Сергей Рощин - Рыцарь Смерти

Словом, мне очень хотелось его придушить, но заказ на так нужные моим магам посохи этого сделать не позволял. Весь торг занял всего полчаса, так что заскучать мои спутники не успели. Ну а после «счастливого воссоединения» мы двинулись дальше.

Эта часть карты ещё не пользовалась вниманием моих войск, что довольно быстро вылилось в несколько случайных встреч с местной фауной, однако… Что стая оленей, что семейство кабанов — все норовили поскорее убраться с пути следования моего отряда. В принципе, в этом не было ничего удивительного: 43 Зомби, 12 Призраков Павших, 8 магов (включая Сильвию) и 9 Бесов до кучи — тут мало кто из диких мобов не испугается… Медведи, разве что, да росомахи. Но их-то нам как раз и не попадалось!

А мне ведь был нужен опыт! 454 очка опыта, если быть точным. Задержался я на тринадцатом уровне, а день уж за половину перевалил. Но как бы я того не хотел, везение приходить не спешило. Даже отправленные вслед кабанам бесы вернулись ни с чем — хрюшки пустились в галоп и ушли подлеском, а демонята хоть и могут быть довольно шустрыми, но очень недолго, а потому выдохлись намного быстрее чем настигли добычу.

Попробовал отправить их в свободный поиск вдоль маршрута движения. Результат: девять сытых бесов, ноль опыта и неизвестное количество невинно убиенных зайцев.

Повторил попытку, но уже с призраками. Результат: два развеянных духа и пять трупов Чумных волков. Опыта — ноль, потому как бой проходил слишком далеко. Конечно, потом я дотуда дотопал и провёл ритуал оживления, что принесло 280 опыта и пятерых новых юнитов, но блин… Это какое-то издевательство.

Сказал бы я, если бы не всплывшее сообщение о нападение на один из моих отрядов. Вот там уже было форменное издевательство! Но всё по порядку. Итак, деревня «Речная». Яркий, солнечный день. Шевелящиеся под порывами ветра кроны деревьев. Согнутые спины крестьян на золотистом пшеничном поле. Одинокая лодочка на реке, с которой двое мужиков вытаскивают из воды сеть. Мирно развевающееся знамя с серебряным змеем над сельской управой… И два кривых, поклеенных на сопли, дерьмо и слюни (по крайне мере, они так выглядели) недоплота, из каких-то палок с шишками, на которых к деревне гордо «мчатся» два десятка полуголых гоблинов.

Вышедшие на рыбалку мужики увидели плоты и услышали гоблинские визги первыми — звук над спокойной гладью реки распространяется очень хорошо. Рыбаки резко свернулись и доложили об увиденном Клавиусу, ну а тот — поднял тревогу и поспешил к «призраку-командиру», после чего принялся что-то яростно объяснять прозрачной фигуре. Решив посмотреть, до чего договорились староста с моим лидером гарнизона, я не стал брать управление боем на себя и приготовился наблюдать.

Гоблины до деревни не дотянули и приткнулись выше по реке. Вывалившись шумной ватагой на берег, они некоторое время совещались, а потом с визгливыми кличами понеслись к поселению людей. Люди из поселения, подхватив различное дреколье, выступили навстречу и, старательно изображая страх (а изображая ли?), стали дожидаться дикарей. Мелкие бандюганы, узрев почти беззащитных человеков, лишь радостно заверещали, прибавив громкость и, размахивая своим грубо сварганенным оружием, с удвоенной энергией припустили на «защитников». Крестьяне подобного уже не выдержали и, не вступая в бой, развернулись и помчались назад, к своим домам, что окончательно сорвало крышу у гоблинов.

Радостно вопя, они влетели вслед за отступающими мужиками Речной и… Сбоку их зажали прятавшиеся за одним из домов Зомби, в то время как крестьяне, спокойно скрылись за спинами уже сколотивших строй Скелетов. Гоблины оказались полностью зажаты мертвецами. Сверху на крыши поднялись немногочисленные охотники, сжимающие в руках луки. И избиение началось. Мертвецы просто ушли в глухую оборону, не давая прорваться назад запаниковавшим налётчикам и каждой контратакой выводили из строя пару-тройку коротышек, попутно делая дружный шаг вперёд и урезая пространство для манёвра. Лучники с возвышения безнаказанно вгоняли стрелы в нападавших, а выскочивший посреди толпы дикарей призрак завершил разгром. Потерь нет, враг разбит. И до чего же знакомая тактика — ложное отступление, ловушка и работа на «контратаках». Минимум, третий уровень навыка, да и чувствуется «имперская» школа — сколько я подобных манёвров уже видел: рядовая пехота отступает, заманивая увлёкшегося противника за собой, а пригнав врага на место, разворачивается и ощетинивается рядами копий, в тот же миг «меднолобые» закрывают мышеловку, а вылезшие из засады стрелки осыпают стрелами. Тут было, в принципе, всё то же самое, пусть и на ходу переработанное под другие рода войск. Очень неплохо, а уж то, что обычные крестьяне смогли вполне сносно действовать, так это вообще замечательная «рекомендация» талантам полководца. Нет, Клавиуса нужно быстрее ставить на ноги и вербовать — нечего столь ценному ресурсу сидеть в деревне и в потолок плевать.