Vereteno - Я принадлежу тебе! Спаси...

Младшая сестра, Яночка, с утра просилась отправиться на морскую прогулку, но если честно, то и взрослые едва сдерживали нетерпение. Всем хотелось опробовать маневренность нового катера, разогнаться и лететь по волнам. Отец перевёз семью на борт в надувной лодке, конечно кроме травмированного Дэна. Мать боялась, что сын намочит рану и занесёт инфекцию. Спорить сейчас бесполезно, поэтому парень проглотил обиду и остался один среди раскиданных подстилок и надувных матрацев. Он с досадой следил за лихо удаляющимся катером и проклинал всё на свете.

Быстрое судно оставляло на воде пенный след. Некоторое время парень ещё мог различать фигуру отца за штурвалом, машущую руками Яну, дядю и тетю с племянницей. Заметней всех было ярко-красное парео матери, развевающееся, словно флаг. Это последний раз, когда Дэн видел родных живыми. Катер исчез из видимости и больше не появился. Что произошло на самом деле, так никто и не выяснил. Спасатели нашли лишь обгорелые фрагменты судна и покалеченные до неузнаваемости тела всех членов семьи. Всех, кроме младшей сестры, Яны.

Дэн остался в одиночестве. Потекли блёклые сиротливые дни, а ночи казались бесконечными и липкими от кошмаров. За всё время, что прошло с момента трагедии, парень так и не научился жить нормальной жизнью, а может и не хотел. Он бросил учёбу и превратился в тень себя былого. Из открытого и общительного подростка получился озлобленный на мир волчонок. Душевная боль скрывалась за грубостью и отстраненностью. Он никому не сказал, что собирается вернуться на тот же пляж в годовщину смерти семьи. Даже сам себе Дэн не пытался объяснить, зачем снова приехал сюда, да ещё и ночью.

Волны плескались совсем близко. Ветер трепал волосы и бросал в лицо мелкие брызги. Но он не мог остудить горящего лица человека. Дэн едва держался на ногах от опьянения. Где-то рядом валялась пустая бутылка. Выпить ее на голодный желудок, быть может, и не совсем хорошая идея. Дэн упрямо махнул головой. Да, он пьян, но не только от водки, а ещё от тёмной тоски, к которой нельзя привыкнуть. Рядом никого нет, чтобы остановить или утешить. Ноги утопали в мягком песке, тело становилось ватным и непослушным, в голове крутился полный хаос. Одиночество, луна и водка — не самые хорошие советчики, когда тебе семнадцать лет.

Лунная дорожка указывала путь, она единственное светлое пятно в темноте. Людям легче идти именно на свет, это кажется правильным. Когда плохо и тошно просто иди на свет! И Дэн решился. Трясущиеся руки сорвали нехитрую одежду и отбросили на песок. Неровной походкой человек вошёл в воду и стремительно кинулся вперед, уходя в волны с головой. Инерция вынесла тело на поверхность через несколько метров. Парень усиленно заработал руками, заскользил по волнам. Все дальше и дальше от берега уводила мерцающая лунная дорога. Никакой цели в голове; только тёмное море вокруг и диск ночного светила впереди. Нужно плыть до изнеможения, пока в мышцах не останется сил. Молодое тело не желало быстро сдаваться, но даже у него есть пределы возможностей. По щекам стекали солёные капли морской воды, а может это слёзы? Кому до этого есть дело? Существует ли в мире хоть одно существо, которому есть дело до этого пьяного, потерянного подростка, до его чувств, до его решений, до его слёз?

Дэн оглянулся и не смог увидеть береговую линию. Она потерялась в темноте вместе со страхом или сомнениями. Сердце бешено стучало в груди, рваное дыхание давалось тяжело. Парень остановился и прислушался к себе. Странные мысли крутились в помутневшем сознании. Где-то там погибли родные, море собрало свою жатву, так и не вернув для захоронения тело сестры. Если бы она каким-то чудом оказалась жива, если бы море сжалилось над ней и сохранило жизнь? Чтобы Дэн мог дать взамен, чем бы пожертвовал ради этой надежды?

— Пусть она живёт! Я не смог! — вдруг закричал парень, вглядываясь в тёмную воду.

Зачем он это делает и к кому обращается? Откуда пришли шальные, будоражащие смятенную душу слова? Дэн отбросил ненужные размышления и увлёкся новым ощущением. Оно наполняло пустоту внутри, ему хотелось довериться, поддаться. С новым чувством рождалась надежда, которая казалась безумием. Но Дэн уцепился за нее, как за последнюю соломинку.

— Вот он я! Забери меня взамен, море! Возьми одну жизнь ради другой, — исступлённо молил одиночка среди бескрайней водной глади. В этот сокровенный момент он действительно поверил, что такая возможность существует. Слова нехитрой искренней молитвы летели в пучину. Там ожил единственный бог, в которого мог поверить сейчас Дэн. Это он собирает человеческие жертвы и меняет судьбы тех, кто выжил. Многоликий, непостижимый, могущественный бог океана. Люди чувствуют и осознают его существование по-разному.