Павел Абсолют: Мертвая оболочка

- Все верно, тин Префект, - добавил представитель острова солнца на чистом вайском. - Предлагаю покончить с формальностями и перейти на наш флагман. Джузенни подготовил несколько красочных представлений и фуршет для высоких гостей. Его величество лично отбирал некоторые блюда и лакомства.

Мирна не позволила себе недовольно нахмуриться или поджать губы. Тратить время на подобную ерунду не хотелось, однако отказаться она не имела права. Джузеннийцы те еще любители обсудить насущные вопросы в кулуарах, где подчас демонстрировали совершенно противоположную точку зрения, нежели на публичных мероприятиях. В данном аспекте лемгенцы, несмотря на их сухость и чопорность, вызывали больше симпатии.

- С удовольствием приму ваше приглашение, тан Джакопо, - Мирна продемонстрировала одно из обязательных качеств любого публичного руководителя - фальшивую улыбку, выглядящую вполне естественно.

Вайс, в окрестностях над Пятном Страха

Мою ауру выбросило в верхние слои астрала. Боли почти не было, только порванная аурная цепь нещадно ныла. В остальном мои эфирные оболочки остались неповрежденными - меня ведь просто зубами разорвали, а не Выбросом ударило. Ха, как-то слишком я спокоен для того, кто в ближайшие минуты или даже секунды развоплотится. Слышал, могущественные эсперы способны и десятки минут существовать без своего физического тела. Мое же Сплетение оставляло желать лучшего. Средоточие было пустым, поскольку я использовал весь накопленный дух. Не то, чтобы эфир помог мне дольше продержаться. Разве что дал шанс отбиться от астральных хищников и паразитов. Я полностью ослеп, оглох, потерял все свои физические чувства. Лишь мой Сэнс исправно показывал окружающую действительность: в основном пустоту, внизу чуялось некоторое давление и были заметные легкие завихрения от гравитового островного фона, вокруг плавали мелкие трудноуловимые образования.

Я хотел было предаться уничижительным размышлениям и подумать напоследок о своей недолгой жизни, но мне не дали. Я и позабыл уже, почему меня не пускали на астральную практику. После первого провального выхода в надмир ни у меня, ни у учительницы не появлялось желания повторять урок. Без защитных оболочек я становился лакомой целью для местных обитателей.

Они налетели снова, вцепились в мою ауру и принялись высасывать эфир, которого и так оставалось немного. На этот раз я их отлично чуял благодаря Сэнсу. Астральные паразиты, Аннелидо Аурос, большие и маленькие, разных форм, в основном нейтрального серого цвета с вкраплениями других оттенков. Были размером с ноготь, другие тоньше человеческого волоса, их даже не разглядеть как следует. Мой Сэнс все-таки лишь недавно восстановился и требовал кучу практики и возвышения для улучшения своей работы. Инстинктивно я сжал свою ауру в тугой комок, пытаясь спастись, но это не помогло.

Паразиты облепили мою оболочку - единственное, что от меня осталось, подобно стае рапторов над беспомощным детенышем орнитопода. Было вуйловски больно. И обидно. Я как раз собирался заняться как следует защитными оболочками. Проклятые черви, всю жизнь мне попортили! Даже умереть нормально не дают! В отчаянной попытке избавиться от аурной боли я выбросил вокруг себя небольшое разреженное облако духа, коего совсем немного оставалось в закромах Средоточия.

Боль исчезла. Полностью. Я удивленно... провисел в пустоте, ощущая Сэнсом, что паразиты замерли на некотором удалении от моей оболочки. Постепенно я чуть развернул свою ауру, поскольку сворачивание в комок требовало приложения усилий от Сплетения. Что за хрень? Тин Замали никогда не говорила, что от паразитов можно так легко защититься. Да и в пособиях ничего не упоминалось. Я продолжил держать вокруг себя небольшую частичку энергии духа, хоть это и требовало некоторых усилий от Сплетения. Мой внутренний эфир утекал, будто вода сквозь пальцы. Я буквально чувствовал, как тикают часики, показывающие приближение конца моего существования. Насколько мне известно, из-за недостатка эфира в ауре Сознание борется до последнего, первыми отказывают иные аурные органы.

Нет. Я не собираюсь покорно дожидаться, пока жизнь покинет мою оболочку! Пускай мои потуги окажутся бессмысленны, я буду бороться до конца. Я хочу жить! Милостивая Гайя, помоги и направь меня на путь истинный!

Я осторожно направил мысленный посыл наружу, не прибегая к энергии духа. Паразиты стали снова приближаться к моей ауре, и я было подумал, что ошибся, но нет. Астральные обитатели покорно притормозили на расстоянии, которое я определил, и ни один из них не коснулся моей оболочки. Чем-то отдаленно напоминало способ, с которым мы со Скви обменивались информацией. Множество мыслей проплывало в моем Сознании, однако времени на отвлеченные размышления не оставалось. Нужно действовать. Я направил схожий посыл, и от окружающего меня роя отделилась одинокая особь. Паразит приблизился к моей ауре и завис на несколько секунд. По-видимому, использовал свой природный механизм, позволяющий ему частично имитировать ауру носителя. Именно так некоторые виды астральных червей могли присосаться к ауре человека, даже несмотря на защитные оболочки. Я читал об этом в пособии по анатомии эфирных сущностей. Аннелидо Аурос в этом плане были уникальны - никто больше не мог с такой скоростью подстраивать и изменять свои эфирные узоры.