Виктория Шваб - Наш темный дуэт [litres]

Кейт вытащила нож, Слоан бросился на нее.

Кейт ударила наискось. Может, он отступит или хотя бы увернется? Но нет: малхаи чуть сместился влево и позволил лезвию вонзиться ему в предплечье, а сам двинулся вперед, сокращая расстояние между ними. Хлынула черная кровь, заливая рукав костюма, но на лице монстра не отразилось ничего. Ни удивления, ни боли. У Кейт не было времени ни выдернуть нож, ни отступить. Слоан пожертвовал конечностью, но прорвался на ближнюю дистанцию.

Его неповрежденная рука сомкнулась у нее на шее, его ботинок подсек ей ноги. Кейт потеряла равновесие, и на какой-то жуткий миг, когда Кейт ударилась о мостовую, они оба опять оказались на гравии перед домом в Пустоши.

Слоан, сжав пальцы у нее на горле, прижимал Кейт к битому камню.

Кейт заставила себя вернуться в настоящее.

Слоан был сверху, рукоять ножа была зажата между ними, и Кейт не могла его выдернуть. Она не выпускала пистолет, но, когда она попыталась прицелиться, Слоан обхватил ее кисть и припечатал запястье Кейт к мостовой.

Он атаковал ее. От него не пахло смертью. Никогда не пахло. Нет, от него пахло насилием. Выделанной кожей, кровью и болью.

Мелькнули клыки и вонзились ей в кожу, и у Кейт вырвался крик.

Тьма начала окутывать ее разум, монстр набирал силу – но Слоан отдернул голову. Его губы покраснели от свежей крови, но он не улыбался.

Он ухватил Кейт за волосы и дернул – он хотел увидеть ее глаза. Кейт сразу это поняла.

С губ Слоана сорвалось яростное рычание.

– Что ты сделала?! – крикнул он.

И вдруг темноту прорезали два ярких луча. Слоан приподнялся, но грохнул выстрел, и разрывная пуля попала ему в грудь.

Джип остановился, взвизгнув тормозами. Харрис с пистолетом высовывался из окна.

Слоан пошатнулся и отступил, и из темноты бурей когтей и клыков хлынула орава монстров.

Август выскочил из джипа, на ходу доставая нож, и Харрис ринулся в бой. Ани бросила несколько световых гранат, и ослепительно-яркий стробоскопический свет на время вывел малхаи из строя. Джексон с Генри успели подбежать к Кейт. Она встала. С пальцев ее капала кровь, но в одной руке у нее был нож, испачканный в черной крови, а в другой – пистолет.

Но Слоан тоже был на ногах. Пуля пробила ткань костюма и кожу, но явно не добралась до сердца. Взгляд красных глаз нашел Августа, и Август кинулся на Слоана – но два других малхаи бросились ему наперерез. Сунаи тотчас вспорол горло одному и вогнал нож между ребер второму. В голове зазвучал голос Лео:

«Вот твоя цель. Правда, приятно?»

Август развернулся, выискивая Слоана. Харрис сдавленно вскрикнул. Какой-то малхаи впился клыками ему в плечо, но подоспела Ани и перерезала твари глотку. Монстр упал, а Харрис заорал и прыгнул малхаи на грудную клетку – и прыгал, пока та не треснула.

– Думаю, он мертв, – сообщил Джексон, стирая с щеки полосу черной крови. – Они все мертвы.

Август огляделся.

Кейт цеплялась за его руку, Ани зажимала рану на плече у Харриса. Август со страхом осознал, что ни одно из тел на земле не принадлежит Слоану.

Малхаи исчез.

Как и Генри Флинн.

– Что значит «исчез»?!

Эмили Флинн никогда не была скандалисткой. Август видел ее рассерженной – по-настоящему рассерженной – лишь несколько раз. В такие минуты ее голос утрачивал всю звучность, и из него уходило теплота. Она становилась холодной и тихой. Остальным членам совета ФТФ было далеко до ее самообладания, поэтому их вопросы сыпались со всех сторон командного центра.

Ильза стояла в дверях с отсутствующим видом, и Августу захотелось, чтобы она могла говорить, хотя он знал, что услышал бы из уст сестры лишь бессвязный полудетский лепет.

У Соро голос был, но они молча стояли у стены, и лицо их было бесстрастно – только в глазах Соро, серых, как камень, читался молчаливый вопрос:

«Она того стоила?»

Эмили подняла руку, призывая к молчанию, а затем наклонилась через стол и встретилась взглядом с Августом.

– Объясни мне.

Сунаи открыл рот, но Кейт опередила его. Она вытащила руку из поддерживающей повязки.

– Это моя вина.

– Верю, – сказал Эм. – Но ты не ответила на мой вопрос.

– Он настаивал, – заметил Август.

«Я иду с тобой».

Маркон тряхнул головой.

– С чего бы?..

– Как ты мог ему позволить? – добавила Эмили. Внимание ее по-прежнему было приковано к Августу.

Почему позволил?

Потому что Генри Флинн – глава ФТФ?

Потому что он верил в нечто большее, чем он сам?