Холли Блэк - Золотая башня [litres]

Если у них всё получится, освобождение отца Джаспера из тюрьмы покажется совсем плёвым делом.

Вместе они покинули зал. Колл успел уловить обрушившийся на мастера Руфуса шквал вопросов и ощутил лёгкую вину. Но сложно себя корить, когда ты слишком сильно переживаешь, чтобы всё шло по плану.

– И что это там было? – спросила Гвенда.

– Ты о чём? – невинным голосом отозвался Колл.

– Ты правда думаешь, что Алексом кто-то управляет?

Она подбоченилась и посмотрела на него так, будто могла по одной лишь его мимике сказать, лжёт он или нет. Коллу хотелось надеяться, что на самом деле это было не так.

– Возможно.

– Ладно. Можешь ничего мне не говорить. Я возвращаюсь в комнату. Джаспер, идём.

И она ушла. Удивительно, но Джаспер молча последовал за ней.

Тамара вздохнула с виноватым видом.

«Ты же понимаешь, что мы ещё не всё сделали?» – произнёс Аарон в голове Колла.

«В смысле?»

«Ну, тебе это не понравится, но следует заручиться поддержкой ещё одного человека».

«Кого?» – спросил Колл, хотя и догадывался, каким будет ответ.

«Анастасии Тарквин. Тебе нужно убедить её подтвердить твою историю».

«Она никогда этого не сделает».

Колл рассказал Тамаре насчёт Анастасии и о желании Аарона связаться с ней.

– Но я не представляю, как это сделать.

– Мы ей позвоним, – сказала Тамара. – По смерч-телефону.

– Не получится! – воскликнул Колл. – Они с Алексом наверняка творят сейчас какие-нибудь зверства. Сомневаюсь, что она сидит смирно в ожидании звонков.

– Ну если нет, то попробуем что-нибудь ещё, – не сдалась Тамара и свернула в направлении кабинета мастера Руфуса.

«Я не хочу это делать, – подумал Колл. – Я никогда не знаю, что ей говорить».

«Слушай, – откликнулся Аарон. – Я всё-таки жил какое-то время в приёмных семьях. Я знаю, как говорить с теми, кто хочет, чтобы ты называл их “мамой”».

Крыть было нечем. Колл пошёл за Тамарой. Их путь пролегал вдоль подземной реки. Ему вспомнилось, как он, Тамара и Аарон впервые плыли по ней в одной лодке с мастером Руфусом и в восхищении наблюдали, как он призвал водных элементалей, чтобы те толкали лодку в нужном направлении. Колл вспомнил смех Тамары и Аарона, отражающийся от стен пещер.

«Ах, эта бередящая душу ностальгия по старым добрым временам», – прокомментировал Аарон.

Колл фыркнул. Они подошли к кабинету мастера Руфуса, и Тамара придержала дверь, чтобы он смог последовать за ней внутрь. Смерч-телефон стоял на столе, и впервые Колл заметил рядом с ним фотографию в рамке. На ней был Руфус, обнимающий мужчину в очках в золотой оправе. Он производил приятное впечатление и напоминал хозяина книжного магазина или кинотеатра. Колл подумал: как он, интересно, отреагирует, когда узнает, что Руфус – тайный магический ниндзя.

Тамара прижала ладонь к стеклу футляра, внутри которого вращался мини-вихрь.

– Анастасия Тарквин, – сказала она.

Дымовые потоки закрутились и слились воедино, образуя картинку. Колл увидел комнату в современном стиле – просторную, с большим количеством дерева и хрома и огромными окнами с видом, как он предположил, на Нью-Йорк. Анастасия стояла у крупной металлической раковины, и когда дым сфокусировался на её лице, она удивлённо подняла взгляд.

– Кто здесь? – прошипела она, оглядываясь.

– Это я. Коллам Хант.

Анастасия изменилась в лице. Помедлив, она сказала:

– Здесь небезопасно разговаривать. Он может вернуться в любой момент.

– Она имеет в виду Алекса, – пробормотала Тамара.

«Скажи ей, что скучал», – подсказал Аарон.

– Я скучал по тебе, – повторил вслух Колл, а сам подумал, что она ни за что ему не поверит. Он ведь отказался навестить её в тюрьме.

Но выражение её лица смягчилось.

– Мы можем встретиться в заброшенном поселении Ордена, – предложила она. – Там мы сможем поговорить.

Издалека донёсся звук открывающейся двери. Анастасия торопливо замахала руками:

– Уходи! Увидимся через час!

Тамара отняла ладонь от стекла, и изображение внутри расплылось, но Колл всё же успел заметить заходящего в комнату Алекса. Даже через смерч-телефон чувствовалась исходящая от него тьма.

– Мне сейчас так погано на душе, – признался Колл, глядя на рассеивающийся дым.

– То ли ещё будет после того, как мы поговорим с ней, – отозвалась Тамара. – До поселения довольно далеко, нам нужно выдвигаться.

– Тебе не стоит со мной идти, – сказал Колл, понимая, что это ей не понравится.

– Конечно, я пойду, – отрезала она. – Не говори ерунды.