— Я бы предпочла оставаться там, откуда ты меня вытащила, — прошептала я и заорала. — Джар, бежим!
Он сорвался с места от неожиданности, но через несколько шагов остановился и удивленно посмотрел на меня.
— Ты чего, Марсия?
— Это не Доран, это уже не Доран! — крикнула я, пытаясь утащить его с места.
— Да что за глупости? — раздраженно спросил Аерн.
— А где его магия? Он шел в темноте, Джар. Ну, пожалуйста, ну поверь мне, — слезы сами собой брызнули из глаз.
Аерн обнял меня, стараясь успокоить. Я начала вырываться, подняла на него глаза, и увидела, что он нахмурился, обернулся к Дорану и сказал:
— Зажги светлячок.
— Зачем? У тебя же горит, — пожал плечами не Доран.
— Покажи свой, — потребовал Джар.
— Это не Доран, — прошептала я. — Бежим.
Не Доран ухмыльнулся, провел ладонью по лицу, устало потирая его, снова ухмыльнулся, и Тьма заполнила его глаза. В руках Джара появились энергетические шары. Он кинул их в бывшего студента, и Тьма поглотила их так же, как мой выплеск.
— Бежим! — заверещала я, и мы, наконец, побежали.
Тьма бежала за нами. Сейчас ОНА не плела сети, не выпускала щупальца, оберегая свое новое тело. Аерн периодически плел заклинания, но Тьма поглощала их одно за другим. Куда мы бежали? А кто его знает, куда глаза глядят. Так думала я, пока не поняла, что мой спаситель придерживается какого-то определенного направления.
— Куда мы? — спросила я.
— Тьма не пройдет через воду, — ответил он. — Не может.
И это было правдой. Я безуспешно пыталась вспомнить причину, но Тьма, заключенная в человеческом теле, действительно, не могла перейти даже через тонкий ручей. Что-то связанное с отражением в воде, но точно не помню. Я полностью доверилась своему спасителю, и теперь бежала с удвоенным рвением. Доран не отставал, он все больше приближался, уже дыша нам в спину. Я обернулась, запнулась за корень, торчащий из земли, и полетела вниз носом, пропуская над собой, прыгнувшего Дорана. Ого, как вовремя упала… Джарлат, пролетевший по инерции вперед, резко развернулся и кинулся обратно, вклиниваясь между мной и Тьмой.
— Не позволяй ему смотреть тебе в глаза, — крикнула я.
— Знаю, — коротко ответил Джар, давая мне возможность отбежать подальше.
Доран не спешил за мной, он стоял напротив Аерна, расплываясь в насмешливом оскале. Кожа его становилась все бледнее, движения дерганными. Не может простое тело долго жить, имея в себе такого паразита. Он был уже мертв. Впрочем, Доран умер, как только ОНА вошла в него. Джар усилил магический свет своего светлячка, и я увидела, что вокруг глаз мертвяка все более клубится черный туман. Тьма собиралась сменить тело.
— Джар, беги! — кажется, у меня начиналась истерика. — Беги, ну, пожалуйста! Зачем ты смотришь на нее? Джа-ар!
— Впереди ручей, Марсия, тебе осталось совсем немного, поспеши, — ответил он, глядя на Дорана. — Я догоню.
— Не надо, Джар, пожалуйста, бежим, — рыдание сдавило горло. Чего он ждет? Почему стоит? Она ведь поглотит и его. — Джар!
Черные щупальца потянулись к молодому лорду Аерну, и я закрыла лицо руками, не в силах не сдвинуться с места, не позвать на помощь.
* * *
Лес накрыла тишина, пугающая, замораживающая кровь тишина, словно все живое знало, что именно сейчас и именно здесь умирает молодой, наполненный силой мужчина. Отчаяние, неожиданно вернувшаяся апатия и бессилие охватили меня. Пальцы безвольно сползли с лица, открывая взору страшную картину. Джарлат Аерн стоял окутанный черным туманом, только светлячок слабо мерцал над магом, то затухая, то вспыхивая ярче. Тьма уже полностью перебралась с Дорана на Джара. Доран мгновение стоял, глядя пустыми белками глаз на клубящийся черный кокон, за которым скрылся мой спаситель, затем дернулся и рухнул на землю. Светлячок мигнул и потух окончательно. И время остановилось…
— Аршарат, — прозвучало в этой убийственной тишине.
И слепящий Свет, тот же, из которого состояла спасительная воронка лорда Ронана, разогнал Тьму. Мгновение Джар стоял, заключенный в сферу чистого Света, с которой сползали рваные ошметки черного тумана, и Тьма отступила. Джар упал на колени, бессильно свесив голову на грудь. Сфера лопнула, распадаясь на лучи, разошедшиеся между деревьев, и я сорвалась с места.
— Джар, Джар, — я начала трясти его за плечи. — Очнись.
— Я в порядке, — ответил еще один гордый лорд, дыша часто и хрипло.
— Как же вы меня бесите, маги, — в сердцах воскликнула я и, приложив все силы, заставила его встать и опереться на меня. — Где ручей?
Читать дальше