Кассандра Клэр - Земля, которую я потерял

— Будем ли мы тайно пробираться в дом на тележках для стирки? — Взволнованно спросила Лили Алека.

Алек моргнул.

— Нет, мы не будем. Какие тележки для стирки? Я прямолинейный человек. Я собираюсь постучать в дверь.

Он стоял вместе с Лили на мощеной улице перед тем большим серым домом. Джем и Тесса ждали на крыше. Алек буквально использовал веревку, чтобы привязать Рафа к запястью Джема.

— Я знаю, что Раф украл твой телефон, — сказала Лили, — но кто украл твое чувство приключения?

Алек подождал, и дверь открылась. Колдун моргнул. Он выглядел так, как будто ему было около тридцати, бизнесмен с коротко стриженными светлыми волосами и без видимого знака колдуна, пока он не открыл рот, и Алек не увидел его раздвоенный язык.

— О, привет. — сказал он. — Ты другой человек Клива Брейкспира?

Алек сказал:

— Я — Алек Лайтвуд.

Лицо мага прояснилось.

— Я вижу! Я слышал о тебе много чего. — Он подмигнул. — Любишь колдунов, не так ли?

— Некоторых из них, — сказал Алек.

— Хочешь свою долю, я полагаю?

— Правильно.

— Нет проблем, — сказал ему колдун. — Ты и твоя подруга-вампирша должны войти, и я объясню, чего я хочу взамен. Думаю, вампиру будет очень весело. Они не любят оборотней, не так ли?

— Мне не нравится большинство людей, — услужливо сказала Лили. — Но я действительно люблю убийства!

Колдун махнул рукой, чтобы пропустить их через двери, и повел их через шестиугольный зал с потолком, вырезанным в форме гипсовой желейной формы. Зеленый кварц пола сиял, как нефрит. Здесь не было никаких признаков разрушения или разложения. У колдуна, очевидно, были деньги.

Колдун выбрал одну и повел Алека и Лили вниз по грубо высеченным каменным ступеням в темноту. Запах ударил Алека раньше, чем его взгляд смог уловить что-то.

Там был длинный каменный проход, с пылающими факелами на стенах и с бороздками по обе стороны от грязи и крови. Вдоль прохода были ряды клеток. Глаза светились из-за решетки, ловя огонь точно так же, как глаза Джульетты сияли с трона на теневом рынке. Некоторые клетки были пусты. В других сгрудились фигуры, которые не двигались.

— Итак, вы забирали женщин-оборотней, а сумеречные охотники помогали вам, — сказал Алек.

Колдун кивнул, с радостной улыбкой.

— Почему оборотни? — мрачно спросил Алек.

— Ну, колдуны и вампиры не могут рожать детей, а для фейри это трудно, — сказал чернокнижник практичным тоном. — Но оборотни легче беременеют, и у них есть много животной силы. Все говорят, что обитатели нижнего мира не могут выносить детей колдунов, что их тела всегда отвергают их, но я подумал добавить немного магии. Люди шепчутся о колдуне, рожденном женщиной сумеречным охотником, и это, вероятно, миф, но это заставило меня задуматься. Представь, какую силу может иметь чернокнижник, с матерью-оборотнем и отцом-демоном. — Он пожал плечами. — Кажется, стоит попробовать. Конечно, ты используешь женщин-оборотней с ужасной скоростью.

— Сколько уже погибло? — небрежно спросила Лили. Выражение ее лица было нечитаемым.

— Несколько, — весело признался колдун. — Я всегда нуждаюсь в свежих поставках, поэтому я рад заплатить вам, чтобы выхватить больше. Но эти эксперименты шли не так хорошо, как хотелось бы. Пока ничего не сработало. Вы близки с Магнусом Бэйном, не так ли? Я, вероятно, самый могущественный колдун, которого вы когда-либо встречали, но я слышал, что он тоже очень хорош. Если вы сможете заставить его прийти в качестве ассистента, вы будете очень хорошо вознаграждены. И он тоже. Я думаю, вы оба будете очень счастливы.

Алек сказал:

— Да, я надеюсь на это.

Это был не первый раз, когда кто-то предположил, что Магнус продается. Это был не первый раз, когда кто-то предположил, что, поскольку Алек был связан с Магнусом, Алек был запятнан.

Это злило Алека. До сих пор, но он научился этим пользоваться.

Колдун повернулся спиной к Алеку, осматривая клетки, как будто выбирая продукт из киоска на рынке.

— Итак, что вы скажете? — лениво спросил он. — Мы договорились?

— Я еще не знаю, — сказал Алек. — Ты не знаешь мою цену.

Колдун засмеялся.

— Что это?

Алек толкнул ноги чернокнижника, и тот упал на колени. Он вытащил свой меч серафима и приставил его к горлу мужчины.

— Все женщины свободны, — сказал он. — И ты под арестом.

Алек понял, почему колдун пользовался факелами, а не колдовством или электричеством, когда факел вывалился из стены на солому. Ему пришлось прыгнуть, чтобы потушить огонь.