недостающим пальцем перо.

– Первым делом напишем Тунку, потом – нашему другу. Старому другу, томящемуся от одиночества в башне…

И Господин разразился таким хохотом, от которого даже Ломго стало не по себе.

Тридцать колдунов материализовались среди развалин древнего города у подножия башни Джагхатаэль. Прячась за стенами полуразрушенного дома, они осмотрелись. Их прибытие в Мир Ненадёжности прошло незамеченным.

Вокруг стояла пугающая, мёртвая тишина. Не слышно было даже морских птиц, обычно таких шумных. Обстановка не из приятных. Кадехар, не тратя времени, приказал двигаться к башне, грозно высившейся среди скал на берегу Великого океана.