Владислав Колмаков - Трудно быть гномом [СИ]

– Давай выпьем за мой эпический провал! – провозгласил Кайлен, поднимая большой серебряный кубок.

Машинально киваю и делаю большой глоток из фляги. Ух! Хорошо пошла! Огненный ком прокатывается по горлу, пищеводу и разрывается сверхмощной бомбой в желудке. Вот это поворот! Забористая штука! Похожа на отличный коньяк. Элитный. Французский. Я такие пробовал еще там на Земле.

– Что это за нектар? – отдышавшись, спрашиваю я.

– Это тафа. Сам гнал из горного винограда. Трехлетняя выдержка. Но мои сородичи, правда, предпочитают вино. Глупые слабаки! – ответил эльф, закусывающий жаренным мясом.

– Я вино как-то не особо люблю. Лучше пиво. Но это так, баловство. А вот твоя тафа вещь хорошая. Правильная! А что ты там говорил про свой провал? – говорю я, откусывая от мясо от буйволиного ребра.

– Все зря! Моя внучка Кэрэвэн сейчас лежит неподалеку и умирает. А я, самый могущественный и опытный целитель среди моих сородичей в этой части континента, не могу ничего с этим поделать! – с горечью произнес Кайлен, отхлебывая из кубка. – Всех моих знаний и умений не хватает, чтобы ее спасти.

– А в чем дело? Почему ты бессилен?

– Кто-то из этих тварей-работорговцев наложил на Кэрэвэн Великую Печать Раба.

– Что еще за печать такая?

– Печать Раба накладывается на разумного, превращая его в покорного раба. Ментальная магия. Раньше похожие печати ящеры накладывали на своих химер. А потом люди их немного доработали и стали клеймить рабов.

– Значит, на твою внучку наложили эту самую печать?

– Великую Печать Раба! Моя внучка ведь магически одаренная. А магов обычная Печать Раба не сможет удержать. Для того чтобы подчинить волю магически одаренного разумного, применяется Великая Печать. Эта гадость не дает рабу применять свои магические способности.

– Понятно. А в чем тогда проблема то?

– Проблема в том, что если умирает хозяин, то Великая Печать убивает раба. И именно поэтому, умирает сейчас моя Кэрэвэн. Печать убивает ее, разрывая ауру моей внучки. Здесь лечебная магия бессильна. Я пробовал. Не вышло.

– Удалить печать можно?

– Можно, хоть и сложно. Но это не удалит уже активизированного проклятия, которое сейчас рвет ауру Кэрэвэн на куски. Поздно. Слишком поздно. Я смог только лишь продлить ее жизнь. Ненадолго. Без моего вмешательства она бы уже умерла.

– Сколько ей осталось?

– Ночь, может быть еще день. Не знаю!

– Тогда не стоило бы тебе пить? Так ты своей внучке не поможешь.

– Я сделал все что мог. И теперь остается только ждать. Смерти Кэрэвэн! – выдохнул Кайлен, прикладываясь к своему кубку.

– Пойду я, пожалуй, спать. Завтра мы уходим. Мне жаль, что так получилось! – говорю я, откладывая в сторону флягу с тафой. Старый эльф, разбитый горем, только махнул мне в догонку, наливая в кубок очередную порцию алкоголя. М-да! Грустно все это. Проходя мимо ложа его внучки я невольно останавливаюсь. Кэрэвэн. Такая красивая и молодая. Мечется в бреду. Как несправедливо. И я на это не могу повлиять. Ненавижу чувство собственного бессилия. Резко разворачиваюсь и следую к нашей стоянке. Жаль! Ей бы еще жить и жить!

Мне снился сон. Я в какой-то пещере, наполненной странным светящимся туманом. Где я и как тут оказался? Осторожно осматриваюсь по сторонам и натыкаюсь взглядом на интересную композицию в самом центре пещеры. На монументальном кресле-качалке развалился карлик-гном в яркой, разноцветной одежде. Почему я назвал его карликом? Да потому, что этот подозрительный гном был самым настоящим карликом. Непропорционально крупная голова. Коротенькие, кривые ручки и ножки. Низкий рост. Даже на фоне низкорослых гномов этот персонаж выглядел коротышкой. Довольно нелепым и смешным коротышкой. Его пестрая одежда цвета вырвиглаз, длинные растрепанные волосы и борода огненно рыжего цвета. Хитрое лицо, усыпанное конопушками. Приметные разноцветные глаза. Левый зеленый, а правый желтый. Смешная бесформенная шапка с бубенчиками. Картину довершала огромная пивная кружка, которую карлик держал в правой руке. И раскачивающийся трон. Почему-то я был уверен, что это кресло-качалка является именно троном. Странным и смешным. Но тем не менее, самым настоящим троном.

– Вот мы и свиделись, чужак из другого мира! Ах, прошу прощения! Где же мои манеры? – со смешком воскликнул коротышка, а затем в притворном пафосе склонил голову и, приподняв кружку, напыщенно провозгласил. – Позвольте представиться. Гимтош бог смеха и шуток подгорного народа!