Сергей Кириллов - Воля грешных богов. Том 1

Пиликнув, механизм издал допотопный модемный звук и, развернувшись в мою сторону, приподнялся на своих ногах, медленно поворачивая голову, а затем раздался жутко искаженный электронный голос:

— Анализ.... Готово. Поиск цели... найдена. Самое время стать мясом, чужак!

Толпа репортёров по-старинке ломилась в двери института, поскольку все журналистские дроны были благополучно отключены охранными системами учреждения. Пытаясь запихнуть микрофоны в лица всем проходящим мимо сотрудникам, люди наступали друг другу на пятки, толкались и непрерывно выкрикивали всякие нелепости, пока перед ними не появилась голограмма, пообещавшая рассказать все в подробностях.

Запустившая шаблонные отговорки девушка отошла от терминала и, утвердительно кивнув, направилась к расположившейся неподалеку комнате ожидания, выполняющей сейчас функции кабинета. Двери с приятным уху перезвоном плавно отворились, открывая вид на полумрак помещения, озаряемого тусклым сиреневым цветом.

Игрек, переконфигурировавший вербинитовую броню так, чтобы она напоминала модный в этом сезоне деловой костюм с короткими рукавами, даже не поднял глаз от стола. Крошечный кусочек металла, выполненный в виде человечка, бегал по столешнице, перепрыгивая через ручки, блокнот, кружку и все другие подвернувшиеся на пути препятствия. Как только гостья кашлянула, фигурка превратилась в кусочек серебристого металла и, прокатившись по столу, остановилась.

— Общественный резонанс, — начала было девушка, но Игрек лишь покачал головой.

— Пустое. Всегда есть опасность, даже если соблюдены все правила. От несчастного случая никто не застрахован, но... зато с нами прекратят носиться, как с какими-то божками, авось начнут думать своей головой, — раздраженно произнес молодой на вид парень, откинувшись на спинку.

— И все же...

— Закроем программу, все угомонятся. В любом случае, уже очевидно, что нет такого количества времени, чтобы дожидаться... Мы впитывали знания веками, у сто первых просто нет шанса на столь же долгую практику. Произносить вербы можно научить и попугая, но потенциал.., — горестно вздохнув, Игрек превратил кусочек металла в маленькую фигурку какаду.

— Как скажете. И все же, семь жертв, большинство из консервативных семей, достаточно богатых, вряд ли удастся замять это дело, даже если завести разговор о вечности жизни, — настороженно произнесла девушка. — От нас ждут воскрешения... Что? — заметив, как Игрек нахмурился, гостья замолчала.

— Семь... Ты не говорила ранее, что их семь. Кто тебе сообщил? — мягко прошептал парень, хотя взгляд его не сулил ничего хорошего.

— Простите, вы сказали, что все прошло по плану, вот я и...

— Ты не говорила! — повысив голос, Игрек поднялся со стула, но почти сразу сел обратно. — И еще ты сказала, что «Большинство». Что ты имела в виду?

Засуетившись, девушка шумно сглотнула и поспешила положить на столешницу голографический куб, над которым тускло засветилось изображение фотографий и досье.

— Это еще кто... Шэд, Дмитрий Кловерфилд-13?! Какого черта неотерранин-то погиб?!- какаду, начав шевелить клювом так, будто это были его слова, внезапно с тихим хлопком разлетелся на осколки, а сам Игрек стал судорожно всматриваться в изображение. — Да! Иронично... К счастью, Ищейки успели сработать, так что прости мои подозрения, но такой расклад и впрямь нереально предположить. А Неотерранин... Может, оно и к лучшему, лично я не ожидал, что на ком-то вроде него тоже задействуют Призыв.

— Извините, но я плохо понимаю, — подала голос сотрудница, немного испуганная вспышкой злобы пришельца из другого мира.

— Я тоже, — улыбнувшись, Игрек подмигнул девушке. — Для того и затеялись.

Большой страшный робот-мясник — не совсем то, что я рассчитывал встретить в живописном лесу! А если представить, что он только что пилой перехерачил скелетона, то там микробов — ой-ой сколько, мне не улыбается даже оцарапаться об эту мерзость!

Испуганно ухнув, я ломанулся куда подальше от злополучной полянки, слыша, как анахронизм, издающий модемные гудки, перестукивает лапками, ломая деревья на своем пути. Все-таки все мысли о вечности бытия и бессмертии души отходят в сторону, когда слышишь надсадное жужжание дисковой пилы, готовой отчекрыжить мне голову. Мне не страшно умереть, но как-то не так. А как — я еще не решил, времени мало.

Споткнувшись, я успел поругать себя за неудачливость и, собрав на свое тряпье очередную порцию помятых грибов, вновь ломанулся через чащу; с жалобным скрипом одно из деревьев повалилось совсем рядом, прислонившись к своим деревянным товарищам и обломав им ветки, а я, судорожно пытаясь вспомнить, что еще было примечательного в лесу вокруг, опять чуть не навернулся.