Виктор Кораблев - Детство кончилось [СИ]

– Что смешного?

– Да так – ничего, – Лоуренс быстро засунул книжку во внутренний карман куртки. – Неужели дорогу так долго чинили, что кто-то из детей этих сектантов успел вырасти?

– Я вообще без понятия почему они продолжали работы зимой. Вырасти? – опешил Ред.

Он посмотрел на вошедшую Далилу. За ней крича вбежали Билли и Элли:

– Здрасте, господин Маккройд!

– А нет, на манеже – все те-же, – улыбнулся лавочник. – Стоять! Вытрусите обувь. Воды натечет, придется пол менять. Вам прохиндеям и придется.

– Хорошо, – дети убежали обратно, и хорошенько отработали башмаками дверной косяк.

– Вот шалопаи, – выдохнул отец Реда. – Как подругу зовут?

– Зовут – Далила. Приятно познакомиться, господин Маккройд, – присела девушка в озорном реверансе.

– Господин Маккройд – мой отец, я еще не такой старый, мне всего сорок четыре. Можешь звать меня Лоуренсом, – кивнул головой лавочник. – Что? – посмотрел он на Реда.

– Ты никогда не говорил сколько тебе лет.

– Нет. Ты и не спрашивал никогда.

– Действительно, – пробубнил Редрик. – Но, ты и дней рождений не праздновал.

– Оно у нас в один день. Ты и о нем никогда не спрашивал.

– Ну, мы и мой не празднуем, – потер пальцем подбородок Ред.

– Какие грустные откровения, – хихикнула Далила. – Господин Лоуренс, если вы не против, я побуду тут с детьми. Мои уже возвращаются. Я должна буду отвести Билли и Элли в город, когда они отработают.

– Можешь уже отводить. Солдаты уходят через час. Возможно, даже нагонишь своих.

– Вот значит, как… – тихо проговорила девушка.

Редрик напрягся. Ему не хотелось выпроваживать детей на мороз. Но еще больше, ему не хотелось чтоб ушла девушка. Парень словил себя на этой мысли.

– Слушай, давай они хоть пообедают. Да и меня обещали постричь.

– Да пора бы, – посмотрел Лоуренс на шевелюру сына. – А чего ты у меня спрашиваешь? Это же их дело, – Ред замялся, после фразы отца.

– Если вы разрешите, то это было бы – очень хорошо, – наклонила голову девушка.

– Хорошо-хорошо, – подхватили дети.

– Хорошо, – подхватил Гизмо, выходящий из-за прилавка. Он похоже стоял там все время. – Когда обед?

– Когда размеренным шагом отвалит легион. А то, как почуют – решат сесть и выпить на коня, а заодно закусить. За наш счет, разумеется, – рукой показал шагающего человечка лавочник.

– Значит – скоро, – подытожил гремлин.

– А вы – Гизмо? – спросила девушка.

– Да-да – я.

Лоуренс оглядел детей. Он почесал подбородок и сделал недовольное лицо.

– Так, замарашек за стол не пускаем. Быстро в баню.

– О-о-о. Это я люблю. Уже иду кочегарить, – потер руки Гизмо и ушел вглубь здания, через кухню.

– Тут и баня есть? – удивилась девушка.

– В каждом кампусе есть баня, у нас даже котельная есть, – сказал Лоуренс.

– Котельная?

– Гляди, – Ред показал на трубу, что шла вдоль плинтуса. – Гномье решение. Одно помещение с котлом и трубопровод заменяют кучу каминных пролетов, так намного эффективней.

– Ого, ай да гномы. То-то я думаю, почему тут так тепло.

– Заодно, у нас работает представитель расы самых заядлых кочегаров в империи, – сказала входя Валенсия. Похоже, она была на кухне и тоже все слышала.

– Приятно познакомиться, госпожа Валенсия. Мое имя Далила, – девушка присела уже в честном книксене.

– Нет-нет, это мне приятно.

– Ой, что вы.

– Солдатики уйдут – сядем обедать. Четверг – рыбный день.

– Ох уж мне ваше гномье столовое расписание, – пробурчал лавочник себе под нос.

– Я вам помогу, – уверенно сказала девушка.

– Нет-нет, не стоит. У меня достаточно помощниц. Да и осталось лишь подогреть. Лучше помоги маленькой Элли с купанием, и сама освежись.

– Хорошо, – кивнула Далила.

– Я найду во что вам переодеться, – сказал Лоуренс.

Его лицо выражало странный спектр эмоций. Но у его сына, не было времени на поиск разгадки этого выражения. В него прилетело новым поручением:

– Родя, давай в темпе, воды натаскай.

– Уже иду.

Редрик пошел к колодцу, около него разговаривали бригадир рабочих и сержант. Они не обратили на парня никакого внимания. Ред набрал два ведра, и обойдя здание кампуса, вошел с улицы прямо в предбанник.

Там было три двери: на улицу, в купальню и вглубь здания. Зайдя в купальню, Редрик увидел, как голый по пояс Гизмо, прямо руками залез в горящую печь. Он крошил в когтях дрова, параллельно дыша на них огнем. Таким образом, практически за минуты, получая хорошие угли.