Михаил Северный - Бета-тестер

- Только надолго нельзя уходить, сам понимаешь. Работа не ждет. Ну и не светись особо. Если знакомых студентов встретишь, не болтай лишнего. Из города выезжать тоже нельзя. Что, язык проглотил?

Я кивнул и посмотрел на красную карточку в руке. Я, оказывается, могу выйти. Дела.

- Ну бывай, - сказал шеф и встал. - Осторожнее себя веди на улице, там второй жизни нет, да и раны водой не залечиваются.

Он вышел, а я пересчитал деньги. Немного, пару тысяч. На автобус домой не хватит, так только пива выпить, да сигарет купить. Или сигару. Гулять, так гулять.

Я встал и пошел к двери, посмотрел на вещи. Может забрать их? Всё нельзя, спалят. Самое главное нужно брать.

Я вернулся, нырнул под койку, достал сумку и вытащил из внутреннего кармана документы. Паспорт, студенческий, свидетельство о рождении. Остальное можно купить, а без бумажки ты никто.

Вышел из комнаты и аккуратно прикрыл за собой дверь. Прошел к выходу, доставая на ходу карточку. Как оно тут работает? А, вижу. Магнитное поле, там отверстие вертикальное. Провести карточкой сверху вниз. Раз и дверь открылась. Точнее что-то щелкнуло, я взялся за ручку и потянул дверь на себя. Она открылась.

Никто не выскакивал из комнат, никто не бежал наперерез, никто скатывался кубарем по лестнице. Меня никто не держал взаперти.

Дальше в лифт, нажимаю кнопку лифта, оглядываюсь. Никого. Побежали светлячки по номерам этажей, лифт медленно поднимался с первого этажа.

Я шагнул внутрь и нажал единичку. Двери закрылись и я поехал на свободу.

***

На улице было пасмурно и слегка накрапывал дождик. Зато какой замечательный воздух. Этот вкус, этот аромат... Несмотря на отличную симуляцию в игре искусственный воздух приедался, да и оставался он искусственным.

Ездили такие родные, пыхающие дымом машины, на улицах не слонялись куры и не валялись свиньи в лужах. Даже коровьих ловушек нет. Современность. Хорошо.

Я перешел дорогу и добрался до ближайшего пивного ларька. Утром столики под навесом еще пустовали. Молоденькая румяная продавщица вытирала влажной тряпкой пластиковые столы. Посмотрела на меня вопросительно.

- Пиво можно? - говорю. - Или закрыто?

- Открыто, - ответила она и пошла за прилавок колдовать с краниками и пеной. Я положил деньги и заодно прихватил чипсов. Эти, с усатым уродом, Принглес. Всегда хотел попробовать, но дорогие они для студента.

- Без сдачи?

- Ага.

Девушка поставила бокал и отвернулась. Я взял чипсы, бокал и пошел в дальний темный угол. Люблю смотреть на всех, но чтобы меня лишний раз не разглядывали, тем более сейчас.

По улице проходили одинокие люди, уборщица в желтой униформе сметала листья в кучу на тротуаре, изредка проезжали машины. Это же сколько времени сейчас? Пивная пуста.

- Не подскажете который час?

Продавщица вытирала бокалы и не услышала, или не захотела отвечать. Я отхлебнул пива и мгновенно почувствовал легкое головокружение. Ух. Столик перед глазами пошел чуть не вприсядку. Нужно было пойти в пельменную позавтракать, а не пиво натощак глушить. Тем более после долгой прогулки в игре.

Быстро вскрыл упаковку дорогих чипсов и начал поглощать. Фокус немного водило из сторону в сторону. Неплохо меня развезло. Закусывать надо.

В палатку зашел высокий мужчина, накачанный в белой футболке, мылом пахнет, ухоженный, залакированная прическа, узкие джинсы. Из этих, наверное. Они разве пиво пьют? Я думал вино, коньяки.

Мужик тем не менее заказал бокальчик и в ожидании заказа осматривал соседей. Из соседей тут был только я.

Подмигнул. Еще чего не хватало, отбиваться от этих. Но улыбка приятная. Тьфу, надо срочно выпить.

Чтобы избавиться от дурных мыслей я сделал еще пару глотков и продолжил хрустеть "усатыми" чипсами. Красавчик забрал свой бокал и, естественно, выбрал столик напротив меня. Я что, такой симпатюля?

Так, нужно допивать и сваливать. А то, мало ли.

Мужчина вдруг взял бокал, встал и пересел ко мне:

- Можно?

- Вообще-то нет, - отвечаю.

Он воровато оглянулся по сторонам и наклонился через стол.

- Я бы не стал много пива пить с непривычки. ВИРТ, он ошибок не прощает.

Вот что значат фразы "как холодным душем" и "мгновенно протрезвел". Отставил недопитый бокал и уставился на собеседника.

- Ты кто?

Он усмехнулся:

- Я от тех, кто обещал помочь.

- Сбежать?

Он прижал палец к губам:

- Осторожнее со словами. У них везде уши.

- Хорошо.

Качок осмотрелся и не заметив ничего подозрительного продолжил: