Carbon - Ключ от магии, или Нимфа по вызову [СИ]

— Да тихо ты! Скажи лучше, ты точно все нужные травы взял? — Фимка отвел от лица очередной колючий побег. На воркотню друга он давно и привычно не обращал внимания.

— Да все, все, — котел в руках парней в очередной раз за что-то зацепился, и Ник раздраженно зашипел себе под нос что-то о болотных гадюках. Нет, ну мало того, что прутся ночью в какие-то непонятные кушары, еще и вопрос этот дурацкий уже в четвертый раз задает! — Два раза надписи на коробочках проверил. Сам-то ты ветки наломал? Тут шиша лысого в темноте найдешь!

— Я вдоль дороги насобирал, там луна ярко светит. Только осину не нашел, — Фимка тяжело вздохнул, — но она точно на той поляне растет. Там и наломаем.

— А ты уверен, что там никого не будет? — Ник уже не слишком разделял его энтузиазм.

— Уверен, конечно! Я сам на это место случайно набрел, и если не знать точно, куда идти, ни за что не найдешь! — мальчишка чуть ли не подпрыгивал от предвкушения.

— И долго еще? Это дурацкое коромысло мне все руки ободрало! И тяжёлое… — Ник все никак не мог успокоиться. Похоже, он уже не раз пожалел, что вообще ввязался в эту авантюру.

— Слушай, перестань ныть, надоел уже! — обозлился Фимка, чувствуя что сообщник вот-вот плюнет, бросит все и повернет обратно. Но тут же смягчился и постарался приободрить: — Уже близко. Можно сказать, пришли.

И действительно, через несколько минут пыхтения, кряхтения и шипящих ругательств особенно густой и колючий кустарник кончился, заросли расступились и ребята выбрались на небольшую, заросшую травой поляну. Темные, старые осины плотным кольцом окружали небольшую прогалину, щедро освещенную ярким диском полной луны.

Заговорщики облегченно свалили свою поклажу прямо в траву и со стоном приземлились рядом.

— Ты книгу взял? — немного лениво поинтересовался явно уставший Фимка.

— Да взял я все! Что ты меня переспрашиваешь-то постоянно!? Совсем за дурака держишь?! — так же устало огрызнулся Ник.

— С тебя станется… — оставил за собой последнее слово юный недомаг. Впрочем, как обычно в их спорах.

Они еще несколько минут полежали молча, отдыхая после утомительной прогулки через колючие заросли и осматривая такие медитативные тёмные пятна на непривычно большой луне. Первым себя пересилил и поднялся на ноги Фимка:

— Ну что, начнем, пожалуй? — он невольно скопировал дедовы интонации.

— Давай. Хорошо всё же, что сегодня полнолуние, можно без факелов обойтись. Или все-таки запалим? — откликнулся второй «чародей», тоже поднимаясь и кряхтя уж больно знакомо. Ну, каждый ученик перенимает от учителя что-то своё.

К тому же, теперь, когда колючки остались позади, Нимфа-манна снова казалась достаточно привлекательной, для того чтобы устроить в лесу непонятный и, на удивление, не столь уж сложный ритуал.

— Конечно, запалим, зря я что ли тащил их через весь лес. Вон они лежат, воткни прямо в землю, с четырех сторон, а я пока пойду осины наломаю, — с каждой минутой парень все больше набирался уверенности и в кои-то веки начинал чувствовать себя настоящим чародеем. Поведя плечами от небольшого сквозняка, он направился к белеющим стволами осинам. Луна будто специально освещала их особо ярко.

Через несколько минут все четыре факела ярко пылали, освещая поляну неровным светом и наполняя привычным запахом жженого масла и ткани. Мальчишки же возились в центре образованного светом и дымом круга, раскладывая добытые ветки в указанном порядке, то и дело сверяясь с книгой. Когда нужный узор расположился на утоптанном участке травы, они неуверенно переглянулись.

— Ну что, зажигаем? — хрипло прошептал Николас, нервно потирая руки. Задор потихоньку спадал, уступая место дедушкиным рассказам о неаккуратных и неумелых ритуальщиках, возомнивших себя всесильными.

— Ага… — так же хрипло ответил Фимка, зябко поводя плечами от волнения. — Сейчас… А все остальное готово?

— Готово, — Ник несильно толкнул подельника в плечо. — Ну не тяни ты уже, у меня и так все поджилки трясутся!

Фимка глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и решительно выдернул из земли один из факелов. Постоял еще несколько мгновений, нервно сверяя рисунок из книги с получившимся на земле, и поднес горящий конец к куче веток.

Сухие веточки мгновенно загорелись, весело потрескивая, будто пропитанные маслом. Не прошло и пары минут, как от них остался едва тлеющий пепел, плавно меняющий свой цвет от чёрного к снежно-белому, в зависимости от сгоревшей породы.