Андрей Величев - Обряд

Генри выслушал историю. Осознав, что его ввели в заблуждение, парень запутался еще больше. Кому верить, когда вокруг все лгут?

— Зачем граф солгал? Какая ему выгода от этого?

Константин, узнав, что именно Ричард открыл правду, не мог понять, откуда он все знал. Вопрос Генри подтолкнул в верной мысли и многое расставил по своим местам.

— Все сходится, — спокойно проговорил лекарь, — точно, все сходится.

— Что сходится? — не терпелось узнать парню.

— Я помню слова Кристины перед смертью. Она сказала, что за ней стоит великий колдун. Еще что-то про изменение мира, его присвоение.

— Граф Ричард — это колдун?

— Вероятно, да. Он появлялся ранее. Был на свадьбе. Возможно, Ричард на самом деле был знаком с Кристиной и знаком давно. Что если все было спланировано заранее?

— Что именно?

— Вероятнее всего, у колдуна был план. Ведьма выступила как сообщница. Получается, они играли жизнью кузнеца, как куклой. А когда тот потерял ценность для них, избавились от персонажа.

Генри не до конца понимал слова Константина, но старался не отставать и строить новые предположения.

— Они задумывали что-то плохое, но ты вмешался в их планы.

Лекарь сомневался в этом.

— Не думаю, что я помешал им очень уж сильно.

— Почему?

— Дело в том, Генри, — лекарь тяжело вздохнул, — ведьма не может иметь детей по своей натуре. Твое рождение — это знак, не добрый знак. Я поклялся оберегать тебя от любых воздействий темной силы. Увы, не распознал я в графе темного колдуна. Думаю, он замыслил какой-то план, где ты играешь важную роль. Такое чувство, настало время для очередного шага. Не зря он нашел тебя и оказал давление. Наверняка, знает он и обо мне. Хотел твоими руками избавиться от противника. Не удалось.

Константин сложил все известные кусочки головоломки. Обмолвился, что хочет остановить колдуна. Генри воспротивился.

— Это опасно. Он подчинил мой разум с помощью своих колдовских чар. То же самое может сделать и с тобой. Нужно действовать иначе.

Лекарь согласился, лишь бы Генри был спокоен. Да, целитель ведал некоторые заклинания, но направлены они на другие деяния, а не на противостояние темным колдунам и ведьмам. И все же задумал поговорить с графом, не выдавая себя. Разговор Константина и Генри закончился, после чего все отправились отдыхать, и пусть что ночь была бессонной.

На следующий день лекарь под обычным предлогом наведался к графу Ричарду. Сделал это рано утром, чтобы застать Ричарда дома. Граф удивился посетителю, но не отказал в приеме. Константин спросил о здоровье, объясняя тем, что жители в последнее время чаще жалуются на внезапную простуду. Граф уверил, с ним все в порядке. Помня о вчерашнем разговоре с Генри, лекарь прихватил с собой клинок на всякий случай. Всегда нужно быть готовым к нападению нечисти, особенно когда идешь в дом к колдуну. Ричарда не покидала мысль об истинной цели Константина. Он никогда не посещал его вот так внезапно. Граф торопился, ведь собрался покинуть поселок на пять дней. Услышав это, целитель успокоился и решил не делать глупостей.

Константин отправился домой. По пути встретилась ему София, хозяйка постоялого двора. Она возвращалась к себе, но увидев лекаря, завела с ним разговор.

— Ой, целитель ты наш, все хочу к тебе наведаться, да времени нет. Мучаюсь уже который день.

— Что ж за недуг случился?

Женщина уже была в возрасте, и с каждым годом нагрузки ощущались больше. Пожаловалась она на все, что только можно.

— И колени болят, и руки болят, а еще голову не могу повернуть. Вот бы ты мне помог, — голос Софии больше был притворным, но отказывать в помощи лекарь не стал.

— Я сегодня же принесу одно очень действенное целебное средство. Покажу, как применять. Всю боль как рукой снимет.

— Хоть бы помогло, — женщина уже повеселела, — знаю, что не девочка, и возраст дает о себе знать, но что ж делать. Помирать что ли?

— Не нужно помирать.

Константин проговорил с Софией долго, никак не мог уйти. Только убедив, что его ждут другие люди со своими жалобами, лекарь отправился дальше. Граф тем временем проследил за Константином, будет ли он посещать еще кого-либо. Целитель продумал и этот шаг. Чтобы избежать подозрений ненужных, он зашел еще в несколько домой, выбирая их случайным образом. Да и встреча с Софией была кстати. Ричард удостоверился в честности Константина и спокойно покинул поселок.

Вечером того же дня Генри вновь пришел к реке, где встретился с незнакомкой. Понравилась она, и парень хотел увидеть ее снова. Генри надеялся, что девушка окажется там. Странным было, что надежда оправдалась. Первым делом парень узнал имя. Девушку звали Беатрис.