Владислав Колмаков - Трудно быть гномом [СИ]

Пиратов ждет очень большой сюрприз. Вместо жирного купца с полными трюмами и малочисленным экипажем, морским грабителям попался корабль, набитый под завязку злыми гномьими воинами, закованными в тяжелую броню и жаждущими хорошей драки. Если бы пираты об этом знали, то, скорее всего, рванули подальше от нашей каракки. Я бы на их месте так и сделал. Ведь несмотря на все мифы, навеянные голливудскими фильмами, пираты сражались только ради наживы. Брать на абордаж корабль, где полно вражеских воинов, а сокровищами и не пахнет. Это просто глупо. Морских джентльменов удачи интересует только прибыль. А какая же прибыль с нашей "Русалки"? Ведь тут главным и самым ценным грузом были мои бойцы. И я уверен, что пираты совсем не мечтают о встрече с такими вот смертоносными "ценностями". Хе, хе! Хотя, по словам капитана Лерка пираты не брезговали и работорговлей. Но из моих бойцов рабы никакие. Гномы для этого слишком упертые и непокорные. Да, и сдаваться они не будут. Воины подгорного народа в безвыходных ситуациях предпочитают драться до последнего вздоха, даже не помышляя о сдаче в плен. Такой уж у них менталитет.

Оказывается, что морские сражения в мире меча и магии такие долгие и скучные. Наверное, прошло часа два в непонятных для моего сухопутного менталитета маневрах кораблей. Я и мои гномы, привыкшие к скоротечным боям на суше, откровенно скучали. Все мы уже просто мечтали о рукопашной схватке с пиратами и молились богам, чтобы это побыстрее случилось. Это ожидание просто выбешивает.

Наконец, пиратские корабли, оказавшиеся галерами, приблизились довольно близко. Они равномерно загребали многочисленными длинными веслами. На двух невысоких мачтах пузырились косые треугольные паруса. Так, так! Любопытно. Похоже, что у пиратов тоже есть маги, способные манипулировать стихией воздуха. В их паруса так же дует довольно сильный, попутный ветер. Хотя, после шторма природа успокоилась. И сейчас ветерок не очень сильный. Легкий бриз. М-да! Опять магия в действии. С нею здешним аборигенам не нужны никакие паровые двигатели. А зачем? Если маги могут наколдовать попутный ветер в ваши паруса.

Пиратские корабли довольно согласованно начали заходить на "Русалку" с разных сторон. Даже такой сухопутный кадр как я понял, в чем состоял смысл этих маневров. Галеры подойдут с двух сторон и возьмут нас на абордаж практически одновременно. С обоих бортов. Просто и эффективно, как удар молотком по голове. Даже моим бойцам придется в этом случае сильно постараться, отбивая вражеский натиск с двух сторон. А если бы на "Русалке" была лишь стандартная команда торгового корабля, то шансов отбиться у людей Матиса Лерка не было совершенно никаких. А так, мы еще повоюем.

Когда пираты приблизились метров на триста, то наши палубные катапульты начали стрелять. У "Русалки" на верхней палубе стояло по три метательные машины с каждого борта. И морячки с ними управляться умели. Стою на юте по правому борту и наблюдаю за результатами стрельбы по пиратской галере, заходящей с этой стороны. Из трех бортовых катапульт в цель попали два. Очень неплохой результат. Если учесть, что вражеский корабль шел на полной скорости и был повернут к нам носом. Сразу было видно, что пираты соображают в морских боях. В таком положении проекция для обстрела их галеры минимальна. А чем меньше цель, тем труднее в нее попасть. Ядра, выпущенные с "Русалки" отрекошетили от вспыхнувшего магического щита, прикрывающего пиратский корабль. Кстати, ядра точно не были обычными каменюками. Они искрились как шаровые молнии. Было четко видно, что если бы не магическая защита, то наши снаряды поразили бы пиратский корабль прямо в носовую часть, ниже ватерлинии. Пираты тоже выстрелили в ответ из своей единственной носовой баллисты, похожей на большой железный лук с деревянным лафетом. И прилетевшее к нам большое копье также светилось от магии. У нашей каракки тоже обнаружилось мощное защитное магическое поле, без особого труда отразившее снаряд противника. А средневековая артиллерия не так уж и примитивна. Снаряды то не совсем обычные с обоих сторон прилетают. Если бы не магические щиты, то я уверен, что корабли бы уже получили серьезные повреждения. Боевая магия она такая. Взрывается не хуже ракет. Пока корабли сходились, к пиратам прилетели еще три ядра. А баллиста противника отработала по нам еще один раз. Ни один снаряд в корабли так и не попал. Щиты пока держат. Что наши, что пиратские. При этом, я заметил один интересный момент. Катапульты "Русалки" целились по корпуса пиратской галеры. Ниже ватерлинии. Наши морячки хотели потопить галеру противника. Потопить ее до того, как пираты успеют дойти до нашего борта и ринуться на абордаж. А вот пираты стреляли только по верхней палубе. Видимо, желали уничтожить наших бойцов. В принципе, логично! Им ведь нужно захватить нашу каракку, а не потопить ее. В этом и есть главная фишка пиратского промысла.