Николай Дронт - Придворный

Девушка ушла, а я задумался. Надо как-то ограничивать алхимические новаторства, а то ни на что другое времени не останется. Вскоре меня вызвали к Государю в кабинет. Кроме Его Величества там сидели Её Светлость и мой сюзерен. Стояли обер-цалмейстер и два камер-цалмейстера, проще говоря, главный казначей и учётчики имущества, существа сильно материально ответственные. Когда я вошёл, разговор вёлся на несколько повышенных тонах.

— А у меня нет, — с постной миной заявлял старый казначей, — и взять неоткуда. Лимиты на текущий год исчерпались ещё в снежень. Чрезвычайные траты на обзаведение молодой леди выскребли все возможности досуха. Ранее Праздника Урожая поступлений точно не будет.

— Можно же что-то придумать? — настойчиво продолжила интересоваться великая герцогиня.

— А у меня ничего нет, — видимо не в первый раз повторил скуповатый обер-цалмейстер.

— Тихий! Ты ко времени зашёл, — обрадовался Его Величество. — Доложи сколько камней тебе для крема потребно. Женщины требуют, но сколько точно нужно сказать не могут.

— Ваше Величество! Унции порошка опала хватит на две дюжины доз крема горной лаванды, — быстро сориентировался я. — Одной драхмы алмазного порошка и полдюжины жемчужин хватит на три дозы жемчужной эссенции.

— Сколько?! — взревел казначей. — 60 каратов алмазов?!

Сразу возражаю:

— Никак нет, Ваше Превосходительство. Не алмазов, а алмазного порошка. Отходы ювелирного ремесла, мелкие осколки некачественных камней, треснувшие камни — годится всё.

Старик чуть успокоился и был готов продолжить спор, но тут вмешался его помошник.

— Годятся ли камни, треснувшие после пожара? У нас таких есть целый ларец.

— Вполне, но их надо будет раздробить.

Взгляд, брошенный казначеем на слишком болтливого подчинённого, мог дробить алмазы сам по себе. Во всяком случае, человек сразу пожалел о своём высказывании. Государь приказал:

— Принеси. Посмотрим и решим.

— Там жемчуга нет, — заявил скупердяй.

— Изыщи что-нибудь из старых гарнитуров.

Судя по скорости доставки, ларец лежал где-то совсем рядом и именно им изначально обер-цалмейстер хотел откупиться. Сразу нашёлся некогда роскошный набор — алмазные перстень, серьги и колье с потускневшими и частично треснувшимися бриллиантами.

— Тут должно хватить. Оправы возьми себе за работу. Опалы здесь есть?

— Никак нет, Ваше Величество. Но унцию мы найдём.

— И полдюжины жемчужин.

— Так точно, Ваше Величество. Полдюжины жемчужин тоже найдём, — полностью сдал позиции казначей.

— Тихий, что ещё можешь сделать из разбитых камней?

Вот прямо сейчас всем расскажу о Символах Боли, Смерти, Безумия, про Слова Власти, да даже про Каменную Кожу… Только боюсь потом мне обеспечат уютную камеру в подземелье Крепости. Или тихие похороны, хотя может и пышные, но мне будет всё равно.

— Боюсь ничего такого… С порошком рубинов заклинанием делается Постоянный Свет, Ваше Величество. Магический источник света, несколько зеленоватый и его выключить нельзя.

— И зачем такой нужен?

— Подзаряжать нет необходимости, Ваше Величество. Опять же наносится на любую поверхность.

— Хм… Интересно. Сделай как-нибудь посмотреть. Тебе изыщут негодный рубин.

— Так точно, Ваше Величество.

— И когда кремы будут готовы?

— Ваше Величество, если сегодня получу ингредиенты и не буду занят по службе, то к утру понедельника.

— Три жемчужных и две дюжины лавандовых кремов? — уточнила Её Светлость.

После подтверждения женщины явно хотели начать делёжку, но мы этого уже не слышали, Государь отпустил лишних. А сразу по выходу из кабинета обер-цалмейстер отправил работать подчинённых.

Меня он повёл к себе в помещение за обещанным. Видать, всё было готово заранее, но казначей не оправдал бы ничьих ожиданий, если бы вот так взял бы, да и выдал запрошенное сразу.

По пути человек несколько в пространство заявил:

— У меня жена есть. Весьма хороша собой. Хотя возраст… Да… Возраст…

Намёки я понимаю.

— Никак не могу — леди Лаура рассердится. Разве из горной лаванды скляночку.

— Дюжинку и мы не будем об этом никому говорить. А жемчужного зелья совсем никак нельзя?

— Её Светлость тоже разгневается, если узнает.

— Канцлер недавно взял себе подругу на тридцать пять лет моложе себя. Дозу мне, дозу ему и вам доза останется. Запрета не было. Вам же надо испытать состав.

Если кто не понял — при канцлере Иностранных Дел Коллегия. А я при Коллегии числюсь на полковничьей должности. И чиновники мои там же состоят. Словом, Канцлер моё прямое начальство.