Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

Все произошло само собой: пытаясь успокоить малыша, я прижал его к груди. Чтобы избежать ран, я давно уже приближался к Йоли только во втором обличьи, но малыш все равно умудрился вывернуться и укусить меня до крови. Секундная заминка, и демоненок, тонко мяукнув, присосался к ране — вот так я научился его кормить.

Когда Йоланту исполнилось два месяца, он впервые превратился в человека. Я помню свой ужас: тогда я впервые задумался о том, что он будет еще сильнее меня. Я-то родился человеком. Похоже, кровь демона практически полностью подавила человеческую часть еще в утробе матери. После того дня его начали чуять демоны Нижнего мира. И мы забыли о слове «покой».

Я призвал пламя, выжигая пространство портальной комнаты. Огонь вспыхивал и гас, оставляя после себя лишь невесомый пепел. Покойтесь с миром, мои верные друзья. Вы ушли в лучший мир с честью, защищая невинное дитя.

Да, невинное. Йоли рос очень добрым, отзывчивым и очень грустным мальчиком. Он быстро научился всему тому, на что человеческим детям нужны годы, и начал задавать вопросы. Тогда я поклялся себе, что не стану ему врать никогда и ни о чем. А после произошло то, что перевернуло наши жизни: один из слуг оказался глубоко верующим человеком. Он скрывал свои радикальные взгляды ненависти ко всему, что не попадает в разряд благочестивого, годами умело манипулируя окружающими. Выждав подходящий момент, мужчина приблизился к Йоли, чтобы убить. Это заметил ещё один слуга, попытался вмешаться…

Йоли было всего два годика, так что действовал он лишь на инстинктах… Нападающий погиб. Но в страхе, не разобравшись, что нападающий всего один, он ещё здорово потрепал второго мужчину. Тот слуга лишился руки до локтя, а его лицо навсегда обезображено шрамами. Он до сих пор служит в особняке: немой укор для меня и предостережение для всех остальных.

Закончив в портальной комнате, я подошел к двери, за которой находились остальные помещения дома. Массивная базальтовая образина должна была сама закрыться при прорыве, блокируя нападающих. Я похолодел, заметив щель между плотно подогнанными створками.

Я стоял, смотрел и не видел. Изо всех сил я пытался вздохнуть, но легкие сопротивлялись, никак не желая впускать в себя смрадный воздух.

Они все были здесь, все двадцать человек обслуживающего персонала. Я решил, что прибыл вовремя, застав нападавших в портальной комнате, но на самом деле они, видимо, уже возвращались, сотворив все то зло, что могли. Все двадцать человек были распяты на стенах. Изверги заживо сняли с них кожу и приковали тела.

Сперва нахлынуло облегчение, что одноразовые порталы для сына и его няни я прикрутил к искусственным изумрудам, и те постоянно были с ними в виде кулонов. А затем обожгло болью и непониманием: «ЗАЧЕМ?!» Столько жестокости — зачем? Ради чего?!

Почти до самого утра я хоронил десятилетиями служивших мне верой и правдой слуг, для чего изнанкой привел священнослужителя. Я скорбел. Правда, пусть они были всего лишь слугами, но мне не было все равно. И я не знал, что делать дальше. Как ещё обезопасить Йоли? Куда спрятать?

Картины обезображенных тел стояли перед глазами. Злиться я мог бесконечно, но правда в том, что была и моя вина в случившемся. Я откладывал до последнего поход в Нижние миры, предпочитая просто защищаться, но пока враг жив, покоя нам не будет. Вот только интуиция вопила, что вовсе не князья стоят во главе нападений.

Мне было жизненно необходимо увидеть уже спящего Йоли и убедиться, что с ним все в порядке. Меньше всего я ожидал увидеть обнимающую его во сне ведьму. Демон во мне, утомленный сражением, встрепенулся, словно пес, учуявший добычу. Развернулся во всю ширь. Потянулся к девушке.

— Нет, — прошептал я, отступая. — Успокойся. Разбудим.

Ванесса сидела на кухне вместе с еще не спящими слугами. Коротко мне кивнув, она вышла в коридор.

— Маир?

Выслушав рассказ о знакомстве ведьмы с моим сыном, я не мог не улыбнуться. Жаль лишь, что не видел всего этого своими глазами. В душе разлилось тепло, даже демон, до того рвущийся обратно, успокоился. Хорошо.

— Распусти всех на завтра. Повара пусть оставят запасы готовой еды. У тебя тоже выходной.

Няня низко мне поклонилась и скользнула обратно в кухню. Тихо. Темно. Меньше всего мне хотелось сейчас идти в пустую спальню и ложиться в холодную кровать. Перед глазами снова встали картины увиденного.

— Если ты будешь вести себя тихо, мы могли бы… просто уснуть рядом. — Прислушался. — Да, конечно. Согревая и охраняя. Хорошо, мы утром ее обязательно накормим. Меня тоже беспокоит эта ее излишняя худоба.