Михаил Северный - Бета-тестер

- Держи, уважил старика. Давно я так не разминался. Давно так нечисть пращей не гонял.

- А ты? - спросил я, но гусли не отдал. Мой это инструмент, сразу почувствовал. Хороший, ладный, а как струны поют - заслушаешься.

- Я себе другие куплю на рынке, - ответил калика. - Пойми, молодец. Не в гуслях дело, а в умении. Вот ты сейчас что сможешь сыграть?

- Ничего я не знаю, каличка. Только чему ты научил.

- Правильно, ничего. Хоть эти гусли возьми, хоть позолоченные из Киева, хоть самого Садко гусли - ничего ты не сможешь сыграть. Потому что навыка у тебя. Запомни:"В Киевской Руси только навыки ценятся".

Теперь я понял. Здесь шмоточничество не в ходу. Это не Diablo 5. Здесь важнее прокачивать нужные умения. То есть с пращей можно и на крыс ходить и на титанов. Или кто тут самые страшные боссы?

Поблагодарил я старика за гусли, да и чехол тоже не забыл забрать. Он его чуть пальчиками придержал, потянул на себя со скучающим видом, но все-таки отдал. Не каждый день с крысиными королевами сражается, за удовольствие платить надо.

Попрощались мы, он напомнил про квест глобальный об Илье Муромце и пошел потихоньку. А я гусли перебирать начал.

"Гусли Древнерусские. Первый уровень. На следующем уровне вы изучите новую былину".

Вы выучили былину " Про богатыря меткого". Исполняется один раз в бою. Увеличивает ловкость всех членов партии на 1 балл.

Ничего так. В ММОРПГ это называется бафф. Жаль, что бардом не повоюешь, класс поддержки. Я все равно хочу богатырем стать, как Добрыня. И вообще...

У погреба стоял черный-черный человек. А это еще кто? Через секунду он был рядом, не успел я моргнуть.

Тогда я его не рассмотрел толком, но образ впечатался в память моментально, как фотография.

Он стоял и презрительно разглядывал меня сверху вниз. Лицо старика, но опасно-молодые глаза. Черные глянцевые волосы до плеч. Черный плащ и черная рубаха. На груди амулет - извивающаяся шестью головами крыса. Черные как ночь сапоги. И от него веяло тьмой и холодом.

- Крестьянин, - сказал демон и плюнул на землю между моих безжизненных ног. - Инвалид.

Он разглядывал меня как букашку, а я дрожал как от сквозняка. Нет, от страха. Было реально страшно, страшно как никогда в жизни. "Это игра, - повторял я про себя. - Это всего лишь игра. Это НПС а не Крысиный король пришел за мной".

Не так я представлял короля крыс. Гусли задергались, закрутились волчком, вырвались и прыгнули в руку черному человеку.

Черный человек покрутил инструмент в руке и посмотрел на меня.

- Тебе кто-то помог справиться с моей королевой. Сам бы ты не смог, калека.

Он заложил руки за спину и отошел на шаг. Повернулся и внимательно смотрел на меня. Я просто сидел, ну где же отец делся.

- То, что ты оскорбил мою жену, это не страшно. Скоро она возродится в новом теле. Но, ты посмел бросить вызов мне, королю крыс.

Он сунул руку в карман и достал кольцо с большим белым камнем, пристроил его на указательный правой руки.

- Что же мне сделать с тобой, калека? Какое наказание ты заслуживаешь? Смерть? Ты вернешься. Вы часто возвращаетесь. С друзьями или по одиночке. В шикарных доспехах и с оружием. Но вы всегда хотите меня убить. Убиваете моих подчиненных, мою жену в новом теле и опять лезете ко мне. Как остановить тебя? Ты ведь тоже вернешься.

- Я не вернусь, - быстро отвечаю. Надо выкручиваться, только не смерть, только не смерть. Я не смогу вернуться.

Король крыс не слушает меня. Он нависает надо мной черной тучей и ложит руку на лоб. Я пытаюсь уклониться, отдернуть голову, но не могу. Король полностью владеет ситуацией и кажется роется в моих мозгах. Потом забирает руку.

- Странно. Ты, действительно не вернешься, если тебя убить. Чернобог не одобрит такую месть. Убийца моей жены не будет страдать долго и мучительно, так нельзя.

- Сынок, - услышали мы и одновременно обернулись. Мой названый отец стоял у погреба и с ужасом смотрел на черного человека. - Сынок. Кто это?

Легкое дуновение ветра и крысиный король уже держал руку на голове отца. Я вызвал инвентарь и праща оказалась в руке. Руку я держал за спиной. Рано.

- Сыновья любовь очень сильна, - сказал черный человек, - а на Руси стариков почитают и уважают.

Он убрал руку и отец без сознания свалился мешком на землю. Крысиный король шел ко мне и говорил:

- Убивать тебя я не буду. Жалкий калека, судьба которого торговать своим уродством на ярмарках или просить подачку по дворам. Тебе никогда не стать воином, никогда не вступить в дружину Киевскую и женщина никогда не полюбит тебя. Убить тебя - только облегчить страдания. Нет, Чернобог этого не оценит.