Николай Дронт - Придворный

Жалование чиновникам будут платить из средств Коллегии. Мне тоже положено помесячно 100 талеров. Как начальник, для оплаты "расходов разных, срочных, сверхштатных и заштатных работ" имею ежемесячный фонд 100 талеров. Судя по тому, как блеснули глаза у чиновников при упоминании фонда, они надеются этот пирог регулярно покусывать. На представительские и другие разные необходимые расходы, а также для вспомоществования попавшим в беду жителям Зеленоземья имею ещё 60 дукатов в год.

Вроде приличные деньги, но и расходы велики. Простой вопрос — кто убирать помещения будет? А? Зимою знаете ли прохладно, топить приходится, а дровишки нынче почём? Про кофий чиновникам не поминаем, с ними может случится страшная болезнь РэТэ (сиречь рожа треснет), но чаю им надо выпить на службе? Лучше с сахарком. Хорошо хоть бумагу, чернила, сургуч и прочую канцелярщину ежемесячно выдавать будут.

Обстановка по конторе так себе, только в моём кабинете стоит дорогая мебель, удобное кожаное кресло, огромный стол, сейф. В комнате отдыха мягкий диван, столик, стулья. Но что самое интересное — из моих апартаментов три выхода. Через приёмную, вестибюль и парадное выход в переулок, выходящий на Дворцовую улицу. Второй выход из кабинета ведёт в коридорчик к архиву и зале, а далее через чёрный ход во дворы ряда соседних зданий. А из комнаты отдыха дверь ведёт в закуток, где совсем маленькая дверца открывается в арку, ведущую к большому магазину на самой Дворцовой. Причём дверку в арке вообще только мне показал главный из сопровождающих нас чиновников.

А ещё от имени Его Величества мне этот дом и подарили. Коллегия ежегодно за его аренду ровно 49 дукатов будет платить.

По возвращении во Дворец Лаура пригласила меня, вместе с одной женщиной на обед. Женщина оказалась статс-дамой, занимающейся подготовкой к приезду жениха, натаскиванием девочки по хозяйственным вопросам и, пожалуй, самое главное, после согласования с женихом, она планировалась на роль обер-гофмейстерины.

В столовой уже сидели мой принц и молодая женщина, на последнем этапе путешествия за ребёнком. Меня представили ей. Как и ожидал, женщина оказалась женой принца. Чисто из любопытства кинул быстрый Взгляд. Двойняшки. Мой сюзерен усадил меня рядом с собой и, не обращая внимания на отца с мачехой, стала рассказывать разные разности. Я старался неопределённо поддакивать, однако случайно сорвалось, когда принцесса сообщила:

— Скоро у меня будет братик или сестричка.

— "И", — машинально поправил я.

— Что? — не поняла Лаура.

— И братик, и сестричка, — объясняю. — У Её Королевского Высочества будут двойняшки. Мальчик и девочка.

Кто-то уронил ложечку и наступила мёртвая тишина. Все люди в зале смотрели на меня. Не понял! Я что-то не то сказал? Или о детях нельзя говорить вслух? Может примета плохая? Принц встал с места и быстрыми шагами подошёл ко мне.

— Пустое болтаешь?! Или знаешь чего?! — грозно вопрошает Его Милость.

— Виноват! — Вскакиваю со стула и встаю во фрунт. — Не знал, что нельзя говорить!

— Что говорить?! Ты про мальчика с девочкой почему сказал?

— Ваша Милость… Вам не доложили? По ауре же видно… Я хоть не обученный, но всё же целитель. При осмотре больше узнать можно, но и так видно. Тройная аура — мама и двое детей.

— Каким образом такое можно увидеть? — спросила сильно побледневшая леди.

— Ну… Не могу сказать… Просто вижу. Как художнику рассказать слепому о красках рассвета? Как музыканту объяснить глухому звуки музыки? Как орёл может научить черепаху таинству полёта? Я думал все волшебники могут ауры видеть.

Тут мне парой фраз объяснили, что ауры далеко не все заклинатели видят, а уж в таких подробностях и вовсе никто.

Его Милость был весьма обрадован, но боялся поверить в такое известие.

— Коли не соврал, — веско пообещал он, — после рождения сына быть тебе бароном. Если обманул — сгною.

Вы знаете? Я поверил. Он может. И барона, и сгноить. Про недоеденный обед все забыли. Забегали слуги сообщая новость Его Величеству и вызывая лейб-акушера. Мне было велено тотчас по прибытии доктора осмотреть Её Королевское Высочество. Единственно, разрешили переодеться, после того как я пояснил про мешающие заклинаниям металлы и камни.

В комнате, на кушетке, в одном неглиже ждала начала осмотра леди Мариана. Она пока не привыкла к мысли о том, что носит двойняшек. Однако поверила в это сразу, как только услышала слова молодого целителя. Политические последствия известия будут огромны. По старому закону, тот из братьев-близнецов, у кого первым появится законнорождённый сын, становится наследником. Её Лагоз станет наследником. И со временем королём, а она будет королевой. Юноша не ошибся, женщина давно чувствовала, что носит двойню, но только сейчас отчётливо поняла это.