Гонд вздохнул и, отстранив меня, проговорил:
— Я тоже порой его вижу над Туманной долиной. Дар полностью поработил черного дракона, Ари. Это давно уже не мой отец…
Глядя в глаза парона, четко проговорила:
— Я убила его в сокровищнице рода Ли.
На миг лицо Гонда омрачилось, и сердце мое заколотилось, но дракон лишь улыбнулся и произнес:
— Думаю, это к лучшему. Мой отец долго страдал, а теперь воссоединился со своей возлюбленной.
— И я знаю, где, — пристально посмотрела в радужные глаза и добавила: — Я слышала мамин голос.
Он моргнул и, притянув меня к себе, мягко прикоснулся теплыми губами к моему лбу. Погладил по голове:
— Бедняжка Ари! Тебе тяжело пришлось. Но я обещаю, что все страдания окупятся с лихвой. Я буду любить тебя так же сильно, как отец любил Ли Йи! Ты станешь моей женой?
Зачем воссоздавать пару, которой не случилось, я не понимала. Может, у дракона детская травма, — я же ничего не знала о матери парона Ро Гонда! — а может, он действительно сошел с ума. Неважно. Я могла попытаться сыграть роль и постараться обмануть дракона.
— Хорошо, — кивнула я и осторожно предложила: — Если бы они узнали об этом… там, где они сейчас, порадовались бы за нас? — Гонд улыбнулся, и радуга в его глаза медленно растаяла, оставив лишь светло-зеленую радужку. Мягко добавила: — Я Действительно слышала мамин голос с той стороны… Через черный алмаз, который остался от нее. Я же слышащая! Уверена, что через тот камень, который я обнаружила на месте тела твоего отца, я смогла бы связаться и с ним.
Понятия не имею, смогу ли это сделать. И даже не уверена, что действительно слышала мамин голос, а не вообразила его, но это была маленькая ниточка. Гонд вел себя, как безумец, и я понимала, что его не переубедить. Раз парон делал все, чтобы столкнуть Повелителя и Ро Кунда, то ни за что не захочет остановить начинающуюся войну.
Положила ладонь на предплечье дракона и с усилием улыбнулась:
— Позволь рассказать им.
Гонд смотрел пристально, и я не понимала, верит он или нет. Я лишь человек, у которого за спиной нет столетнего опыта. Видит ли он мою ложь? Мой страх? Вспомнила слова Кунда: «Не бойся». Улыбнулась искренне и тепло. Даже просто думать о нем приятно.
— Хорошо, ведьма! — кивнул Гонд. — Нам предстоит прожить вместе недолгий человеческий век, нужно узнать друг друга, поэтому дам тебе шанс заполучить не только мое сердце, но и мое доверие.
Я едва сдержалась, чтобы не скривиться. Какое величайшее одолжение! Даже поклониться захотелось и провозгласить благодарственную речь за то, что великолепный дракон обратил внимание на жалкую слышащую и сделал ее одной из вереницы жен… Собирался сделать. Я надеялась, что удастся обмануть Гонда и предотвратить то, что надвигается. Поэтому все же заставила себя улыбнуться и мягко проговорить:
— Благодарю за это. Мне нужна твоя кровь, чтобы попасть в сокровищницу рода Ли.
— Я иду с тобой, — сухо ответил Гонд и, коротко усмехнувшись, добавил: — Знаю, что можешь забрать меня с собой. Ты раскрыла все карты, ведьма, когда помогла мне и перенесла к вейе. Не пытайся сбежать, это не удастся. Я даже скалу Крыла разрушу до основания, чтобы выцарапать тебя из сокровищницы! А за попытку обмануть придется дорого заплатить…
Посмотрел так многозначительно, что у меня во рту пересохло. Вот она — «любовь» дракона! Да Кунд по сравнению с кузеном сама вежливость и нежность. Ох, да их даже сравнивать нельзя! Как же жаль, что судьба подарила мне такого чудесного парня, но отобрала время, чтобы жить с ним долго и счастливо. Ну, долго по человеческим меркам. И только это утешало… чуть-чуть.
Думаю, Кунд и так понимал, что век ведьмы недолог. Максимум, мы прожили бы вместе пятьдесят лет, из которых я, наверное, половину изводила бы себя тем, что старею, а мой молодой муж-дракон остается бодрым и красивым. Сглотнула и покосилась на каменное выражение лицо Гонда.
— О чем задумалась, ведьма?
Едва сдержала смешок: ведьма! И этим все сказано. Драконы плюются этим словом. Да, Гонд пытается изобразить любовь к дочери Ли Йи, но… Кунд называл меня «Моя сияющая Ари»! Глаза наполнились слезами, и я сжала челюсти до скрипа зубов. Как же стало жаль возможного счастья! А на лбу дракона уже прорезалась жесткая складка. Он ждал ответа, и я, хлюпнув носом, призналась:
— Представила, как буду стареть… с вечно молодым драконом.
Губы его дрогнули, лоб разгладился:
— Боишься, что брошу тебя? — Тут же глаза его засверкали разноцветными огнями, и я испуганно сжалась. Дракон прошипел: — Я не такой, как отец, ведьма! Не откажусь от женщины через год после свадьбы. Клянусь, ты умрешь на моих руках!
Читать дальше