Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

Смерть, подойдя к мужчине, аккуратно положила его спиной на пол. Протянула мне лезвие из базальтового стекла. Я сжала тонкую пластину, раня пальцы.

Мне нужно было время. Я еще не надышалась. Не насмотрелась. Я еще и не жила толком! Но тонко тренькнув, лопнула удерживающая время струна, капли крови бывшего Императора устремились к полу, сердце ДеШарка сделало последний свой удар.

— Прости меня! — Глядя в лицо Аларика, я уперла руки с кинжалом в его грудь и упала сверху.

Я умою его своей кровью, отдам жизнь и выберу нечто ужасное для себя, но он будет жить. Вряд ли скажет мне «спасибо!», вряд ли поймет, а, возможно, никогда не простит. Но он будет жить. А я… А что я? Искупив свою вину, я стану кем-то, кто однажды встретит душу этого мужчины на пути в вечность.

«Я не умер», — была первая мысль, когда я пришел в себя. А затем меня окатило диким холодом, кто-то ударил меня по лицу с такой силой, что мне грозило сотрясение мозга.

— Да очнись же ты!!! Испортишь все!

— Что? — С трудом открыв глаза, я увидел лежащую на моей груди Маир.

— Быстрее! Она или превратится в демона, или ее душа будет проклята навеки.

Смерть, игнорируя мой полнейший ступор, хлопнула ладонями мне по ушам, оглушая и дезориентируя еще больше. Но, словно я видел все воочию, в голове появились картинки произошедшего.

— Нет. Нет-нет-нет… — Я резко сел, прижимая к себе девушку. Смерть нависала над нами недовольной черной тучей.

— Быстрее!!! — с такой яростью закричала она, что маги, наконец прорвавшиеся в кабинет, решили ретироваться.

Почти не контролируя собственное тело, я махнул рукой с огромными когтями, развеивая древнюю старуху. Мы еще поквитаемся с тобой, гадина! Не сама же ведьма сюда пришла?!

Разодрал зубами запястье и, отбросив базальтовое лезвие, приложил рану к груди Маир. Ее сердце едва билось.

— Живи. Только живи! Я буду любить тебя любую…

Десять лет спустя.

В этом кабинете ничего уже не напоминало о прежнем владельце. Но каждый раз, переступая порог комнаты, я содрогался от мысли, что мог не успеть. Зачем мне мир, в котором нет моей любимой?

И сменить бы его, переехать, например, в другое крыло, но это же столько мороки: придется за собой целый штат перевозить, а то место, куда мы переедем, освобождать, а потом все будут путаться, что и где… Вот так годами и сижу в том самом кабинете.

— Ваше Величество, прибыло посольство гномов. — Йарти, как всегда безукоризненно одетый и причесанный, положил на стол передо мной папку с документами. — Это на подпись от военного ведомства.

— А их глава не приходил? — Я принялся перебирать бумажки.

— Лорд Ортис отбыл в резервацию, — сказано было с намеком.

Я нахмурился. Что, опять гормоны играют? Поехал себе подружку искать?

— Женить его, что ли? — Задумчиво почесав подбородок, я вопросительно посмотрел на секретаря.

— С вашего позволения, я воздержусь от комментариев, — с поклоном ответил он. — Лорд Ортис имеет обыкновение все узнавать и очень изощренно мстить.

Я рассмеялся, кивая. Это да.

— Что прикажете делать с гномами?

Я вздохнул, вспоминая, сколько крови они мне попили со своим бумагомаранием.

— Пусть ждут. — Махнул рукой. — Долго-долго и в самых неудобных комнатах, какие у нас только есть.

— К посольству из Нижнего мира их?

— Они еще здесь?!

— Надеются, что вы все же станете их повелителем, — словно извиняясь, пожал плечами помощник.

— Не кормите демонов. Пусть сами в ресторанах покупают. И да, гномов к ним подселите. Только предупредите, что первый же конфликт, и все едут по домам. Достали уже!

— Как прикажете. — Еще один поклон, и Йарти сбежал, пока я не опомнился и не загрузил его ещё работой.

Пф-ф-ф, у меня ещё пять помощников, но кто может быть лучше старого и проверенного Йарти?

Взгляд скользнул по полу, и память вновь вернула меня в те дни, когда, подхватив едва живую Маир, я отправился в бега. Помню, как поразил меня тогда Йоли. Он не роптал, не плакал и не требовал ничего. Вел себя настолько рассудительно, как не смог бы и взрослый в подобной ситуации. По мере сил заботясь о Зарияр, он стал моральной поддержкой и для меня: как можно быть слабым рядом с таким сильным духом малышом?

Заживление страшной раны Маир проходило долго и тяжело. В империи началась смута, появилось много желающих занять трон и тех, кто считал, что пора поделиться на королевства. Но всех интересовало, куда же делся Стальной кулак бывшего Императора? Нам приходилось скрываться. Приходилось опасаться каждой тени и быть всегда начеку.