Крис Метцен - Варкрафт - Хроники. Том II [Энциклопедия]

ТРОН СТИХИЙ

Клан Призрачной Луны первым посвятил себя стихиям, он превратил голову Гронда в примитивный храм, а вскоре распространил свое учение среди других орков, и почти каждый клан принял эти знания и обычаи. Молодых орков с рождения воспитывали верными, непоколебимыми союзниками духов стихий. Достигнув совершеннолетия, юные шаманы отправлялись к Трону Стихий искать благословения духов. Они впадали в транс, чтобы настроить свой разум на связь со стихиями. Одних орков признавали достойными, других — нет.

Проникая сквозь завесу материального мира, некоторые устанавливали контакт с темными силами. Эти несчастные лишь мельком видели пространство за пределами Дренора — царство Тьмы, но даже мимолетный взгляд сводил их с ума. Тех же, кому удавалось выжить, изгоняли из кланов, и они влачили одинокое существование в пещерах под Награндом. На их лица наносились татуировки, изображающие белый череп, который означал, что они мертвы для собственного народа.

Орки, получившие благословение стихий, возвращались в свои кланы уважаемыми духовными лидерами. Их советы высоко ценились, а слово было вторым по значимости после слова вождя. Связь между шаманами сохранялась и за пределами клана, позволяя им посредством медитации мирно решать все споры и конфликты.

Клан Призрачной Луны начал дважды в год собирать всех шаманов на празднике Кош’харг. Вскоре в нем стали участвовать все орки. Кош’харг стал тем редким временем, когда кланы могли позабыть о соперничестве, поделиться новостями, укрепить связи и устроить настоящий пир, пригласив на него всех своих друзей.

Несмотря на рост и переселение огров и орков, ни один клан или империя так и не отважились вторгнуться в Пики Арака. Руины цивилизации араккоа считались проклятым местом, населенным призраками, а сами крылатые создания ревностно охраняли свои владения.

Араккоа, которые все еще называли это место своим домом, стали темными, беспокойными и суеверными существами. Хоть они и прозвали себя Высшими араккоа, но были лишь бледной тенью того, чем когда-то являлась их раса. Слава империи Апекситов ушла в прошлое. Сохранились лишь фрагменты былых знаний, и многие из них были собраны неверно.

Высшими араккоа правила династия королей, разделявшая власть с остатками ордена Анхар. Духовенство все еще поклонялось Рухмар, но ее учения со временем изменились и исказились. Империя Апекситов почитала жертву Анзу, сохраняя Сетеккскую низину и осторожно исследуя ее, дабы научиться использовать темную магию. Это уважение исчезло давным-давно.

Теперь Высшие араккоа использовали Сетеккскую низину в качестве места для наказаний и казней. Каждого, кто был не согласен со жрецами Анхар, нарекали изменником и бросали в местные заводи, которые все еще были прокляты из-за крови крылатого змея Сете. Большинство несчастных араккоа, отправленных в Сетеккскую низину, погибало. Но некоторые менялись, их тела были изуродованы, из-за темной энергии, пропитывающей все вокруг, они лишались способности летать. Они стали известны как Изгои, их изгоняли из любого поселения Высших араккоа.

Прикованные к земле Изгои были вынуждены бороться с местными коварными хищниками — саблеронами. Эта разумная кошачья раса бродила по Дренору. После падения империи Апекситов многие племена саблеронов мигрировали к Пикам Арака. Им нравилось охотиться на Изгоев, которые не могли скрыться в небесах. Довольно долго саблероны представляли опасность лишь для этих проклятых араккоа.

Но затем среди хищников появилось племя, которое начало охотиться на тех араккоа, которые могли летать, и превратило это занятие в своего рода спорт. Клану Кровавой Гривы и их могучему лидеру, вожаку прайда Карашу, быстро наскучило охотиться на Изгоев. Караш научил своих последователей использовать сети, канаты и гарпуны. Поначалу саблероны выслеживали разведчиков Высших араккоа, оттачивая свое мастерство на них, не привлекая внимания тех, кто жил на вершине Пиков Арака.

Убедившись в силе и способностях своего племени, Караш объявил войну Высшим араккоа. Клан Кровавой Гривы стал большими группами устраивать засады на крылатых созданий, убивая всех до единого. Высших араккоа охватила паника: на протяжении многих поколений они воображали себя неуязвимыми для «низших» существ. Жрецы Анхар изо всех сил старались выяснить, почему Рухмар отвернулась от них, лишив благословения, и теперь Пики подвергаются осаде.