Крис Колфер: Как быть королевой. Руководство от Красной Шапочки [litres]

За две недели тщательного планирования я превратила грядущий вечер в незабываемое зрелище. Пиршественный зал украсили золотыми канделябрами и золотыми скатертями. На стенах я развесила двенадцать своих портретов, чтобы гостям было на что полюбоваться во время еды. Все ковры я велела перестелить, все картины и скульптуры – почистить, всю мебель в других комнатах переобшить, просто на случай, если кто-нибудь захочет прогуляться по замку.

Выглядеть на все сто должен был не только мой дворец, но и всё королевство. Я объехала его и приказала народу вычистить дворы, покрасить заборы и всех некрасивых родственников попрятать по домам. В день банкета я заставила горожан выстроиться на улицах в своих лучших костюмах, обязательно в шляпах и с бабочками. Он улыбались и махали гостям, пока те направлялись к моему замку.

Я ждала у подножия лестницы, ведущей в вестибюль. В своём лучшем платье, шапочке, перчатках и драгоценностях я приветствовала каждого монарха по прибытии. Встречать других правителей нужно всегда весело – нет ничего хуже унылого банкета.

– Золушка, ты красавица! И кто посмел сказать, что тебе нужна Фея-крёстная, чтобы хорошо выглядеть? Спящая Красавица, боже правый, у тебя такой отдохнувший вид! Эх, вот бы и меня кто-нибудь проклял на столетний сон! Дорогая Рапунцель, у тебя отличная причёска! Подождём, пока она целиком выйдет из кареты? Белоснежка, милая, всё хорошо? Ты будто привидение увидела!

Белоснежка странно на меня посмотрела и наконец вздохнула.

– А, так это шутка… потому что я очень бледная… Смешно, да.

– Надеюсь, вы хорошо доехали. Как вам моё королевство? – спросила я.

– …Миленькое, – ответила Золушка. – А горожане у тебя всегда стоят вдоль улиц и машут гостям?

– Они что, опять? Вот глупышки. Я же сказала им, что это вовсе не обязательно. Они просто очень рады приветствовать людей в своём чудесном королевстве.

– Было не слишком похоже на приветствие, – поделилась Спящая Красавица. – Даже жутковато получилось, как в ночном кошмаре. Я боялась, они на нас набросятся.

Остальные озабоченно закивали. Возможно, с приветствиями горожан я всё-таки перестаралась.

– Что ж, учитывая, как ты долго проспала, неудивительно, что тебе кругом кошмары чудятся. – Я смущённо рассмеялась. – Кто-нибудь проголодался?

Короли и королевы любят чувствовать себя особенными (это у нас в крови), а значит, вы должны отнестись к ним соответственно, принимая их у себя дома. Это может быть сложно, когда у вас в гостях несколько королевских особ. Не волнуйтесь, в восторгах рассыпаться не обязательно (хотя и не помешает, если к вам пришла я). Нужно всего лишь некой скромной деталью дать гостю понять, что вы озаботились его личными нуждами.

Например, сопровождая гостей в обеденный зал, я любезно продемонстрировала Золушке все выходы из дворца.

– Зачем ты мне их показываешь? – спросила Золушка. – Хочешь, чтобы я ушла?

– Конечно нет! – ответила я. – Это просто на случай, если тебе вздумается в полночь внезапно сбежать. Мы же все знаем, что ты всегда уходишь первой.

– Как это мило с твоей стороны, – сказала она. – Но сегодня я раньше всех уходить не собираюсь. За Надеждой присматривает Фея-крёстная, и мне торопиться некуда! Я с радостью останусь до самого конца банкета за столом рядом с тобой.

– Ой, так ты с нами за столом хотела сесть? – спохватилась я. – А я-то велела выделить тебе особое место внизу, в столовой для слуг. Решила, что тебе там будет привычнее, ты же раньше тоже была служанкой.

Судя по выражению лица Золушки, моя доброта потрясла её до глубины души. Я заверила Золушку, что обустроить для неё место в пиршественном зале труда не составит.

По-моему, мы с Золушкой в тот вечер неплохо поладили. Нас теперь даже можно назвать друзьями! Удивительно, как может быть полезно всего лишь скромное гостеприимство.

Прежде чем подали закуски, пока Чарли развлекал мужчин, а бабушка показывала дамам мои портреты, я отвела Белоснежку в сторону.

– Просто хотела сказать: я позаботилась о том, чтобы ни в одном из сегодняшних блюд не было яблок. – Я очаровательно ей подмигнула. – Чтобы ты могла не волноваться насчёт ограничений в еде.

– О, спасибо, – сказала Белоснежка. – Но у меня, если что, аллергии на яблоки нет. То яблоко, которым мачеха пыталась меня убить, было отравлено – от него любой бы умер. А так я вообще-то люблю яблоки.

– Ах, да я как раз об этом, – ответила я. – Так и сказала повару: сегодня никаких отравленных яблок! Отошлём их лучше в сиротский приют!