Андрей Артемьев - В поисках Деда Мороза

Вера и Лида в это время уже закончили чистить зубы, выбросили палочки и принялись брызгаться водой, благо она оставалась очень теплой, это продолжалось, пока Василиса не вернулась к ручью.

Подойдя к ручью, Василиса остановилась, и девчонки повернулись в её сторону и замерли в изумлении, у Василисы на плече была деревянная палка, на концах которой были вырезаны выемки, за которые, как за крючки, были зацеплены два небольших деревянных ведра.

— Ух ты, это что такое? — спросила Вера.

— Это коромысло, так очень удобно носить воду — руки не устают, — ответила Василиса, встав на одно колено возле ручья.

Склонившись над водой, она протянула руку, и из воды выпрыгнул огонек, оказавшись на ладошке у Василисы.

— Спасибо, папа, — прошептала она и убрала огонек за пазуху. После этого она вдруг запела песенку:

— Водяной, водяной, поделись водой со мной.

Я возьму немножко, чтоб налить в лукошко.

После этих слов она зачерпнула в ведра воды, поклонилась ручью, поблагодарила водяного и, зацепив ведра коромыслом, пошла домой, чуть раскачиваясь под тяжестью ведер, но очень грациозно неся воду.

Сестры тоже последовали примеру Василисы, сказали спасибо водяному и побежали догонять уходящую Василису.

— А кто такой этот водяной? — спросила Лида.

— Это злой дух, который живет во всех водоемах и даже в ручьях, от него зависит, доплывет человек до берега или его ногу сведет и водяной утащит его на дно, поймает рыбак рыбу или сети порвутся и рыба уйдет, вообще он гадкий старикашка, постоянно устраивает людям гадости, весной особенно, разольет все реки и озера, столько народу погубит, жуть просто, но иногда раздобрится и спасет утопающего, он в прошлой жизни был все-таки человеком, хоть и завистливым, жадным и противным рыбаком, любившим очень врать про свои уловы, был он ленивым, вставать рано не хотел, рыбачить толком не умел, а чтобы и другим рыба не досталась, ночью портил чужие снасти и радовался, когда рыбаки приходили домой с пустыми руками, и семьи их голодали, за это боги и наказали его и отправили на дно к рыбам. С тех пор он и озорует, но вести с ним себя надо почтительно, никак владыка водный, — объяснила Василиса девчонкам, пока они шли к дому.

— Да теперь хоть в бассейн не ходи — утащит, — заключила Лида.

— Не бойся, там столько хлорки, что он не выживет, — успокоила её Вера.

Войдя в дом, Василиса вылила воду в кадушку и поставила ведра и коромысло в сенях.

Девчонки, раздевшись, вошли и сели к столу, за которым сидела бабушка Пелагея, рядом с ней на лавке сидел Рыжик, уже облизывающийся, и было понятно, что он уже позавтракал.

Девчонки набегались, у них был зверский аппетит, и даже Вера, та еще малоежка, уплетала похлебку за обе щеки, хотя дома заставить её завтракать, а тем более есть утром суп, было невозможно, но теперь ей эта простая еда казалась самой вкусной на свете.

Закончив завтракать, девчонки просто сидели за столом, и каждая размышляла о своем. Вера, посмотрев по сторонам, вдруг заметила, что комната изменилась, стала намного больше и светлее.

Вера спросила у бабушки Пелагеи, как это могло произойти.

— Все очень просто, — объяснила ей бабушка, — Ночью на земле правит Чернобог, и мы должны стать для него незаметными, и именно поэтому ночью избушка маленькая, а с первыми лучами солнца она вырастает из земли, так как на земле днем правит Белобог.

— А Чернобог — он плохой? — спросила Лида.

— Нет, он не плохой, просто он отвечает за все плохое на земле, болезни, голод и другое горе, которое случается с людьми, но это не значит, что он именно этого хочет. Чернобогу люди даже строят капища и храмы из черного камня, в них стоят его статуи, черные с серебряными усами и глазами из красных драгоценных камней, люди даже могут попросить у него помощи для того, чтобы одержать победу в битве, но взамен он требует кровавых жертв. Зло и добро — это часть жизни, и только сами люди решают, кем им быть — плохими или хорошими.

— Да, это круто — ночью маленькая, а утром большая, — сказала Лида.

— Ладно, хватит прохлаждаться, надо идти дела делать, — сказала бабушка Пелагея, встала и направилась к выходу.

— А вы идите в амбар, возьмите зерно и смелите муки и из молока взбейте масло, — приказным тоном, не поворачиваясь в сторону девчонок, сказала бабушка.

— Да, а потом сразу на бал, — сказала Вера.

— Куда? — спросила Василиса.

— А, ты же не знаешь про Золушку, — ответила Вера.