Сергей Кольцов - Раскол престола

— Ушла с подругами, мы с Анисой вдвоём гуляем. — Ответила Леди Ди, держа за руку младшую сестру, которая в ответ улыбнулась и кивнула.

— Потом поговорим. Идём, Аниса!

— Клэр сказала ей быть со мной, — твёрдо посмотрела на третьего принца Эдита.

— Эшариона здесь нет, никто не будет терпеть твою дерзость. — Склонившись к лицу пятой принцессы, сквозь зубы прошептал Кристоф, а после выпрямился и попытался схватить Анису за свободную руку…

Короткий пас рукой и Кристоф оказался отброшен на десять метров с замерцавшей защитой заблокировавший основной удар по телу и рухнул прямо на гостей, создав переполох. Эдита лишь фыркнула, посмотрев, как он поднялся, одарив её взбешённым взглядом, расправил и направился к выходу из зала, игнорируя всех.

Аниса же испуганно сжимая руку старшей сестры, только благодарно улыбнулась в ответ…

— Осторожней, Эдита. Кристоф злопамятный человек. — Тихо проговорил Вильям. — Ну, ладно, пойдёмте во внутренний двор, говорят там будет выступление странствующих артистов… Вы же хотели его увидеть?

Принцессы быстро закивали, и Вильям лишь улыбнулся и жестом предложил им следовать за собой…

Путь к горам оказался неблизким, при этом дороги до них не было пришлось скакать практически напрямик, периодически давая отдых лошадям, переводя их на медленный шаг…

Обедали мы в таверне деревни Старый Дед, располагающуюся ближе всего к горам и к северо-восточному краю долины. Как говорили местные охотники, там часто пропадали молодые мальчики, бывало и молодые охотники тоже…

Деревня, обнесённая пятиметровым частоколом, была средней почти на сорок дворов с собственной кузницей и небольшой лесопилкой, так же стоял небольшой храм для жрецов, сейчас здесь обитал жрец огня…

Задерживаться в деревне я не стал, лишь выслушал жалобы от местного старосты и записал их в свою записную книгу…

После этого мы продолжили свой путь.

— Эш, а ты не боишься, что если ты слишком сильно сблизишься с альтами, за тобой может прибыть Белый легион? Они никого не щадят.

— Белый легион? Вы о карательном легионе говорите? — спросил Фуран.

— Да, о нём. Нулевой легион всегда и везде, поддерживает только императора, ну или того кто по мнению его командующего достоин им быть. Все восстания и бунты подавляются только им, несмотря на это, многие юные дворяне желают вступить в него. — Проговорил я без улыбки, достав подзорную трубу, рассмотрел впереди артаарские руины заросшие лесом. — Мы почти доехали, остановимся на ночлег в руинах. Внутрь пойдём завтра.

— Почему служить ублюдком, убивающим голодающих детей, престижно? Что с Империей не так? — спросил Фуран, — я сходился в битве с этим легионом Белого грифона в молодости. Они грабят, насилуют и убивают ради потехи.

— Они оправдывают тем, что это во благо Империи. — Вздохнул я в ответ. — Слишком много мерзкого, Фуран, делается во благо чего-либо, неважно, веры, государства или личных устремлений.

— Тогда, скажи мне принц Империи, почему это происходит так?

— Это людская природа, а она плохо поддаётся изменению, Фуран.

— Но, альты, Эш. — Негромко проговорил Малграф.

— Если получится заключить мир на достойных условиях, Империя от этого только выиграет. А пока стоит сосредоточиться на других проблемах, их достаточно.

— Хотелось бы мне парочку этих легионеров своими руками… — тихо пробормотал себе под нос Фуран Бешеный бык.

Въехав в лес, мы углубились в развалины и двинулись по неожиданно появившейся каменной дороге прямо к входу в один из артаарских городов, скрытых в толщах гор.

— Странное место… — негромко проговорил Фуран.

— Ничего странного, магический фон перенасыщен. — Ответил Малграф. — Таких мест на территории Империи мало, но все руины артааров мы находим только благодаря магическому фону.

— Только слишком уж хорошо древние защитили свои опустевшие города, маги Башен находят лишь единичные артефакты. — Ответил я боевому магу.

А древний город близ Фарнадской башни уже сумели открыть и сейчас активно исследуют, только вот слишком уж часто у них там маги исчезают. Артаары хорошо продумали защиту своих городов, которая работает и спустя тысячелетия после их исчезновения. Единственное что меня настораживает — это найденные магами пространственные врата…

— Интересные магические структуры, — спешившись, ведя лошадь на поводу, внимательно смотрел я по сторонам, — наверное, это возможно восстановить.