Андрей Величев - Обряд

Случилось, что Дима и Даша пробыли в поселке почти две недели и уехали, а на следующий день в постоялом дворе поселилась Кристина. Уильям встретил ее в таверне, как и рассказывал профессор. Этой историей Уилл позже поделился с Константином. Когда парень рассказал лекарю об этом, а лекарь поведал Маше, девушка поняла, медлить нельзя. Попросила она Константина пригласить гостей на ужин спустя несколько дней.

Вечером парень со своей избранницей пришли в гости. Маша накрыла на стол, чтобы все казалось самым обычным ужином. Лишние подозрения могли спугнуть ведьму раньше времени, чего допустить нельзя. Девушка увидела Кристину и заметила, они похожи с ней. Все внимание на себя отвлекали рыжие практически огненные волосы, поэтому образ девушки принимал другой вид. Маша, возможно, и не узнала бы о схожести между ними, но девушка помнила о сестре-близнеце, которую видела каждый день в реальности, поэтому всегда помнила, как сама выглядит. Говорить о схожести с ведьмой не решилась. Оставила на потом эти детали.

Все разместились за столом, приготовились к трапезе.

Маша уговаривала себя отложить разговор хотя бы на полчаса, чтобы встреча прошла не слишком напряженно. Не смогла. Девушка попросила внимания к тому, что собиралась сказать. Константин понял, разговор начинается, и он может стать напряженным. Нужно быть готовым ко всему. К слову, клинок был неподалеку.

— Я прошу прощения, что это происходит вот так, — Маша обратилась к Кристине, — но иного выхода у нас нет. Я расскажу историю небольшую, постараюсь коротко, чтобы не затягивать. Она о вас, дорогие гости.

— О нас? — удивился Уильям. Кристина насторожилась, но виду не подала.

— Да. Вы решите, что это шутка, розыгрыш, но поверьте, все сказанное мной чистая правда.

Девушка не скрыла ничего, рассказала все, что помнила. Константин дополнял иногда некоторые моменты, где Маша что-то упускала. Он уже достаточно хорошо изучил историю за прошедшее время. Рассказ не оставил равнодушными гостей. Кузнец поначалу не верил, часто отрицательно мотал головой, выражая свою позицию. Однако чем дальше, тем правдивей казались слова. Когда Маша начала говорить о сыне Кристины и Уильяма, о том, кем он станет в дальнейшем, девушка попросила ее прерваться.

— Довольно, — прервала речь Кристина, — и так понятно, ничего хорошего ждать не следует.

— Я хочу, что ты услышала историю полностью только для того, чтобы прояснить один момент, — Маша говорила спокойным голосом, стараясь расположить собеседников к себе.

— Какой? — задал вопрос Уилл.

— Вы не можете быть вместе, — грусть скользнула в голосе Маши, — но и это еще не все.

Кристина поняла, это касается в большей степени ее. Маша продолжила выносить приговор для ведьмы.

— Тебе следует отказаться от идеи, которую навязывает колдун Ричард. Он злодей и хочет втянуть тебя в свою игру, чтобы воспользоваться тобой. Ты ему не нужна, ему нужен твой ребенок. Понимаешь же, о чем я говорю. Ведь ты не просто человек, и твой ребенок также станет не просто человеком, а с помощью обряда все закрутится еще сложнее.

— Я понимаю, — согласилась Кристина, — колдун уговорил меня последовать за ним, но скрыл подробности того, что мне предстоит совершить. Я не стану делать того, что он мне велит. Это слишком жестоко по отношению к Уильяму, ко мне, к нашему сыну, — Кристина не могла зафиксировать взгляд на чем-то одном. Ее глаза смотрели то на Машу, то на Константина, то вообще куда-то на стену, — по отношению ко всем людям.

— Тебе нужно укрыться от чар колдуна, если это возможно, — посоветовал Константин.

— Да, это сложно сделать, но я смогу. Уеду подальше отсюда. Очень далеко. Думаю, он не станет меня искать там, где я уже однажды была. Есть место, где никто не станет искать. Утром меня здесь уже не будет. Дождусь первое судно, отправлюсь на нем.

Уилл не мог поверить в услышанное. Он еще не знал, как принять факт, что ведьмы существуют, что сейчас одна из них сидела рядом и хотела создать с ним семью. Однако это было меньшим потрясением. Рассказ Маши заставил парня иначе взглянуть на мир. Кузнец думал, ему обеспечено счастье и спокойная жизнь. Оказалось, не все так просто. И счастье дается не каждому, да и не на всю жизнь.

Все же парень согласился с решением Кристины. Нельзя подвергать весь мир опасности только ради своего собственного благополучия, которое продлится не слишком долго.

Уилл покинул дом лекаря один. Кристина задержалась. Она попросила прощения за что-то, еще немного поговорила с Машей о своем будущем. Затем и ведьма оставила дом Константина, вернувшись в постоялый двор. Маша не находила себе места. Девушка не говорила ничего Константину, не желая его тревожить. Переживания заключались в том, что она должна была исчезнуть. Маша решила, что выполнила свою миссию. Убедила ведьму не совершать зло, хоть звучит это как-то глупо. Однако ничего не происходило. Маша успокоилась и уснула.