Сергей Плотников - Ярл

Я понимающе улыбнулся: милая девочка с трогательно-большими подвижными звериными ушками могла раскатать на самом деле не такой уж слабый с точки зрения военной науки королевств сборный отряд сына герцога минут за пять не напрягаясь. И латы не помогли бы, и боевые скакуны. Разумная химера может на лету стрелу пальцами поймать и на своих двоих “делает” успевшего разогнаться рыцарского коня. Чтобы убить человека, ей нужен всего один удар – можно голой рукой, без оружия. Даже пробивать доспехи не обязательно – кинетической энергии удара хватит, чтобы переломать кости и разорвать внутренние органы. Твари-то, основные противники боевых маго-киборгов республики, куда прочнее людей.

Единственный по-настоящему опасный для ушастой противник – одарённый клирик или Светлый Рыцарь. Но вот беда: Белые стянули всех, кого можно было более-менее спокойно сдёрнуть со своих мест, к Горловине. Включая проходящих практику по северным королевствам недопаладинов и относительно сильных клириков. Вот и получается, что на самом деле Сэмюэль Берг проявил недюжинную храбрость, всего лишь с горсткой свитских отправившись выяснять, зачем в его земли заявилась боевая машина из Лида. Это когда химера следует себе по дороге мимо опасности никакой, если не начать задирать Ушастую первой, а вот когда она лично к тебе в гости прикатила…

М-да. Моя недоработка, не подумал, что так может произойти. Нужно было приказать в письме Тане на “последней миле” пути замаскироваться, что ли, как-то. Зато теперь благодаря моей небрежности дополнительная слава наследнику герцога де Берга обеспечена. В изустном списке героических деяний, который так или иначе дворяне “приклеивают” к любому своему более-менее выдающемуся представителю, этот эпизод, разумеется, не станут озвучивать. А вот шептаться за спиной, восхищаясь “стальными яйцами” господина, будут теперь долго. Надеюсь, будущий де Берг на меня не в обиде за этот небольшой инцидент. Реклама – рекламой, но вот пару сотен весьма неприятных минут из-за моей небрежности он пережил…

– Семена и картошку я собрала запросто, всегда храню двойной запас, – тем временем перешла к дальнейшему описанию торгово-транспортных приключений моя баронетта. – А вот обоз собрать самой никак не получалось: сам знаешь, у меня каждые крестьянские руки в деревнях на счету, а уж весной... Только и смогла телеги до Варнавы и назад сгонять, чтобы сервы успели вернуться домой к началу сева. Но твоих денег должно было хватить и на повозки, и на ломовых лошадей, и на найм караванщиков. Тем более у меня было письмо твоему дяде-магу, так что я рассчитывала ещё и выиграть в деньгах – кто будет ссориться с городским волшебником, да ещё и придворным?

Ну разумеется. В этом вся Милана: пусть с отцом у неё жёсткие контры, но кровь – не водица, в выгоду леди Пэра вцепляется на рефлексах! Плюс с моей помощью полученное ультрапрогрессивное для королевств представление о коммерции и управлении людьми…

– В итоге ты наняла Рамона, – кивнул ей я.

– Хотела всё сама сделать, – поморщившись, призналась блондинка. – Проклятые стекольщики, не смогли выплавить заказ быстрее даже когда я предложила им полуторную оплату, а Мартин их лично попросил ! Цех у них, видите ли*! Гильдеец вовремя подвернулся, без его тяговых химер и сделанных под них телег мы бы не на пять дней опоздали бы, а на все двадцать! В лучшем случае. Хорошо, что ты про этого типа мне тогда рассказал, я знала, чем его зацепить и при этом излишне не потратиться…

– Думаю, дни, проведённые в столице Эпии в любом случае не прошли для вас напрасно, – дипломатично утешил собеседницу я. И с удивлением узрел, как леди управляющая отводит взгляд, слегка покраснев.

– Хы! – а это уже не выдержала волкоухая. Когда я повернул голову голову в её сторону, разумная химера послушно перечислила: – Уличные городские кулачные бои, потом пьянка в воровском притоне и игра на деньги в подпольном игорном доме…

– Эй!

– ...причем Милана жульничала…

– Ты мне помогала, между прочим!

– А потом мне пришлось тащить этих двоих домой на себе, так они набрались. И выигрыш тоже, – внешне невозмутимо закончила Таня. Полюбовалась красной как маков цвет благородной особой, усиленно рассматривающей что-то на стене, и расчётливо добила. – Это всё в один день.

– “Этих двоих”? – мне потребовалось секунд десять, чтобы всё вышесказанное переварить.

– С нами ещё Сара была. Она нас и водила “город показывать”, – отчиталась волкодевушка. Ну трындец!