Он не соврал – свод угрожающе потрескивал.
И мы все побежали. Ох, как быстро мы бежали! Как будто земля горела под ногами. Несколько раз от камнепада нас прикрывала тьма – я не успевала выставить щит. Я знала, что реакция и сила Эйдена, когда он без медальона, вырастают в несколько раз, но все равно не ожидала подобной мощи – тьма слушалась его беспрекословно.
Снаружи, возле магмобиля, мужчины остановились, позволив нам с Хельгой отдышаться.
– Почему ты использовала кристалл? – обнимая, тихо спросил муж.
– Айсса назвала себя богиней, а ты говорил, что…
– Я понял. – Он не позволил закончить фразу, хоть я и не могла произнести вслух «великую» давелийскую тайну об артефакте, который не только гасил силу Тьмы, но и пробивал ее защиту.
Если с чем-то считается великая богиня, то для древнего ледяника оно тем более опасно.
– Хельга, пап? Вы как? – Я с тревогой посмотрела на своих близких.
– Жить будем, – отозвалась подруга, держа руку на спине моего отца.
Лечила? Или делала то, что мог холод – унимала боль? Как же мало я знаю об умениях снежных ведьм!
– Если с Айссой покончено, я свободен, – не совсем уверенно сказал отец. – Но у нее было много слуг, и некоторых лучше не оставлять в живых.
– Безусловно, – согласился кромешник, открывая двери магмобиля. – Отправлю вас с Изольдой домой и вернусь сюда.
Неужели испытания судьбы позади? Все закончилось?
Стоило мне так подумать, как плечи Эйдена напряглись.
На поляну, в ста шагах от нас, приземлился ярко-бирюзовый, сверкающий от магии, с острыми треугольниками крыльев магмобиль.
В животе у меня похолодело от ужасной догадки. Орден Кромешной Тьмы пожаловал? Слишком много прошло времени с момента, как Эйден снял артефакт? Ох, и он все еще обвивал цепочкой мое запястье!
– Эйден, медальон, – прошептала я испуганно.
Муж не слышал, он направлялся неспешно к магмобилю, из которого также без суеты вышли двое. Блондин и брюнет в распахнутых серых пальто поверх черной формы офицеров давелийской армии.
– Эйден, медальон! – уже прокричала я.
Прервав оцепенение, сделала несколько шагов вслед за ним.
– Ты мне веришь, Изольда? – спросил мой кромешник, не останавливаясь, и с нажимом добавил: – Не вмешивайся.
Испуг накрыл ошеломляющим валом, я забыла, как дышать, сраженная эмоциями. Я застыла, разрываясь на части от противоречивых желаний: послушаться или же встать рядом с мужем, чтобы прикрыть его спину щитом? Проигнорировать его просьбу и последовать за ним? Почему он не надел медальон сразу? Понимал, что слишком поздно, и убийцы уже вылетели по его душу? Хотел показать, что и без артефакта контролирует тьму внутри себя?
Вопросы без ответа приводили в отчаяние.
Эйден невозмутим и расслаблен, представители ордена не спешили доставать оружие. Значит, диалогу быть? Моему супругу дадут слово, чтобы убедиться, что он не превратился в монстра? Надежда, что все обойдется, окрепла.
Я судорожно выдохнула. Да, я верю Эйдену и не полезу в его разборки – он всегда знает, что делает, сам разберется.
Но как ни старалась, успокоиться до конца не получилось. Я чувствовала себя сжатой пружиной, от напряжения ныли все мышцы. Как же тяжело стоять молча и просто ждать! Одно хорошо: от подслушивания кромешники не закрылись, и я приготовилась жадно внимать каждому слову.
Сильный ветер быстро нагнал на небо плотные облака, превращая утро в хмурый вечер. Мрак нетерпеливо извивался у ног кромешников – статных, сильных мужчин. Их суровые, угрюмые лица намекали, что все плохо.
– Именем Тьмы ты призван к ответу, брат по ордену. – Голосом блондина можно было резать стальные листы.
– Эйден Фрост Андивир, ты нарушил правила, – тоном судьи, читающего приговор, произнес брюнет и дотошно перечислил: – Сменил место жительства, не поставил в известность орден о сделке с Вебрандом. Снял медальон Тьмы и передал его непосвященному человеку.
Сердце мое замерло, а затем зачастило. Обвинения серьезны, но самое страшное не прозвучало: Эйдена чудовищем не назвали.
– Что скажешь в свое оправдание?
Мой муж пожал широкими плечами:
– Ничего. Виновен.
Да как же так?! Он даже не попытается оправдаться? Мое сердце ухнуло в пятки, внутри все превратилось в кусок льда. Боги, не отнимайте у меня Эйдена, пожалуйста…
Несколько тягостных мгновений кромешники молча смотрели друг на друга.
– Именем Тьмы ты оправдан, – широко улыбнулся блондин. – Поздравляю.
Читать дальше