Барб Хенди - Пёс во тьме

Больше чем два года назад лидер анмаглаков — Вельмидревний Отче — узнал о Магьер и о первом шаре. И с тех пор его каста охотилась на нее. Он хотел заполучить этот шар настолько сильно, что готов был убивать без колебаний и даже пожертвовать своими подопечными.

Команда анмаглаков преследовала ее везде и по всему миру. Они наблюдали в засаде за миссией Гильдии Винн, когда Магьер ненадолго вернулась к Хранительнице. С помощью ее товарищей и союзников Винн, Магьер удалось ускользнуть от преследователей и выбраться в порт Колм-Ситта.

Большинство последователей Вельмидревнего Отче не сдались так легко, хотя она до сих пор не знала, почему Вельмидревний Отче так сильно хотел заполучить шар. Неизвестно, сколько он знал об этой штуке. Бротан также пришел в нуманские земли и поклялся, что он здесь, чтобы защитить ее от своей касты. И еще, по неизвестным причинам, он взял с собой Леанальхам и Ошу. Но когда Магьер, Лисил и Малец бежали из Колм-Ситта, Оше было поручено встретиться с ними на корабле. Он не пришел, и Магьер точно знала, почему он остался.

Они все знали, что Оша остался из-за Винн.

Эти двое имели прошлое, личные привязанности, и отказ Оши идти с ними ранил Леанальхам. Теперь девушка, казалось, питала тайную надежду, что он их всё же догонит.

Магьер не знала, что сказать. Было ли лучше позволить Леанальхам на какое-то время жить с комфортом ложной надежды или заставить ее взглянуть правде в глаза?

— Я бы тоже хотел провести ночь на земле, — сказал Лисил, освободив Магьер от решения, и перевел взгляд от нее к девушке. — Давайте так и сделаем.

Леанальхам печально кивнула и направилась за Лисилом к набережной. Малец рявкнул один раз, но Магьер отмахнулась от него.

— Ну же. Ты сам знаешь, что я права.

Все еще рыча, он тоже последовал за Лисилом, но Магьер смотрела на Леанальхам; Лисил вел девушку за руку.

— И найдите для нее штаны! — окликнула их Магьер, но никто не ответил.

Все равно, отплывут они сегодня, или завтра, или через пол месяца, она была уверена в одном.

Оша к ним не присоединится.

Вскоре, Магьер шагала рядом с Бротаном вдоль береговой линии между доками главного города острова. Ее страх вырос еще больше, она не ожидала увидеть место, настолько большое, как это.

Склады, магазины и сложные трёхэтажные здания были диким смешением выдержанных бревен, досок и всевозможных цветов, всё это делало размытым местность вдоль узких улиц, поднимающихся под острым углом уходя вверх от океана. В плотной толпе шумных людей, домашнего скота, тележек и фургонов воздух был пропитан смешавшимися запахами рыбы и засаленной древесины.

Бротан, возвышаясь над всеми, шел молча. Несколько человек смотрели на него снизу вверх, и Магьер чувствовала себя неловко. Молодой моряк, насвистывая мелодию, приближался к ним. Инстинктивно Магьер подняла руку, чтобы остановить его.

— Начальник… порта? — сказала она на ломаном нуманском. — Скажи нам… где найти?

Парень споткнулся, и Магьер вздохнула, она уже наделала много дел сегодня. Хотя ее кольчуга и меч, возможно, делали ее устрашающей, но его взгляд задержался лишь на лице и волосах.

Она знала, что ее появление определенным образом влияет на некоторых мужчин, привлекает или отталкивает их, хочет она этого или нет. Она была высокой и стройной, ее длинные черные волосы, со странными кроваво-красными искрами, ниспадая на спину, двигались при каждом движении. Ее кожа была слишком бледной и совершенной, а глаза были глубокого темно-коричневого цвета, когда они были… нормальными. Это не всегда помогало, но при случае было полезно.

Бротан стоял в ожидании.

— Начальник порта? — повторила Магьер.

Моряк моргнул, сглотнул и откашлялся, и тогда Магьер задалась вопросом, правильные ли слова она использовала. Бротан не удосужился исправить ее, хотя его нуманский был лучше, чем у нее. Моряк, наконец, указал на выцветшее деревянное здание, расположенное между двумя складами внизу дороги, по которой он шел.

— Там, — сказал он, моргнул, а затем глянул вверх, на Бротaна.

Из того, что Магьер знала, этот континент мог похвастать эльфами, которых люди назвали Лхоин'нa. Она не знала, отличаются ли они от aн'Кроан и Бротaна. Он был высок даже для своего народа. Когда его лицо не было скрыто, а сейчас капюшон не был поднят, его шрамы привлекали большее внимание.

— Спасибо, — сказала Магьер, и быстро поспешила дальше.

Она подошла к зданию, на которое указывал матрос. Дверь оказалась открыта. Громкие голоса слышались изнутри. Бротaну пришлось нагнуться, чтобы последовать за Магьер. Они оказались в комнате с двумя большими столами, латунным телескопом, направленным наружу лобовым стеклом, и бесчисленным множеством карт, охватывающих стены.