Михаил Ланцов - Всеволод. Граф по «призыву»

Сабрина шла по Мензоберранзану вцепившись в руку Ридлиана так, словно готовилась ее оторвать. Вот прямо сейчас, еще чуть-чуть, и рванет, выдирая с мясом. Во всяком случае неподготовленный наблюдатель со стороны именно так бы и подумал, увидев эту парочку. Но неподготовленных здесь не было. Поэтому ее страх вызывал лишь усмешки у встречных темных эльфов. Рабы же, среди которых встречались и люди, глаз не поднимали.

Впереди перед парой шла Викония де’Вир с совершенно невозмутимым и самодовольным видом. И племянница короля видела, как эти люди, то есть, темные эльфы перед ней трепетали. У кого-то красота и уверенность дамы вызывала одобрительные взгляды. А у кого-то в глазах читался ужас, простой животный ужас...

За парочкой двигалась колонна из двух десятков воинов дома Бэнр. Формально – почетное сопровождение. Но Сабрина воспринимала их как конвой. А как иначе? Ведь ее взгляд то и дело цеплялся за совершенно запитых людей-рабов. Не ассоциировать себя с ними или хотя бы с кандидатами в рабыню она не могла. Слишком выразительными были взгляды темных эльфов. Слишком униженным положение людей…

К счастью идти было не очень далеко, и они быстро добрались. Вошли в укрепленную усадьбу дома Бэнр, способную дать форму лучшим крепостям королевства Моргар. Прошли по каким-то коридорам и переходам. Время от времени натыкаясь на внутренние посты с до зубов вооруженной охраной. И вышли в зал. Странный и страшный. Стены и потолок тонули во мгле, из-за чего казалось, будто ты стоишь на островке в чем-то безумно кошмарном.

Торжественно прошествовали к дальнему торцу зала, где собралось довольно много темных эльфов. В основном женщин, но имелись и мужчины с такими суровыми, умными и безжалостными лицами, что бедная Сабрина с трудом удерживала дрожь в ногах. Дамы, впрочем, выглядели не сильно лучше. Этакие ядовитые твари… умные, безжалостные, изворотливые и безумно опасные. Во всяком случае, именно так первое впечатление и произвели они на маркизу.

Подошли.

Женщина, сидящая «во главе» всей этой компании, встала и весьма почтенно поклонилась Виконии де’Вир. Ей последовали и остальные. Что примечательно – Викония возвращала лишь едва заметные поклоны. Дескать, не встречное приветствие, а небрежное: «да, да, я заметила ваш поклон, спасибо».

Потому эта дама с непередаваемой смесью презрения и раздражения осмотрела Сабрину с головы до ног. Перевела взгляд на Ридлиана и спросила:

- Ну что, набегался?

- Ну что вы, мама, - голос Ридлиана струился как яд матерой гадюки, - я только разогревался.

«Мама?» - Сабрине стало совсем нехорошо и она откровенно повисла на руке мужа. Как-то не так она себе представляла свекровь.

- Что за дохлую мышь ты привел? – Меж тем спросила эта мамаша, не пропустившая реакцию девушки.

- Познакомься. Это моя законная супруга - Сабрина лё Эрд, племянница короля Моргар. Сабрина, милая, познакомься с моей мамой - Триль Бэнр, великая мать дома Бэнр, верховная жрица Ллосиралии и матриарх Мензоберранзана.

- Очень приятно, - с трудом выдавила из себя Сабрина и вымученно улыбнулась. Стоять на ногах становилось все сложнее под этим уничтожающим взглядом. Видимо не такую жену хотела мать своему сыну, совсем не такую.

Презрительно усмехнувшись, Триль Бэнр перевела свой взгляд на сына и спросила совершенно лелейным голосом:

- И как тебе живется, сынок под каблуком раба?

- Мой брат мог бы гордиться таким сыном! - Торжественно произнес Ридлиан.

- Что ты мелешь! – Прошипела Триль Бэнр, глаза которой вспыхнули нешуточной яростью.

- Я представил супругу. Традиция соблюдена. И я не желанию ни одного лишнего вздоха находиться… - он хотел сказать еще что-то, но видимо лимит переживаний для Сабрины был превышен и чувство самосохранения просто отключилось. Поэтому она воскликнула:

- Твой брат?! Так старый граф твой брат?

- Да.

- Но почему ты не унаследовал ему?

- Потому что печать подчинил мой брат и наследование возможно только по его линии. Вот его сыновья могли конкурировать между собой за власть. А мы – нет. Мы все принесли ему полную клятву верности...

- И теперь тобой помыкает раб! – Перебила его Триль Бэнр.

- Полный аркан шепота Илуватора, - подала голос Викония. – Этот раб принял полный аркан шепота Илуватора.

- Этого не может быть! – Воскликнула матриарх.

- Ты не веришь моим словам? – С удивительным холодом поинтересовалась Викония.

И Триль сразу начала извиняться. Дескать, ее не так поняли и все такое. Ее почему-то проняло до такой степени, что даже пот выступил, а в глазах стал пробиваться легкие огоньки ужаса. Сабрина медленно повернулась и посмотрела на Виконию. Она ее мало знала, но была хорошо наслышана. Например, о той драке с графом, где они друг друга повозили по сервировочным столам и сломали шкаф. Да, жесткая девчонка. Но… кто она такая, если сама матриарх затрепетала перед ней.