Терри Гудкайнд - Отродье

— Не знаю, — после паузы призналась Бриттани. Она приподняла поднос с пивом, когда ее клиент махнул ей рукой. — Почему-то от этой парочки у меня мурашки по коже. Возможно, виной тому татуировки крестов на его щеках. А может, меня нервирует эта плоскогрудая мышь рядом с ним. Это реально упоротая парочка. Понимаешь, о чем я?

Анжела выгнула бровь:

— Возможно, именно о таких случаях люди говорят «пути Господни неисповедимы».

Бриттани, держа на ладони поднос с пивом, двигала бедрами в такт музыке — играла одна из ее любимых песен.

— Может, и так. В тот раз он оставил мне неплохие чаевые, так что... Пока они платят, могут быть хоть до чертиков неисповедимы.

Когда Бриттани повернулась в зал, один из двух сидевших рядом парней улыбнулся ей:

—Ты неплохо крутишь своей классной задницей.

— Закрой хлебальник! — осадила его Бриттани.

Парни загоготали.

Когда Бриттани проходила мимо, заговоривший с ней смачно шлепнул ее по заднице. Девушка фыркнула, уходя с подносом.

Ей нравилось его внимание, и она возражала лишь для вида. И парни об этом знали.

— Знаешь, — повернувшись к Анжеле, сказал парень, сидевший за барной стойкой и жевавший крендель, — если подрежешь свои шортики еще немного, у них не останется денег на шлюх.

Она взглянула в его покрасневшие глаза. В них не было зла.

— Спасибо, но я предпочитаю получать чаевые, а не советы.

Парень и его приятель рассмеялись. Они были завсегдатаями бара, надоедливыми, но безвредными. Короткие шорты Анжелы способствовали тому, чтобы они сидели в баре, потягивая пиво. Вместе с курьерской службой это обеспечивало ей неплохой доход. Впрочем, такие парни иногда вынуждали ее бродить по лесам.

Парни, которые были не такими безобидными, удовлетворяли другие ее потребности.

Анжела смотрела, как Бриттани относит пиво двум парам за маленьким столиком. Когда она разгрузила поднос, преподобный Бейкер подозвал ее к своему столику. Бриттани наклонилась, придерживая свои волосы, и выслушала его. Анжела решила, что они делают заказ. После короткого разговора официантка вернулась к барной стойке.

— Чего ему надо? — спросила Анжела.

— Пару бокалов пива. — Она коротко оглянулась через плечо, а затем вновь взглянула на Анжелу. — И он спрашивал о тебе.

Волосы на затылке Анжелы встали дыбом.

Она поставила на поднос первый бокал пива.

— Обо мне? Что он хотел знать?

— Спрашивал, когда у тебя выходной. Сказал, что уже поговорил о праведном пути с остальными местными девушками и теперь хочет побеседовать с тобой. Я высказала ему мнение, что ты знаешь свой путь лучше всех моих знакомых. Он спросил, каков твой путь, а я ответила: «Милый, если ты это выяснишь, будь добр рассказать всем нам, потому что мы и сами в душе не ебем».

Анжела улыбнулась. Если преподобный начнет доставлять ей неприятности, она может просто выбить трость из его рук. Он в жизни ее не поймает.

И все же, ее шестое чувство встрепенулось — чутье ребенка, родившегося в притоне и росшего в окружении опасных людей.

Преподобный Бейкер завязал беседу с пожилым мужчиной и его женой за соседним столиком. Анжела видела, что пара любезно слушает его. Она находилась далеко и из-за громкой музыки не могла услышать его слов. Впрочем, старик с женой отнеслись к беседе дружелюбно и изредка кивали в знак согласия. Один раз они даже посмеялись над какой-то шуткой преподобного. Похоже, он им не навязывался, а просто беседовал. Возможно, даже не проповедовал.

Он и его сестра выпили по два бокала пива и ушли за несколько часов до закрытия. Они ни разу не подошли к бару поздороваться с Анжелой, но преподобный, прежде чем выйти за дверь, повернулся в ее сторону и помахал рукой. Она порадовалась, что они не стали ждать закрытия, чтобы поговорить с ней. Анжела устала и хотела только вернуться домой и поспать.

Это был будний вечер, и к полуночи заказов стало заметно меньше.

К концу смены все остальные девушки ушли домой. После последнего заказа Барри выставил нескольких засидевшихся посетителей и запер дверь. Анжела, выкинув из головы преподобного Клэя Бейкера и его сестру Люси, принялась убирать за барной стойкой. Была ее очередь оставаться после закрытия. Пока она подметала пол, Барри направился в свой маленький кабинет в глубине здания, чтобы запереть в сейф выручку за ночь.

Покончив с уборкой, она крикнула, что уходит. Барри с улыбкой поспешил к ней и вручил несколько сложенных купюр — плата за прошлую неделю. Проводив девушку, он пожелал ей доброй ночи, а затем запер за ней дверь. Ночь была на удивление теплой, поэтому Анжела не стала надевать пальто, а просто перекинула его через руку.