Ольга Аматова - Возвращение домой [СИ]

Не он один.

Я стала невольным свидетелем разговора Марка с мистером Льюисом, семидесятилетним финансистом уже третьего поколения альф. Морщинки глубоко врезались в его кожу, над глазами тяжело нависли веки, а седые кустистые брови угрожающе торчали, но голос был тверд, как и намерения.

— Я прожил здесь всю свою жизнь, Маркус, это мой дом. Защищай его до конца.

Марк помог мне выйти из машины. Я сжала его ладонь, дыша по специальной системе для успокоения нервов. Водитель Старка открыл заднюю дверцу черного седана, на землю опустилась трость и, следом, начищенные туфли… А затем я прильнула к Марку всем телом, что мощная волна облегчения не сбила с ног.

Цокот наконечника приблизился.

— Альфа Редарче, Феликс Старк, — деловито сказал старший сын Роланда. — Представляю клан по поручению моего альфы.

Повинуясь небрежному жесту, мужчина с портфелем оказался рядом и извлек юридическую святыню — доверенность с личным отпечатком. Феликс принял ее из рук в руки, передал Марку.

— Адалина, — более фамильярно поздоровался со мной. — Рад видеть тебя в добром здравии.

Взаимно. Я была более чем счастлива лицезреть его вместо отца.

— Что ж, мистер Старк, — констатировал Марк, избавив от необходимости подбирать ответную любезность. — От имени клана Редарче приветствую вас. Как только мы убедимся в подлинности печати, ваши полномочия будут подтверждены.

Феликс чуть склонил голову.

— Разумеется.

Марк передал документ Кречету (не по статусу лично таскать бумаги), Сол занялся гостем. Едва мы загрузились в машину, я потребовала текст и жадно вчиталась. «В связи с тяжелым состоянием здоровья…», «не имею возможности…», «доверяю своему сыну…», «представлять меня и клан…».

— Что думаешь?

— Случилось нечто чрезвычайное, — ответила рассеянно. Встрепенулась. — Если ты про доверенность, думаю, настоящая. Феликс не приехал бы с подделкой. Чего ради?

— Выманить тебя или мальчика? Чтобы попасть на территорию.

Хотя мне стало неуютно, всё же покачала головой.

— Лукас под надежной защитой. Как и я, — польстила его эго. — Проверка не займет много времени, он слишком рискует.

— Старк выглядел нездоровым в вашу последнюю встречу? — поднял Марк брови.

— Нет… Только он много лет у власти. Феликсу уже за сорок. Раскачать лодку не просто, но если воспользоваться случаем…

— Безнаказанным убийством в собственном доме главного счетовода, — подхватил он. — Если Феликс покарает виновных вместо отца, шанс удержаться в статусе альфы возрастет.

Я закусила губу, признавая его правоту. После нашего побега клану сообщили о случившемся. Раны на теле Андреаса от зубов и когтей пантеры; если об этом известили посторонних, единственный подозреваемый — Лукас. Привлечь его к ответственности можно через суд стаи: предъявить живым и пахнущим кошкой. Сейчас доказательств его причастности нет, до первого оборота мальчик ничем не выделялся, о его существовании даже знали не все, муж прятал печальное свидетельство своего разочарования. Поверили ли Старки в вину четырнадцатилетнего подростка? Или о следах умолчали, назвав убийцей меня? Тоже неоднозначная ситуация. Я никогда не бегала со стаей: муж в начале объяснял это моей юностью, а после отшучивался. Не сочли ли меня слабой, негодной к лунным прогулкам, как детей и стариков? Если так, кто поверит, что я обернулась без зова альфы? И кто допустит, что я-человек одолела взрослого оборотня в канун полнолуния?

Почему я не поняла этого раньше? В горячке бега и страха ни разу не задумалась, под каким предлогом Старк велит нас искать. Во власти Феликса по возвращении выставить нас в любом свете, от коварных преступников до несчастных свидетелей кровавого зверства.

Мой мир снова пошатнулся.

— Что?

Я кратко изложила ход рассуждений. Марк уточнил, действительно ли никто не знал наверняка, какому племени принадлежала биологическая мать Лукаса, а после подытожил:

— Тогда Феликсу логично искать встречи с мальчиком и допрашивать тебя. Будь осторожна. Болезнь Старка может быть предлогом: пока Роланд управляет стаей, его сын выполняет тайное поручение.

Версия о благополучии Старка-старшего отпала тем же вечером. Но сначала прибыл Шуга.

А с ним, впервые не таясь, Лиз.

Дамиан себе не изменил: одежда в стиле милитари, берцы и — я кашлянула — повязка на лбу. Она прекрасно сочеталась с кудрявыми волосами, вызывая ассоциации с Рэмбо. Лиз оттеняла его лучше, чем Урсула, за счет более ровной, прямоугольной фигуры и небольшой разницы в росте. Майка-борцовка, заправленная в болотного цвета джинсы, обнажала крепкие руки и острые ключицы, куртка на бедрах органично завершала образ.