Михаил Северный - Бета-тестер

- Может хватит? - вырвалось у меня. Из земли появился дождевой червяк и крутясь, выползал на поверхность. - Червяка я жрать не буду.

- Так и не ешь, - сказал богатырь, - кто же тебя заставит червяков есть. У мамки каша с молоком. Хлеб только из печи.

- Ешь, - сказал Сергей Владимирович, - это твоя работа. Если конечно не хочешь ее лишиться. Завтра, может быть, устроим фестиваль дегустации и будем все пробовать и описывать. Сегодня червяком ограничимся.

Я схватил дождевика и не думая бросил в рот. Подержал пару секунд и выплюнул. Жевать это не буду, даже под страхом увольнения. Так и коричневую субстанцию из под богатырских коней заставят есть. Хотя говорят, что черви источник белка. Но я же не Грилз из передачи про выживание.

Богатырь отшвырнул ягоды и достал кистень.

- Точно, нежить. Где Андрия подевал, тварь колодезная?

- Ну что? - спросил Сергей Владимирович, - отличается вкус?

- Отличается, отличается! - крикнул я и вскочил с пенька. - Влад, это я! Не убивай! У меня одна жизнь!

- У всех одна жизнь! - сказал Влад, не пытаясь приблизиться.- Потом души наши улетают на небо, нужно крышу в хате снимать и воды поставить, чтобы умылась напоследок. Никто оттуда не вертается, но жрецы говорят, что душа возрождается в растении или звере каком. Но назад только несправедливо убиенные или преданные души могут вернуться. Червей, наверное, жрут. Вот как ты. Чтобы выжить.

- Я это! - кричу и отхожу на шаг. - Влад! Как доказать тебе?

- Скажи ему что-то пусть успокоится, - пытался давать советы голос в голове. Наверное понял, что доигрался.

- Я червя ел, чтобы доказать себе, - выкрикнул первое пришедшее в голову.

- Что? - опешил Влад.

- Что? - переспросил Сергей Владимирович.

Пришлось импровизировать, нужно говорить, чтобы успокоить этот сбесившийся искуственный интеллект. А что говорить, не ясно. Что у них там за алгоритмы в виртуальных головах.

- Ну мне нужно было доказать, что я мужчина. Что я могу переносить испытания различные. Я не просто никому не нужный человек, который по вечерам играет на гуслях одну песню. Я хотел сам себе доказать, что моя судьба не только жить помощником на хозяйстве у одинокой вдовы. Я готов к приключениям. Я смогу путешествовать по свету и я смогу выжить, даже если прийдется в пути голодать и есть червяков.

- Андрей, - сказал Владимирович в голове, - что ты несёшь.

Влад стоял открыв рот и молчал.

- А еще в червях и земле, которую они удобряют много кальция. Для зубов полезно.

- Не знал, - сказал Влад, - век живи, век учись. И это не доказывает, что ты не нежить.

- Хорошо. Вот, что докажет - и я достал крест из инвентаря - Знаешь, что это?

- Догадываюсь, священник дал?

- Так точно. Этот крест для нежити, как пламя для дерева. Обжигает и уничтожает. Остается только пепел. Я похож на груду пепла?

- Не похож, - растерялся богатырь и опустил оружие. - Дашь подержать?

- Зачем? Хочешь себя проверить?

- Чудно.

Он осторожно взял крест и осмотрел.

- Мужик распятый на кресте. Страх какой. Это русский богатырь?

- Нет, еврей.

- Кто?

- Забудь. Не русский, короче.

Влад осторожно передал мне крест.

- Видно, что не русский. Русские не сдаются. Я бы не дал себя к доскам прибить. А кто так с ним поступил?

- Евреи.

- Свои же? Ну дела.

- Хочешь расскажу подробнее всю эту историю?

- Нет, брат. Не нужно мне сказки рассказывать. Я останусь язычником, я за силу и единение с природой, а не за человечка, прибитого к доскам. Забирай свои палки и продолжим путь.

Я спрятал крест в инвентарь и мы продолжили путь. Нужно ведь было рыбу достать, сколько времени потеряли.

***

Ловушки для щук я увидел издалека. Это две палки 2-2,5 метров высотой и примерно 7 сантиметров диаметром. Между ними хитрым образом натянута сетка, образуя что-то вроде мешка, в который должна попасться рыба. Когда сетка начинает дергаться, нужно выдернуть третью палку-подпорку и мешок захлопывается.

Это мне Влад объяснил, пока мы выглядывали на берег из леса, высматривая людей.

- Увидишь, как сетка начинает дергаться, заходи в воду и тащи подпорку из воды. Чтобы щука не вырвалась, успокой ее щучьей колотилкой пару раз.

- А что за колотилка? У тебя есть, Влад?

- Вон стоит. У костра.

Только теперь я заметил еле тлеющий костер на берегу. Около него вертикально стояла деревянная колотушка с круглым набалдашником на конце.

- Тут недавно был кто-то, - шепчу.

- Тати, - ответил Влад, - ушли, наверное на промысел. Людей грабить и калечить. Потом за добычей вернутся. Ты идешь за рыбой?